多倫多——進入 2026 年，肖恩·凱斯 (Sean Keys) 並沒有相信自己會在 MLB 上首次亮相。這也沒有被考慮在內。二月份，他很驚訝地被邀請參加藍鳥隊的大聯盟春訓隊。
「顯然，我正在為此做準備。是我在打球，」這位左手擊角內野手說道。 “但它對我來說移動得很快。”
不到兩年前被選中的凱斯在溫哥華的 High-A 度過了整個 2025 年，在 119 場比賽中以 0.773 OPS 和 119 wRC+ 結束。這些都是不錯的數字。但他們遠不是他自己球隊中最好的球員。你不會在任何人的藍鳥隊前十名候選名單上找到他。
然而，藍鳥隊對凱斯的外圍表現感到鼓舞，尤其是他控制好球帶的方式，並相信他的表面數據受到糟糕的擊球運氣的影響。今年 0.250 的 BABIP——在所有西北聯盟擊球手中至少出場 250 次的擊球手中排名第五——支持了這一理論。
凱斯來到藍鳥隊訓練營並不是為了在大聯盟的環境中與老將們並肩作戰。他在那裡打球，在世界棒球經典賽期間代替小弗拉基米爾·格雷羅在一壘上獲得常規跑動。藍鳥隊的教練們開始注意到這位 23 歲球員所做的所有小而先進的事情。他融入的所有方式就像他多年來一直在做的那樣。
「對我們來說，這是我們第一次真正和他在一起。他對揮桿的了解、對揮桿原理的理解以及他的競爭力都令人印象深刻，」藍鳥隊經理約翰·施奈德說。 「他是一名優秀的球員。力量是真實的。進攻非常好。他絕對受到關注。你知道，21 支全壘打就是 21 支全壘打。”
很難偽造這一點。或者本賽季在打出 21 支全壘打的同時，在 286 場比賽中，雙 A 級和三 A 級之間的 OPS 差距為 1.028，這為紐約客贏得了周六下午的第一次大聯盟徵召。
在最前沿的競爭中做到這一切，享受擊球的結果，持續用力擊球，擊球線盡可能接近你所期望的，將他推向了大聯盟。
希望他在比賽中不斷發現的所有進步——基斯對科學和數學有著濃厚的興趣，畢業於巴克內爾大學，獲得機械工程學位——將繼續幫助他留在那裡。
「在揮桿、他擊球的位置、擊球方式等方面，我們喜歡一些幕後的東西。以及為什麼他自己的意識如此先進。他是一個非常成熟的孩子，因為他這麼年輕，」施奈德說。 「將會有一個調整。但這取決於你相信他會非常出色。我並不是要求他拯救整個賽季或在這裡打出 30 支本壘打。我認為整個工作團隊都說，’好吧，這應該翻譯。’”
近幾個賽季，凱斯進行了一系列揮桿調整，努力減少向前漂移，減輕負荷，並與更穩定的接觸點更好地同步。自從他被徵召入伍以來，這幫助他將最高退出速度提高了每小時五英里。
本賽季到目前為止，他做出了更好的揮桿決策，減少了注意力，減少了追逐，獲得了更好的投球並且很少失誤。
他取得了長足的進步，尤其是在面對左手投球時，他頑強地堅持自己的方法，給藍鳥隊的評估者留下了深刻的印象。凱斯在布法羅對陣左撇子的比賽中16投6中，擊出3支長本壘打，並在大聯盟中獲得了對陣單邊投手的機會。
「在 Double-A 中，我花了很多功夫，」凱斯說。 「但現在進入了三甲聯賽，打出一些出色的左撇子投球讓我知道我可以在對抗他們時做些什麼，以及我每天如何在陣容中做出貢獻。”
理想情況下，這種貢獻以外壘安打的形式出現，這是藍鳥隊——本賽季孤立力量和重擊率排名倒數第五的球隊——一整年都在追求的目標。
在布法羅短暫停留期間，凱斯的 EV90（衡量擊球手頂端力量的指標，告訴你擊球第 90 個百分位數的力度）為 109.2 英里/小時，在 3A 擊球手中屬於前 2% 的精英數字。作為背景，凱爾·施瓦伯 (Kyle Schwarber) 在本賽季符合資格的 MLB 擊球手中排名第 10，其 EV90 的時速為 109.1 英里。
同時，Keys 的桶率（小樣本警告適用）也排在 3A 的第 91 個百分位數。再加上三分之一的球在空中擊向拉球側，凱斯在過去 10 場 3A 比賽中有 7 次落後一碼。
這些結果增強了凱斯對自己方法的舒適感和信心，創造了一個積極的反饋循環，在他第一次面對高水平的投球時維持了他的表現。
「信心絕對是關鍵，」他說。 「無論比賽計劃是什麼，無論我面對誰，我都會改變右撇子、左撇子、揮桿和投球選擇等方面的方法。但很多時候，這只是信心。玩得開心，放鬆，不要在禁區內焦慮。讓它發生。”
現在，凱斯已經升級為常規比賽，這將需要一些陣容調整。藍鳥隊創造機會的一種方法是每週在外野使用一到兩次喬治·斯普林格，這樣可以騰出指定的擊球手位置。斯普林格最後一次參加外野比賽是在 2025 年 9 月，但他已經在角球區進行了兩週的常規賽前代表，準備重返崗位。
凱斯偶爾也會在三壘首發，讓岡本一馬休息一天，在一壘為格雷羅做同樣的事情。這些是他從大學以來一直擔任的職位，藍鳥隊並沒有要求他學習任何最高水平的新東西。但熟悉兩個角球外野位置可能是即將到來的休賽期和明年春訓的重點。
就凱斯而言，他被描述為一名天生的、可靠的防守者，他能打出他期望的表現。作為一名大塊頭運動員，他的身高為 6 英尺 1 英寸，體重為 232 磅。 – 他的防守姿勢和第一步跳躍始終是焦點。他永遠不會躋身美國職棒大聯盟最好的三壘防守者之列，但必須達到聯盟平均。
一壘工作仍在進行中，因為自從被選中以來，凱斯只在那裡打了幾場比賽。最近幾週，藍鳥隊派出了三屆全明星一壘手肖恩·凱西到布法羅擔任客座教練，幫助凱斯隊提高這個位置的優勢。
然而，凱斯並不在多倫多進行防守。他並沒有以 286 場高於 High-A 的成績完成大聯盟首秀，因為藍鳥隊需要另一名角球內野手。他一路奮戰進入了大聯盟，如果他繼續做他大本壘打背後的所有小事，他可能會繞過。
「對我來說一個重要的詞就是一致性，」凱斯說。 「我並不迷信。但是有規律的生活讓我相信我在比賽前已經盡力了。然後，一旦比賽時間到了，好吧，花點時間，深呼吸，讓它發生。讓它發揮。”
