達拉斯牛仔隊在 2025 年連續第二個賽季無緣季後賽，布萊恩·肖滕海默 (Brian Schottenheimer) 擔任主教練的第一年戰績為 7 勝 9 勝 1負。但這並不能阻止福克斯體育 NFL 分析師馬克·施勒雷斯 (Mark Schlereth) 在 2026 賽季之前對牛仔隊的樂觀態度。
施勒雷斯不僅認為達拉斯可以超過他預期的 9.5 場勝利，而且如果牛仔隊擊敗費城老鷹隊並贏得 NFC 東區冠軍，他不會感到驚訝。
「我認為他們有很多天賦。我認為這是一支可以在兩種類型中佔據主導地位的足球隊，」斯勒雷斯在「The Herd」節目中說道。 “在我看來，這將使達拉斯牛仔隊領先贏得分區冠軍。”
雖然牛仔隊投入了大量的防守陣容，包括 11 號選秀權安全球員凱萊布唐斯和 23 號選秀權馬拉奇勞倫斯，但達拉斯隊也花時間重新設計了進攻線的外觀。進攻線的基礎已經奠定，泰勒蓋頓、泰勒史密斯、庫柏畢比、泰勒布克和泰倫斯斯蒂爾預計將成為首發。然而，他們的深度似乎將改變他們今年在第四輪新秀德魯謝爾頓和TJ巴斯的表現。
在球的另一邊，前七人成為牛仔隊這個休賽期的主要故事。去年，在將衝鋒手米卡·帕森斯（Micah Parsons）交易至綠灣包裝工隊（Green Bay Packers）的轟動一時之後，達拉斯隊的表現舉步維艱，最終以場均允許碼數結束。現在由衝鋒奎寧威廉斯和肯尼克拉克擔任主力，他們的休賽期補充球員——包裝工隊的衝鋒拉沙恩加里和勞倫斯——使牛仔隊的前七人成為了 2026 年危險的賽程。
施勒雷斯強調了在球兩側爭球線上擁有人才的重要性，並表示這將是牛仔隊本賽季成功的巨大轉折點。
「在國家橄欖球聯盟中，你控制著兩條進攻線，你將贏得很多足球比賽。這比 CD Lamb 和 George Pickens 更讓我著迷，」施勒斯說。
外接手席德·蘭姆 (Sid Lamb) 和喬治·皮肯斯 (George Pickens) 是 2025 年 NFL 各自位置上最好的兩名接球手，他們接到四分衛達克·普雷斯科特 (Dak Prescott) 的傳球。皮肯斯以 1,429 碼在 NFL 中排名第三，而蘭姆儘管受傷，但仍以 1,077 碼排名第 11。
隨著牛仔隊在休賽期大幅調整陣容，一些體育書籍中他們的預期勝利總數有所上升。達拉斯在 FanDuel Sportsbook 上總共取得了 9.5 場勝利。
雖然這個分數是聯盟預計獲勝總數最高的分數之一，但施勒雷斯認為牛仔隊將輕鬆抹去 9.5 場勝利的分數。
「我過去常常敲打，」斯勒雷斯說。 「關於達拉斯牛仔隊，我要說的一件事……他們投資的是一條年輕的進攻線，可以錘擊人，他們可以擊敗人，現在他們在前七人身上投資了防守。”
