紐約州南安普敦——週四，當溫德姆·克拉克看到開球時間和美國公開賽的暗示時，他的恐懼變成了希望，但他仍然沒有到達辛納科克山。
晨霧導致延誤了兩個小時，隨著太陽開始西沉，克拉克認為下午晚些時候出發會有所幫助。良好的高爾夫仍然是必不可少的，克拉克在黑暗中才停下來之前展示了它的每一點。
那時，這位前美國公開賽冠軍已經在 16 個洞中以低於標準桿 6 桿的成績和 4 桿領先優勢以小鳥-小鳥-老鷹的成績穿過了 16 個洞。
「一切都很順利，」克拉克說，他在美國公開賽的表現和其他人一樣好。 “我們確實很幸運，遇到了風。總體來說，這輪比賽很好。”
美國高爾夫球協會 (USGA) 在辛納科克山 (Shinnecock Hills) 建造了一座不同的高爾夫球場，擁有速度較慢、更容易接受的果嶺和合理的旗杆位置，以確保在強風中也能打球。但當風在當天晚些時候停息時，克拉克看起來就像是在打一場不同的美國公開賽。
在辛納科克山 (Shinnecock Hills) 的首輪比賽中，沒有人的得分低於 66 分。當克拉克和其他 49 名球員週五早上回歸時，他最終可以打出兩桿，還差兩桿。
他以七分之四領先，其中一個是俄克拉荷馬州大三學生萊德·考恩（Ryder Cowan），另一個是出人意料地復甦的達斯汀·約翰遜（Dustin Johnson）。其中四人是前美國公開賽冠軍。
羅裡·麥克羅伊 (Rory McIlroy) 認為自己打出了 69 桿的不錯成績，下午時速達到了 30 英里/小時，而平均得分則高於 74 英里。下午的比賽一開始就很艱難，直到風停了，球員開始瞄準旗幟。下午的波浪至少比那些面對無情的風的早期出發者打得好一桿。
辛納科克在測試中仍然是一個野蠻人，但白色記分牌上的紅色數字對於這門課程來說是一個陌生的地方。當比賽因天黑而暫停時，17名球員打成平手。
考恩在最後一個洞抓到小鳥，打出 68 桿，與前快手馬克斯·麥克格里維和前俄克拉荷馬州立大學球員薩姆·史蒂文斯一起完成本輪比賽。史蒂文斯是三人中唯一一個面對清晨海浪的狂風的人。
約翰遜在 2016 年奧克蒙特獲勝後被排除在美國公開賽之外的最後一年，連續抓到 4 個小鳥，並在 13 洞後與克拉克打成平手。但約翰遜未能在輕鬆的五杆洞抓到小鳥，克拉克在第五洞打出老鷹。隨後約翰遜在第六洞短距離三推吞下雙柏忌，落後四桿。
史考蒂·舍夫勒需要一場美網才能完成職業生涯大滿貫，他全天奮戰，依靠短桿打出72桿。這是他連續第10輪美網沒有破標準桿，但當時他只落後4桿。
三年前在洛杉磯鄉村俱樂部贏得美國公開賽冠軍的克拉克以後期的飆升改變了排行榜的面貌。他原定於週五早上返回完成本輪比賽，然後從週四開始參加第二輪比賽，預計風力不會比大風強。
「當週二我的開球時間到來時，我會說，『哦，可能會是一場艱難的平局，』」克拉克說。 「兩個小時的霧延遲非常有幫助，而且非常棒。所以這肯定對我們最後六、七洞的比賽有所幫助。”
他的高爾夫球也不算太差勁。克拉克沒有。從10號洞開始，並以兩隻快速小鳥開始。他以 32 桿的成績出局，從而登上了排行榜。沒有。在第一洞錯過了一個 8 英尺小鳥推，並且在第二個長三杆洞中未能從沙坑中保存標準桿後，他離開了。
他在 3 號洞抓到小鳥。第三洞將挖起桿擊至 5 英尺，下一洞推入 20 英尺小鳥推，然後在 207 碼處逆風的情況下，他在第五洞五杆洞將第二桿打至 3 英尺，抓獲老鷹。
當約翰遜步履蹣跚時，克拉克有足夠的喘息空間，並且能迅速扭轉局面。
由於風勢強勁，條件極為惡劣，舍夫勒的團隊花了近三個小時才打完九個洞。存在一個問題：即使沒有霧延遲，該回合是否也能完成。
與約翰遜一樣，另外三名美國公開賽冠軍——馬特·菲茨帕特里克（2022 年）、加里·伍德蘭（2019 年）和喬恩·拉姆（2021 年）——的成績為低於標準桿 2 桿，全部都有待打的洞。
拉姆在 PGA 錦標賽的最後一小時獲得了機會，但他保持了無柏忌的狀態，並在第 17 洞三杆洞推入 60 英尺小鳥推，將成績升至低於標準桿 2 桿。
史蒂文斯在開始本輪比賽時克服了雙柏忌——大霧讓他花了兩個多小時才打完比賽——並抓到六隻小鳥，打出 68 桿。
「果嶺不太硬，球道也不太硬，所以我真的覺得它非常容易得分，」史蒂文斯說，他剛剛在第四次美國公開賽中打出了第二輪70以下的成績。 “顯然，這很困難，但總的來說，這是一個很棒的地方。我認為現在的設置非常好。”
首輪比賽進行到一半時，USGA 迎來了一場理想的考驗。雖然辛納科克的兩場公開賽都失去了球場控制，但它在 Stimpmeter 上將果嶺降低到了 10 1/2（這很重要，更不用說美國公開賽了），並在推桿表面放置了大量的水。
因為都是風，所以沒有讓人失望。持續風速達 25 英里/小時，陣風也更強。如果這還不夠的話，它會在中午改變方向。
現年 70 歲的基根·布拉德利 (Keegan Bradley) 說：“這裡沒有風，天氣很艱苦，而且風吹得非常猛烈——非常猛烈。USGA 在球場設置方面做得很好，因為如果果嶺速度更快或更硬，我們現在可能就無法打球了。”
但他們繼續比賽，下午的每個小時都變得越來越理想。
