紐約——整個賽季，大東聯盟的重量級聖約翰大學和康涅狄格大學似乎不可避免地會相遇，決定分區錦標賽的冠軍。
週六晚上，頭號種子聖約翰大學（27勝6負）和二號種子康乃狄克大學（29勝4負）將在擁擠的麥迪遜廣場花園進行本賽季第三次對決，這將是一場備受期待的比賽。
2月6日，聖約翰隊主場81-72擊敗哈士奇隊，朱比·埃加福特在比賽中造成15次失誤，得到21分和10個籃板。
2 月 25 日，哈士奇隊在哈特福德以 72-40 獲勝，當時紅色風暴隊投丟了最後 24 次投籃，並且在最後 17 1/2 分鐘內沒有投籃。
「我只是認為這兩個項目一整年都在互相推動，」康乃狄克大學教練丹赫爾利週五表示。 「我們是一支 29 勝的球隊，他們是一支 27 勝的球隊。全國最好的兩支球隊。
康乃狄克大學在全國排名第六，聖約翰大學排名第 13。
赫爾利說：“顯然，這將是大東區冠軍的一場生死戰，但你知道，我們都在這一年裡為這個聯盟做出了真正的貢獻，這個聯盟需要一場明天晚上與每個籃球迷聯繫在一起的比賽。” “所以，是的，這很令人興奮。你知道將會有第三輪比賽，而我們就在這裡。”
聖約翰學院已經取得了五連勝，正試圖在學校歷史上首次贏得背靠背冠軍。紅色風暴隊在1985年和1986年連續兩個賽季奪得冠軍，並在1999年和2000年與康乃狄克大學平分冠軍。
聖約翰大學去年以 82-66 擊敗克賴頓大學，自 2000 年以來，七次嘗試中第五次奪冠。
2025 年冠軍賽的唯一先發球員是 BIG EAST 年度最佳球員埃加福特。在紅色風暴隊擊敗普羅維登斯隊和西頓霍爾隊的比賽中，他總共得到 41 分。週五，在半決賽中以 78-68 擊敗討厭的西頓霍爾隊的比賽中，埃加福特拿下 20 分，聖約翰學院從未落後，領先 19 分。
「我們正在為冠軍而戰，」聖約翰隊教練里克·皮蒂諾說。 “我們打常規賽就像我們的生命危在旦夕。明天我們將像我們的生命危在旦夕一樣打比賽。然後我們會考慮（NCAA）錦標賽。”
紅色風暴在傑森桑農 (Jason Sannon)、狄龍米切爾 (Dillon Mitchell) 和布萊斯霍普金斯 (Bryce Hopkins) 的重要貢獻下發揮了領導作用。替補出場的桑農拿下15分，米契爾和霍普金斯合計拿下13分和13個籃板。
「對於我們這些去年沒有加入球隊的新人來說，我們同樣渴望獲得冠軍，我們肩上也有同樣的責任，就像我們去年和他們一起贏得冠軍一樣，我們會捍衛它，」米切爾說。 “所以大家只是團結在一起，團結一致，出去比賽 40 分鐘。”
康乃狄克大學在三個賽季中第二次進入冠軍爭奪戰。哈士奇隊在上一次冠軍賽中取得了 8 勝 3 負的戰績，與喬治城大學並列大東聯盟歷史上獲得分區冠軍最多的球隊。
上週六，哈士奇隊以 68-62 輸給馬凱特大學，令人失望地結束了常規賽，但他們以兩位數的比分戰勝了澤維爾隊和喬治城隊，儘管在兩場比賽中都沒有落後，但他們還是做出了很好的回應。
康乃狄克大學在以 93-68 擊敗火槍手隊後，週五晚上以 67-51 擊敗喬治城大學。
哈士奇隊在周四的一場常規賽勝利中獲得了本賽季的最高分，並見證了 Solo Ball 和大三學生 Tarris Reed 的精彩比賽。週五，康乃狄克大學布雷倫馬林斯 (Braylon Mullins) 的出色表現抵消了鮑爾 (Ball) 和里德 (Reed) 的安靜表現。
馬林斯在上半場拿下了全場21分中的15分。本場比賽，他17投8中，康乃狄克大學罰球4罰全中。馬林斯在馬凱特15投4中後，在前兩場錦標賽中以26投12中的成績完成了他的職業生涯最高成績，僅差四分。
馬林斯說：“我非常感激自己現在所處的位置，我想我們都很感激能夠參加大東區冠軍賽。” “作為一名新生，我不想去其他地方。”
——Larry Fleischer，Field Level Media
