墨西哥瓜達拉扎拉——這也許是墨西哥國家隊歷史上的第一次，芝加哥南區的第一個生命是由一位明星球員撫養長大的。
「我在那裡長大，住在那裡，我認為這對我影響很大，」22 歲的中場球員布萊恩·古鐵雷斯 (Brian Gutierrez) 說。 「和我的朋友和家人一起在外面玩耍，踢街頭足球，還有，你知道的，拉丁裔社區給我的那點小籌碼，那點飢餓。我認為這種感覺注入了我，我走到哪裡都帶著它。”
古鐵雷斯在上週激動人心的世界盃揭幕戰中為墨西哥隊以 2-0 擊敗南非隊首發，這實屬罕見。 三。
雖然他的大多數國家隊隊友都是在邊境以南出生和長大的，但古鐵雷斯卻在芝加哥與一個由「波蘭人、塞爾維亞人和東歐人」組成的社區打球。與墨西哥足球甲級聯賽學院招募的墨西哥裔美國人不同，這位墨西哥裔美國人後來被美國職業足球大聯盟當地球隊芝加哥火焰隊培養。
從表面上看，當你考慮到他之前代表美國國家隊參加過高級比賽時，很快就會有人說他只是另一個美國孩子。
當然，這只是他故事的一部分。
古鐵雷斯認識第一個打電話給他的人。 「當然是我的父母，」這位中場球員在談到墨西哥入選今年夏天的世界盃時說道，而他的母親在聽到這個消息後哭了。 “沒有他們，我就不會在這裡。”
完全雙語的古鐵雷斯在芝加哥由哈利斯科地區的家人撫養長大，他說他在一個「100%墨西哥」的家庭中長大。和美國許多其他拉丁裔一樣，他對足球的熱愛是透過他的親戚養成的，他們與自己的文化根源保持聯繫。
走出家門，腳下有球，他從不同的環境中受益。
「你要面對所有這些不同的性格、國籍，」古鐵雷斯在談到本地比賽時說道。 “我們都有同樣的享受和踢足球的方面。”
芝加哥火焰隊很快就將他轉移到他們的青訓系統中。年輕時就被提升到成年隊，並在職業美國職業足球大聯盟（MLS）水平上嶄露頭角，美國男子國家隊徵召他參加 2025 年的兩場國際比賽。去年年底，來自哈利斯科州地區的一家非常受歡迎的墨西哥俱樂部芝華士隊找上門來，新的篇章展開了。
「我一直是芝華士的支持者。這對我來說不是一個問題，」古鐵雷斯說。
哈利斯科俱樂部是體育和文化認同方面一個有趣的研究案例。傳統上，球隊以只簽下墨西哥球員而聞名。他們的國內規則最終向非墨西哥出生的球員開放，只要他們只加入墨西哥國家隊，他們仍然可以獲得護照。近年來，他們也放寬了這項規則，尤其是美國國家隊邊鋒凱德·考威爾，導致越來越多的墨西哥裔美國人湧入俱樂部。
當古鐵雷斯思考自己國家隊的未來時，他知道來到芝華士可以為他的職業生涯和自己的身份打開一扇不同的大門。
「我一到達芝華士，我就知道這是一個決定，」這位中場球員說。
顯然，這樣的決定並不容易做出，它代表著足球界線的日益模糊。今年夏天，與古鐵雷斯一起入選墨西哥國家隊的還有出生於阿拉斯加的奧貝德·瓦爾加斯。看看美國國家隊，前鋒里卡多·佩皮一直在參與兩國之間的推動，墨西哥城美洲俱樂部的十號球員亞歷杭德羅·贊德哈斯也是如此，他的對手是芝華士。
古鐵雷斯澄清說，他仍然很欣賞自己的雙重文化身份，他說：“我真的很喜歡我來自的兩面，我非常感激。”
但這是否意味著他今年夏天仍會支持美國國家隊？ 「無可奉告，」他微笑著說。
看來他在世界盃上做出了正確的決定。揭幕戰前，他表示自己正在“實現夢想”，能夠代表芝華士和墨西哥參賽。在上週對南非的比賽中，這個夢想的一部分讓他成為了首發球員 三 當他們在充滿嘲諷的阿茲台克球場取得勝利時。
比賽中，他在芝加哥街頭展示了自己的智慧，接連三記關鍵傳球，並總共送出八次前插，幫助墨西哥隊取得領先。
週四，主場對韓國隊的小組賽第二場比賽 三 在芝華士的阿克倫體育場（瓜達拉哈拉體育場）比賽。無論是作為首發還是替補，古鐵雷斯很快就確立了自己在國家隊的關鍵人物的地位，並有望再次出場——尤其是在俱樂部主場舒適地踢球的情況下。
對於擁有雙重國籍的球員來說，這樣的機會不能錯過，因為他們已經注意到像他這樣的球員在美國或墨西哥級別的高級比賽中普遍表現不佳。上述運動的界線和界線往往變得模糊，但在今年夏天將代表的 52 個國家中，只有 4 個國家（7.7%）是墨西哥裔美國人。由於能夠擁有兩種不同的選擇，而不是與一個聯盟建立一條路線，因此有時會讓人感覺自己被忽視了。
「無論你走到哪裡，總會有人才，尤其是在美國。作為墨西哥裔美國人，總會有這樣的人才，但我認為，是的，也許沒有（足夠的）機會或機會，」古鐵雷斯說。
儘管如此，今年夏天，這位墨西哥裔美國人實際上還是得到了機會。
在古鐵雷斯擔任中場支援的情況下，國家隊能否在世界盃上取得長足進步？這會幫助他在夏天之後轉會到國外更大的俱樂部嗎？他認為這項賽事能夠創造歷史嗎？
這位來自芝加哥南區的謙虛的孩子對這些問題不屑一顧。
「我日復一日地生活，」古鐵雷斯說。 “這就是我現在的生活方式。”
