湖人隊現在失去了他們最好的後衛馬庫斯·斯瑪特，以自由球員身份輸給了休士頓火箭隊。
週三，斯瑪特同意與火箭隊簽訂一份為期兩年、價值 1300 萬美元的合同，其中包括第二個賽季的球員選項，並向《泰晤士報》證實，該交易未獲授權公開討論。
斯瑪特上賽季被盧卡·東契奇交易到湖人隊，這使得斯瑪特簽下了一份為期兩年、價值1050萬美元的球員選項合約。
斯瑪特拒絕了湖人隊價值 540 萬美元的球員選項，他是上賽季分區半決賽球隊中第三位在周二開始的自由球員市場期間離開的不受限制自由球員。勒布朗·詹姆斯和盧克·肯納德也離開了，肯納德同意與菲尼克斯太陽隊達成協議，而詹姆斯通知湖人隊他在決定下一支球隊時不會回來，震驚了NBA世界。
32 歲的斯瑪特將與他的前波士頓教練、火箭隊主教練伊瑪·烏多卡重聚。
史馬特讓東契奇、奧斯汀·裡維斯和詹姆斯負責進攻，而他則負責防守對手最好的進攻球員。
斯瑪特曾隨塞爾提克隊獲得 2022 年 NBA 年度最佳防守球員獎，但隨後陷入困境，在湖人隊成為球隊最佳防守球員，重振自己的職業生涯。這位32歲的球員上賽季在湖人隊出賽62場比賽，場均9.3分、3次助攻和1.4次抄截。在一支擁有聯盟得分王和歷史得分王的球隊中，史馬特在場時場均淨勝對手4.1分，正負值領先湖人隊。
他對湖人隊的更衣室產生了積極的影響，尤其是對中鋒德安德烈·艾頓。
這位土生土長的德克薩斯州弗勞爾芒德人在達拉斯郊外，在與湖人隊簽約之前因傷缺席了兩個賽季的大部分時間。在為波士頓隊持續為季後賽做出貢獻後，他最終加盟了孟菲斯隊和華盛頓隊。
在六場系列賽結束時，湖人隊在沒有東契奇且只有李維斯的情況下，在季後賽首輪將火箭隊淘汰出局。季後賽，斯瑪特場均貢獻12.9分、2.4次抄截和5.1次助攻。
特約撰稿人 Thuc Nhi Nguyen 對這款遊戲做出了貢獻。
