美國職棒大聯盟的老闆週四向球員工會提出了期待已久的工資上限提案，並發誓工會永遠不會接受該提案，引發了一場威脅到 2027 年賽季甚至更久的衝突。
自 1994 年以來，棒球老闆們就沒有提出嚴格的上限。他們的努力引發了長達 7.5 個月的罷工，迫使世界職棒大賽 90 年來首次取消。
MLB 的提案將 2027 年的支出上限限制在 2.453 億美元，其中奢侈稅支付數據包括 2,010 萬美元的福利和仲裁前獎金池。它還設定了 1.712 億美元的工資底線，迫使一些團隊花費更多。洛杉磯道奇隊是棒球界支出最大的球隊，今年開幕當天的工資總額為 4.152 億美元，比提議的上限高出約 1.7 億美元。
匹茲堡外野手布萊恩·雷諾茲（Bryan Reynolds）說：“卡普幾乎是一個無用的球員。”
老闆們表示，他們將與工會協商分階段的時間表，讓道奇隊等球隊有時間遵守上限，並作為擬議的七年協議的一部分建立託管系統。在託管系統中，球員薪資的一部分會被扣留，以確保在計算最終數據時達成商定的收入分配。
MLB 為所有現有合約提供擔保，且在上限制度下並沒有禁止擔保合約。
作為取消俱樂部之間當前收入分享計劃的提案的一部分，MLB 將平均分配 30 支球隊的當地媒體收入，並按照 50-50 的比例分配給球員。
MLB 發言人 Glenn Caplin 在一份聲明中表示：“我們的工資上限和底線提案通過與球員 50/50 分享棒球收入，共同開發這項運動，從而創造了公平的競爭環境。” “此外，通過平等分享媒體收入作為我們提案的一部分，我們可以解決球迷對當地電視停播的另一個主要擔憂。”
棒球目前的五年合約於 2022 年 3 月達成，在 99 天停擺後將於 12 月 1 日到期。雖然明年冬天可能會停擺，但談判不太可能在 2027 年 2 月底或 3 月初之前結束，屆時常規賽輸掉比賽和收入損失的可能性迫在眉睫。如果常規賽輸掉，談判可能會陷入僵局，以確定哪一方能夠承受更大的經濟損失。
工會主席布魯斯·邁耶在一份聲明中表示：“億萬富翁老闆並不想限制他們的利潤或財產價值，而只是限制球員的工資。” “這並不是出於慷慨或保護遊戲福祉的願望。這是一種控製成本、增加利潤和增加特許經營價值的遊戲——所有這些都是以犧牲過去、現在和未來的玩家為的。”
根據 2026 年開賽日的數據，八支球隊需要削減薪資才能低於薪資上限。其他球隊包括兩屆世界大賽冠軍道奇隊、紐約大都會隊（3.792 億美元）、紐約洋基隊（3.396 億美元）、多倫多隊（3.195 億美元）、費城隊（3.152 億美元）、波士頓隊（2.637 億美元）、聖地亞哥隊（2410 萬美元）和亞特蘭大隊（2426 萬美元）。
根據 2026 年的數據，需要 12 支球隊的工資總額增加 6.17 億美元：邁阿密（8180 萬美元）、克利夫蘭（9570 萬美元）、坦帕灣（1.082 億美元）、芝加哥白襪隊（1.086 億美元）、聖路易斯（1.144 億美元）、芝加哥白襪隊（1.086 億美元）、聖路易斯（1.144 億美元）、弗吉尼亞州（1.261.261.億美元）、密爾瓦基（1.309 億美元）、田徑隊（1.392 億美元）、科羅拉多州（1.422 億美元）和辛辛那提（1.488 億美元）。
2003年，老闆和工會同意徵收奢侈稅，但球隊認為近年來這對道奇隊和大都會隊影響很小，甚至沒有影響。最後一支贏得世界大賽的小市場MLB俱樂部是2015年的堪薩斯城，但截至週四，克利夫蘭、坦帕灣和密爾沃基在各自的分區中領先，而大都會隊和紅襪隊則墊底。
自 2003 年以來，MLB 的收入成長了 247%，球員薪資在此期間增加了 149%。
工會提出財務提案的第二天，副專員丹·哈勒姆和美國職棒大聯盟棒球運營執行副總裁摩根·斯沃德在專員辦公室的談判會議上向球員們提出了上限計劃。老闆們表示，這一上限是必要的，可以改善競爭平衡，並防止較富有的球隊組成比市場規模較小的球隊更老的球員。
球員們希望擴大自由球員和薪資仲裁權，同時將大聯盟最低工資標準提高近一倍，增加高收入球隊與欠富裕俱樂部分享的資金，並對低於薪資底線的球隊進行懲罰。美國職棒大聯盟的提案並沒有解決這些問題。
美國其他主要體育聯盟的運作均受到上限限制。 NBA 在 1946-47 年的第一個賽季中設置了帽子，然後在 1984-85 年取消了帽子並引入了現代版本。 NFL 球員和老闆在 1994 年賽季採用了上限，NHL 在整個 2004-05 賽季停擺後，在 2005-06 年也採取了這一做法。
去年，道奇隊在連續第二次獲得世界大賽冠軍的過程中，以總計 5.15 億美元的工資和奢侈稅打破了 MLB 的支出記錄。洛杉磯隊的總工資是馬林魚隊 6870 萬美元工資的七倍，是成本最低的球隊，而且比排名墊底的六支球隊的工資總和還多。
球員們表示，上限傷害了他們，但讓老闆變得更富有，並增加了球隊的價值。
「上限制度的提出總是沒有考慮到人才為所有者帶來的數十億的特許經營價值，」棒球界最著名的經紀人斯科特·博拉斯(Scott Boras)說。 “這種盲目的看法是美國職棒大聯盟球員協會已經解決的問題，並將在我們前進的過程中繼續解決。”
在沒有薪資上限的情況下，美國職棒大聯盟的球星可以獲得利潤豐厚、有保障的合同，這些合約超過了美國其他運動聯盟中最大牌球星的合約。胡安·索托 (Juan Soto) 與大都會隊 (Mets) 簽訂的 7.65 億美元、為期 15 年的合同是由博拉斯 (Boras) 談判達成的，是團隊運動中金額最大的合同，遠遠超過 NFL 中最大的合同（帕特里克·馬霍姆斯 10 年 4.5 億美元）和 NBA（傑森·塔14 億美元）。
MLB 上一次薪資上限提案是在 1994 年，給予球員 50-50 的收入分成，使球隊能夠平均維持 84-110% 的薪資。薪資套利將被消除，自由球員的門檻將從六年的大聯盟服役年限降低到四年——球員的前俱樂部可以匹配他在六年內提出的任何報價。
MLB於同年6月14日提出報價，但球員們於8月12日失敗。 MLB後來在國家勞工關係委員會的壓力下於2月6日撤回了上限提案。罷工於3月31日結束，當時美國地區法官索尼婭·索托馬約爾（現任最高法院法官）發布了一項禁令，恢復了過期勞動合約的工作規則。兩天后，雇主們接受了工會的無合約重返工作崗位的提議。直到1997年才達成協議。
邁耶說：「幾個世代以來，我們的成員一直在反對上限制度，因為它傷害了各個級別的球員，消除或消除了合約保障，讓球員與球員對立，停止更多而不是更少的工作，並隨著時間的推移讓球員變得更糟。」「上限並不能降低球迷的平庸，消除坦克或確保球隊以同等能力運行。它們為老闆變得更糟和藉口扼殺了萬能的競爭。
