華盛頓特區 – 與 UFC 從未舉行過的夜晚不同；一個模糊了體育、政治和文化之間界限的夜晚；在一個充滿華麗和偉大愛國主義的夜晚，賈斯汀·蓋瑟毫無疑問地做了他一貫做的事情。
堅韌、不妥協、頑固、無情，蓋特耶再次讓時光倒流，這是一個輕量級戰馬的垂死時代，決心證明自己可以比下一個人挖得更深，四輪長距離重擊備受青睞的伊利亞·托普里亞(Ilya Topuria)，直到這位西班牙-格魯吉亞冠軍取得勝利。
蓋瑟耶大約二十年前在科羅拉多州的業餘愛好者界進入了這項運動。因此，他在 15 年的職業生涯中毫無爭議地成為格鬥遊戲中最暴力的選手，對對手要求嚴格。週日，憑藉賈斯汀·加瑟傑的出色表現，他在三場比賽中首次無可爭議地贏得了 UFC 輕量級金牌。
「我非常祈禱能有機會做一些史詩般的事情。我知道這絕對是史詩般的，因為我簡直不敢相信，」蓋特耶在他的名字被宣讀為 UFC 新的 155 磅冠軍後不久說道。 「我告訴自己我會輸。我告訴自己我會遇到麻煩。這樣我就可以回到自己最原始的地方，深入挖掘。我必須這麼做。那個傢伙讓我陷入了麻煩。他搖晃了我。他打碎了我的下巴，熏了我的肝臟。我堅持了下來。”
蓋特耶在 UFC 歷史爆冷比賽中的獲勝排名是一個主觀問題，但可以說它在榜單上名列前茅。 Gaethje 以 +375 的劣勢收盤； Topuria，-525 的最愛。這是一項艱鉅的任務，在他職業生涯的暮年，他要面對處於運動巔峰期的托普里亞隊，對手是一位凶狠但技術精湛的托普里亞。
但在一系列獨特的、戲劇性的罷工結束後——美國海軍陸戰隊樂隊現場演奏了每位戰士的音樂——充分利用了體育賽事前所未有地進入美國權力殿堂的機會，蓋特傑從他巨大的角落裡走出來，托普里亞在整個著陸過程中表現出憤怒和恐慌。對手冷靜地向前移動，自己的射擊乾淨俐落。
力量差異在比賽一開始就很明顯，因為托普里亞的頭部和身體擊球方向與沙皇格策相反，尤其是當他在第一場比賽中追擊終結時。托普里亞幾乎在第二輪就找到了機會，當時他用一記重擊擊倒了蓋特耶，並在最後兩分鐘交替使用重擊地面和巧妙的降服嘗試。
但對那些花費大量精力試圖首先將蓋特傑排除在外卻未能成功的人感到遺憾，因為他的職業生涯建立在忍受壓力和懲罰的基礎上，結果卻像戴著四盎司手套的殭屍一樣向前走。提示第三個，蓋特耶不斷地用刺拳和右傳給托普里亞，努力讓他繼續戰鬥，不僅是行動，而且是托普里亞角落裡的混亂。
「我知道我必須通過第一輪。他的技術在他年輕時是無與倫比的，」蓋特耶說。 「但我的耐力、我的韌性和我的內心將帶領我度過前幾輪。在第三輪中沒有人能超越我。尤其是錦標賽的第四輪和第五輪。”
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在兩回合之間進行了長時間的休息後，醫生評估了他是否可以繼續比賽，托普里亞在第四回合開始時比第三回合結束時更加平靜。如果不是因為刺青和烏黑的頭髮，較慢的節奏對蓋特耶來說是有利的，因為托普里亞繼續尋找機會來承受對臉部的一些傷害。
最終，這變成了一場蓋瑟根本不想參加的戰鬥。一場矛盾的較量，一場意志的考驗，一場經典的賈斯汀·加瑟傑對抗。他在第四回合的頂峰用膝蓋在托普里亞的肋骨上留下了一個凹痕，這讓他感嘆不已。這讓托普里亞走到了他的角落，他的球隊做了正確的事，把他從他手中救了出來。
「我欠他的，因為他嚴重傷害了我的肝臟，」蓋特傑說。
事後看來，每場比賽的結果都是顯而易見的，但不要讓這掩蓋了蓋耶在這裡所取得的成就——不僅是為了他自己，也是為了頑強的輕量級選手的經典篇章。
當托普里亞在 2015 年首次亮相職業生涯時，蓋特耶在世界格鬥大賽輕量級冠軍統治下已經多次衛冕，該賽事的門票在短暫的賽道上售空，並於兩年後重建。當托普利亞在 2020 年以 7 勝 0 負的戰績首次亮相 UFC 時，蓋特傑的職業生涯已經打了 23 場比賽，成為 UFC 的臨時輕量級冠軍。
參加一項對身體和精神要求極高的運動，兩者之間的里程表差異巨大。從達斯汀·波里爾 (Dustin Poirier) 到哈比布·努爾馬戈梅多夫 (Khabib Nurmagomedov)、查爾斯·奧利維拉 (Charles Oliveira) 再到波里爾 (Poirier)，蓋特耶 (Gaethje) 帶著 155 磅重的殺手走過了數英里的城市。他沒有接受 15 場戰鬥之夜的獎金，因為他對待這些獎金很謹慎。
蓋特傑極端的「要嘛殺要嘛被殺」的態度將永遠成為他的天賦和詛咒。這使得他的掙扎不可避免。但這給他們帶來了風險，有時會導致災難性的挫折。這就是為什麼很少有動作拳擊手成為冠軍，也很少人能長期保住腰帶的原因。
Gaethje 能抱他多久？這就是現在他和 UFC 決定下一步行動的問題。而且可能性有很多。
在 UFC 311 與伊斯蘭·馬哈喬夫 (Islam Makhachev) 的冠軍爭奪戰中，阿爾曼·察魯基安 (Arman Tsarukyan) 在第 11 小時因一張接近深六的牌而被淘汰後，在過去 18 個月裡一直被排除在冠軍頭銜之外。而在UFC頂尖輕量級選手中，這位29歲的喬治亞選手應該是蓋耶最嚴峻的挑戰。
但你聽說馬克斯·霍洛威和康納·麥格雷戈幾週後就要打架了。這將在 170 磅的體重下發生，但兩人都來自輕量級，獲勝者將成為蓋特耶的第一次衛冕冠軍，這將是一場非常引人注目的配對。從紙面上看，這肯定比 Tsarukyan 的對決更具競爭力。如果你是 Gaethje，你就會知道你會得到什麼。
但在周一早上，第三種選擇懸而未決，因為 UFC 開始拆除過去幾週在華盛頓建造的一切。如果 Gaethje 最經典的一場演出、他職業生涯中最有意義、最合適的一場演出是他的最後一場演出怎麼辦？
去年三月擊敗拉斐爾·斐傑耶夫後，蓋特耶並不急於重新進入八角籠，他透過他的管理層發出了一條訊息，如果他的下一場比賽不是為了冠軍頭銜，他可以退休。在他與帕迪·平布利特進行臨時冠軍爭奪戰之前，這些退休謠言再次被點燃，帕迪·平布利特問他如果輸了怎麼辦。
假設導致了這一點。如果蓋特傑被打敗了，他會剩下什麼？當然，沒有人願意看到一名拳擊手受到像蓋特耶這樣的懲罰，如果他在 30 多歲的時候把所有的賭注都拿出來的話，他會接受更多的懲罰。
格策說，無論結果如何，他都將保證在周日的比賽後討論他的未來，這與他的母親卡羅萊納不相上下。奪冠後，冠軍腰帶掛在肩上，蓋特傑在八角籠接受採訪時表示，他決心為此付出努力。
他能上去走動嗎？如果他這樣做了，你就不能怪他。請記住，正是這樣的努力讓他在二十年前進入了這項運動。透過這樣的努力，他在經歷了一輪艱難的比賽後建立了令人敬畏的聲譽。像週日這樣的努力總是讓他擁有一切。
「我會享受這場勝利，」蓋特耶說。 「我受到的待遇相當糟糕。在 UFC 的 16 場比賽中，我至少有 11 或 12 次處於劣勢。幾乎每場比賽都是如此。而我的戰績是 9 勝 2 負。所以，我喜歡處於這個位置。”
