舊金山——當熊隊希望向冠軍爭奪邁出下一步時，那個將他們淘汰出季后賽的人不會去任何地方。公羊隊四分衛馬修·斯塔福德（Matthew Stafford）是熊隊的眼中釘，他在雄獅隊效力時就一直是球隊的眼中釘，他本週表示，他將在第 18 個賽季回歸。
斯塔福德在 NFL 榮譽頒獎典禮上宣布了這一消息，當時他與四個女兒一起上台接受 MVP 獎。他以 46 次達陣傳球和 109.2 的傳球手評分打出了職業生涯最好的賽季，公羊隊在分區輪擊敗熊隊後晉級 NFC 冠軍賽。
斯塔福德告訴他的孩子們，他很高興他們能為他加油，“明年我們會在那裡踢球”，後來又說，由於他放棄了很多家庭時間，他已經合法退休了。
“這場比賽需要你付出很多努力，”他說。 “你看到人們，四個小女孩和我一起站在舞台上，我想盡可能成為她們生活的一部分。這對我來說真的很重要，如果他們不支持我打球，我就不會這樣做。
“我很幸運，小女孩想做她們爸爸喜歡做的事情……但是（我的家人）我不想輸掉我喜歡玩的遊戲。如果他們不支持我的決定，我不在乎我那年或前年打得有多好。我們會進行一些真正的交談。”
38 歲的斯塔福德下賽季的傳球碼數（64,516）將進入歷史第六位，如果羅傑斯退役，他可能會超越亞倫·羅傑斯。他的達陣傳球數（423次）也排名第七，如果退役，他可能會超過菲利普·里弗斯（Philip Rivers）。
他在對陣熊隊的比賽中取得了 13 勝 10 負的戰績，包括季后賽在內，其中有 35 次達陣傳球和 24 次攔截。
