加州歐文 – 27 歲的克里斯蒂安·普利西奇 (Christian Pulisic) 已經與他的一些美國隊友一起打球近 15 年了。這種熟悉感——以及公認內向的普利西奇所建立的聯繫——對於這位美國球星如何應對帶領美國隊進軍世界盃的無情壓力至關重要。
「我認為這會給你帶來額外的舒適感，」週四晚上在加州英格爾伍德對陣巴拉圭的比賽之前，普利西奇在球隊最後一次訓練之前說道。 「我想你也想為這樣的人而戰。我和這些人一起打球這麼久了，你不想讓他們失望。你想給他們一切。你總是想支持他們。我認為這會推動你度過困難時期。”
普利西奇第一次見到韋斯頓麥肯尼是在加州的一個 14 歲以下青少年訓練營。普利西奇、泰勒亞當斯和哈吉賴特都在參加 2015 年 U17 世界盃美國隊的名單中。現在有這麼多美國球員為歐洲俱樂部球隊效力，他們比以往任何時候都更容易保持聯繫和密切聯繫。然後，當他們在一起度過很長一段時間，例如長達一個月的世界盃時，舒適度就已經存在了。
「這很特別，」亞當斯說。 「無論發生什麼，就像你說的，你都會和你最好的朋友一起經歷這一切。我認為這種聯繫、那種化學反應和那種紐帶是讓我們在過去四年裡成長的原因，尤其是。”
在卡達，美國隊的陣容是該聯合會歷史上第二年輕的，也是全國第一支擁有多名青少年的球員。 （Joe Scally、Yunus Mussah 和 Giovanni Reyna 均為 19 歲。）在本次比賽中，美國隊還很年輕——平均年齡約為 26 歲——但共同的經歷更深入。
「我的意思是，這就像一個家庭，」普利西奇說。 “顯然，我們很多人已經認識了很長時間，一起踢球也很長時間了。很多人都參加了上屆世界杯，我們只是一起成長。”
亞當斯表示，自從卡達引進新的主力球員以來，這一點並沒有改變。
亞當斯說：「你會得到一張更新鮮的面孔，增添一些不同的能量和氛圍，但這種聯繫並沒有消失。」「我認為這是最重要的事情。我會告訴你我在第一場比賽之前告訴球隊的話：享受這一刻。就像，做你自己。除了你的比賽之外，你不需要改變任何東西或做任何特別的事情。這就是我們最終的動力。」
在6月12日對陣巴拉圭的第一場比賽之後，美國隊將於6月19日在西雅圖對陣澳大利亞隊，並於6月25日在英格爾伍德對陣土耳其隊。
