永遠改變網球運動的九位女性：WTA 的誕生

1968 年，網球正式進入職業運動，公開賽時代開始，業餘愛好者和職業選手可以在這項運動最大的舞台上爭奪豐厚的獎金。然而，獎金福利不成比例地偏向男性選手，在同一賽事中，男性選手的收入是女性選手的 10 至 12 倍。客觀來看，在1970年的義大利公開賽上，男子冠軍獲得了7500美元，而女子冠軍只有600美元來展示她的努力。

然而，當類似的差異破壞了她們在南方和太平洋公開賽的表現時，女隊已經受夠了。在傳奇的願景下 比利·簡·金九名球員，名字 原來的九個， 放棄既定的錦標賽結構並開始自己的巡迴賽，冒著職業生涯和大滿貫參與的風險。國王有喜歡的人 羅西·卡薩爾斯、南希·里奇、桃子·巴特科維奇、克里斯蒂·鴿子、瓦萊麗·齊根福斯、 和 朱莉·赫爾德曼 來自她的祖國，與澳洲二人組一起 克里·梅爾維爾·里德 和 朱迪·塔格特·道爾頓， 成立了一個小組來領導這項運動。

這些球員中的許多人都是大滿貫冠軍，他們面臨著輸掉很多比賽的風險，因為美國職業網球協會警告他們，他們可能會被暫停參加巡迴賽並被禁止參加大滿貫比賽。然而，他們仍然堅定不移地履行自己的使命，並與格拉迪斯·赫爾德曼 (Gladys Heldman) 合作創辦了弗吉尼亞細身巡迴賽 (Virginia Slims Circuit)。赫爾德曼是這一切背後的商業力量，所有九名女性都簽署了 1 美元的合同，並獲得了菲利普莫里斯公司的贊助。

斧頭的揮動很快，USLTA 暫停了所有九名球員，但這並不讓他們擔心。 1971 年，比莉·簡·金 (Billie Jean King) 在弗吉尼亞細長巡迴賽上的第一年就再次創造了歷史，收入突破了 10 萬美元大關。反過來，這也讓金有能力為她團結更多的球員，1973年女子網球協會成立，匯集了60名女球員，組成了一個支持女子網球的集體組織。這進一步支持了弗吉尼亞斯利姆巡迴賽，金成功地在美國公開賽上成功談判男女獎金相同。

女子網球協會 一個人需要一些東西來啟動自己，而自稱狂熱者的鮑比·里格斯（Bobby Riggs）提供了實現這一目標的方法。前球員里格斯挑戰女子網球的合法性，聲稱即使在50多歲時他也能擊敗世界頂級女選手。比莉·簡·金（Billie Jean King）再次響應號召，擊敗了高人氣的里格斯（Riggs） 《性別之戰》 1974年，女子網球運動得到了巨大的發展。擁有 9000 萬觀眾觀看里格斯和金之間的比賽，哥倫比亞廣播公司 (CBS) 成為第一個認識到女子網球潛力的電視網，並成為 WTA 的官方轉播商。

由於金是一位開拓者，其他球員很快就接過了這個職位，隨著 1976 年電腦排名的建立，克里斯·埃弗特 (Chris Evert) 成為第一位女子網球世界第一，她的職業生涯收入突破了 100 萬美元大關，成為所有運動項目中的第一位女性。進入 80 年代，這項運動透過埃弗特和瑪蒂娜·納芙拉蒂洛娃之間的競爭贏得了宮廷吸引力，後者在 80 場比賽後吸引了全球觀眾。

她成為自1984年納芙拉蒂洛娃以來首位單季獎金超過100萬美元的選手。隨著雅芳這樣的知名品牌的建立，WTA巡迴賽有了商業保障，允許選手尋求品牌代言。金在 1970 年開始的這場戰鬥最終於 1995 年結束，當時 WTA 和巡迴賽彌合了分歧，成立了 WTA 巡迴賽，也就是我們今天所知道的組織。

以比利·簡·金 (Billie Jean King) 為首的九位原創女性開創了這一文化和政治現象，她們將於 2021 年入選名人堂，獲得應有的認可。

WTA：現代時代及其現狀

儘管美國網球公開賽在 1973 年就呼籲男女獎金平等，但其他三個大滿貫花了 30 多年的時間才效仿，溫布頓是最後一個縮小薪酬差距的大滿貫是在 2007 年。維納斯·威廉斯領導了要求大滿貫同工同酬的運動，這並不是孤例。

2000年代，WTA於2005年與其第一個主要商業夥伴索尼愛立信合作。目前，Hologic、梅賽德斯-奔馳等世界知名品牌已與WTA合作，使該組織在財務上自給自足。這有助於WTA利用巡迴賽等級的賽事為男女提供同等獎金並舉辦聯合賽事。 WTA也靈活地改變了賽程，確保男女聯合舉辦賽事，這有助於其球員獲得與男性相同的報酬。

畫一條平行線，當前世界第一 阿琳娜·薩巴倫卡 她的職業收入已經超過 4900 萬美元，在女子網球收入最高的榜單上排名第二。不僅是薩巴倫卡，伊加·斯維亞泰克 (Iga Sviatek) 和可可·高夫 (Coco Gauff) 等人的職業生涯獎金也分別超過 4500 萬美元和 3200 萬美元，並且他們都將在未來幾年賺取更多。不僅如此，女性網球選手也是Nike、新百倫、古馳等大品牌贊助協議的主要候選人，而這些品牌以前只對男性運動員開放。

WTA 對其品牌標誌進行了重大調整，並於 2025 年推出了新口號「拉力世界」。如今，女運動員在法庭事務中發揮著重要作用，從涉及可可·戈夫和阿里娜·薩巴倫卡的持續薪酬糾紛中可以看出。本月，該組織慶祝其數十年來為女子網球同工同酬和權利而奮鬥的第53週年，使其達到與男子網球競爭的水平，並繼續為全球女子運動的薪酬和權利制定標準。