新澤西州 – 泰森·格羅斯 (Tyson Gross) 第一次觀看卡加利火焰隊 (Calgary Flames) 的比賽時才九天，他躺在母親娜塔莉 (Natalie) 的懷裡，身著的顏色已成為他家人的隊服顏色。
23 年後的星期四，他簽署了一份為這支球隊效力的合同，這支球隊塑造了他生活的每一個角落，甚至包括他臥室牆壁上的紅色油漆。
對於在「火焰」主題房間長大的孩子來說，這裡充滿了海報、紀念品和賈羅姆·伊金拉 (Jarome Iginla) 第 500 個進球的裱框照片，這是一個感覺像是照本宣科的故事。
格羅斯仍然記得是誰幫助建造了那個里程碑式的標記。
「我認為其中之一就是奧利·約基寧（Olli Jokinen），」他笑著說。
當時他九歲，夠大去理解當下，夠年輕去相信一切皆有可能。
格拉斯並不是看著火焰隊長大的。他是在他們身邊長大的。
他的父親凱文是火焰隊的長期員工，現在擔任合作夥伴和銷售副總裁，他確保泰森的童年沈浸在馬鞍球的傳說中。
季票。季後賽比賽。簽名會。這是一次難忘的火焰隊更衣室之旅，年輕的泰森在他的伊金拉球衣上得到了全隊的簽名。
「這將是我第一次進入更衣室，」他說。
在他心愛的 Springbank 球隊和 Trials West 之間的小對決中，他只在 Saddledome 冰上滑過一次，這場一對二的比賽對每個參與積分榜的孩子來說就像是第七場比賽。
「我記得那真的很美好，」他談到這段記憶時說，他把這段記憶記錄在家裡某個地方的光碟上。
“當人們得分時，他們就會成為聚光燈的焦點。我認為這是有史以來最酷的體驗。”
現在他真的在聚光燈下滑冰了。
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32 個想法：播客
曲棍球迷已經知道這個名字，但這不是部落格。來自 Sportsnet 的 32 Thoughts：播客每週深入探討冰球界的重大新聞以及對 NHL 內部人士艾略特·弗里德曼 (Eliot Friedman) 和凱爾·布考斯卡斯 (Kyle Bukauskas) 的採訪。
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格羅斯作為美國最受歡迎的大學自由球員與火焰隊簽訂了為期兩年的合約。
作為一名來自聖克勞德州立大學、身高 6 英尺 3 英寸、體重 194 磅的中鋒，他逐漸成長為一支可靠的雙向力量，其速度、體型和曲棍球感覺使他成為眾多在卡加利急需幫助的 NHL 球隊的首要目標。
這位23歲的隊長表示：「一號位置只是一個機會。
“卡加利的狂熱球迷總是存在偏見。擁有季票、觀看數百萬火焰隊的比賽絕對是一個因素。”
他說火焰隊是他最早建立關係的球隊之一，並參加了 2023 年火焰隊的發展營。夏季在卡加利訓練的能力 – 靠近家人和熟悉的環境 – 很重要。
「這一切都聚集在一起，」他說。 “分析機會，意識到這是一個非常合適的機會。”
對於急需中鋒深度的火焰隊來說，這種契合是相互的。格羅斯打的是成熟、有條理的比賽。他負責。他是一個競爭對手。他很聰明。他很餓。
當被問及他帶來了什麼時，他說：“我只想到速度、尺寸和可靠性。” “在成長過程中，我絕對是個大器晚成的人，所以我必須依靠冰球意識才能與大牌球員一起生存。我為自己的小細節感到自豪。”
直到大一結束後，他的出色表現讓他大開眼界，他才開始相信 NHL 是一個真正的可能性。
格羅斯本季打進18球，拿下41分，高居美國前20名。
“但直到最近我才真正意識到這是一種真正的可能性。”
最近，NHL 球隊開始臨時起意進行拜訪。並打電話。並打電話。
「說實話，這非常令人興奮，超現實，」格羅斯說。
「我仍在接受這一切。我知道這對我父親來說有多酷，因為他是火焰隊的鐵桿粉絲。這當然是一個超現實的時刻。”
週五，他發誓要遠端完成金融學位，並登上飛往卡加利的航班。
他走進了他小時候曾經去過的更衣室，穿上了他作為球迷長期以來裝飾的顏色，然後在他小時候玩過的冰上滑冰。
對於一個在紅色房間長大、盯著伊金拉第 500 個進球的照片長大的男孩來說，這不僅僅是一筆交易。
這是童年的夢想成真。
以及一個新的開始。
