週一，德爾馬圍場擠滿了馬主、練馬師和賽馬官員。附近有飲料和開胃小菜。原因是什麼？他們正在為周五和周六舉行的 14 場育馬者杯比賽抽籤。
NBC 的布列塔尼·厄頓 (Brittany Urton) 和尼克·拉克 (Nick Luck) 熟練地完成了所有比賽。當到了 2 歲雄性青少年賽時，烏頓得出結論，這場比賽的獲勝者將是肯塔基德比賽的最愛。
親愛的，是的，勝利者，沒有機會。
在周五舉行的第九場育馬者杯青少年賽中，只有兩匹馬贏得了青少年賽和肯塔基德比雙冠王。 Street Sense 在 2006-2007 年做到了這一點，奈奎斯特在 2015-2016 年做到了。
名人堂教練鮑勃·巴弗特 (Bob Baffert) 六次贏得青少年賽冠軍，六次贏得肯塔基德比大賽。但絕不是同一匹馬。他去年贏了 青少年與公民公牛在肯塔基德比中獲得第 15 名的“公民公牛”將於週六參加土英里比賽。
“我認為其中很多（贏得幼年的）都是早熟類型，”巴弗特說。 “有時你可以贏得一匹早熟馬的少年……公民公牛贏得了它，但他有距離限制。”
Juvenile 賽程為 1 1/16 英里，而 Derby 賽程為 1 1/4 英里。
“這個東西大約是一英里和 1 1/16 英里，”巴弗特說。 “但這就是他們行駛 1 1/8 英里時的區別。”
《公民公牛》是由湯姆·瑞安 (Tom Ryan) 領導的一群馬主以 675,000 美元購買的，他付給巴弗特一大筆錢，並派他去銷售處購買最好的馬，然後巴弗特訓練這些馬。巴弗特的成功部分在於他能夠通過觀察馬匹判斷它們是否優秀。他兩次贏得三冠王，分別是2012年的美國法老和2015年的正義。沒有青少年比賽。
“我認為追溯性和速度之間存在很大的誤解，”瑞安說。 “有些馬就是有這種傾向。他們在精神上或身體上領先。他們有基礎進行早期訓練，以發展成為育馬者杯馬。這是一個非常非常窄的窗口。你必須在七月底或八月初的某個時間範圍內贏得一場2歲馬比賽，才能成為育馬者杯2歲馬。”
週五青少年隊的最愛是由托德·普萊徹 (Todd Pletcher) 訓練的不敗的泰德·諾菲 (Ted Noffy)。他於 8 月 2 日參加了他的第一場比賽，隨後於 9 月 1 日和 10 月 4 日獲得了一級比賽的勝利。他的早上線是 4-5。購買柯爾特的價格為 65 萬美元。
5勝2負的第二大熱門是由巴弗特訓練的不敗的布倫特。這匹小馬於 7 月 26 日在德爾馬 (Del Mar) 贏得了第一場比賽，並於 9 月 7 日贏得了德爾馬未來一級賽 (Grade 1 Del Mar Futurity)。當馬主阿姆·澤丹 (Amr Zedan) 以 300 萬美元的價格將它買下時，它才兩歲，正在接受訓練。
Ryan Consortium 的八匹馬場中還包括一匹小馬 Litmus Test，它是 Nyquist 的兒子，以 875,000 美元的價格購買。他於 8 月 16 日參加了他的第一場比賽並獲勝，但在接下來的兩場比賽中獲得了第四和第三名。他的戰績為15勝1負。
“並不是所有的馬都那麼早成熟，”瑞安說。 “有時候，外面的人非常成熟，然後他們就達到了上限。你看看像公民公牛這樣的馬，他是一匹成熟的馬。他去年贏得了兩次一級賽和育馬者杯青少年賽。我們試圖讓他發揮更大的能力，但他真的只能跑一英里。這實際上是他的正確旅程。
“如果你試圖把它們拉得太遠，它們很快就會告訴你它們喜歡的距離是多少。很多馬只是不想跑 1 1/4 英里。需要一匹非常獨特的馬才能做到這一點。……讓一匹馬在 2 歲時處於比賽的巔峰並成為冠軍，然後能夠真正重複一匹馬在 3 歲時就能做到的事情。”
三冠王得主美國法老於 8 月 9 日參加了他的首場比賽，獲得第五名，隨後在 9 月份獲得了兩場一級比賽的勝利。他原本應該在少年賽中奔跑，但他的左前蹄被深深地割傷了。巴福特將他從比賽中剔除。
“如果我沒有抓傷法老，他就會贏，”巴弗特說。
Justify 直到 2 月 18 日才參加了他 3 歲時的第一次比賽。
“（少年獲勝者）是目前最好的兩歲孩子，”巴弗特說。 “但這並不意味著什麼，因為它們發生了變化。我們有一些還沒有運行。我們只關注兩歲的孩子。我們現在不考慮德比。我們考慮的是育馬者杯的榮耀。”
有人問瑞安什麼時候開始考慮擁有一匹能夠贏得德比賽的馬。
“當他告訴我的時候，”瑞安指著巴弗特說道。
