林肯公園球場 122 年來首次參加城市冠軍賽。 1904 年，學校擊敗奧斯汀奪得冠軍，當時學校被稱為“北區”。學校更名為“沃勒”，並在 20 世紀 70 年代末更名為“林肯公園”。
本賽季，21號雄獅隊是公共聯盟中最有天賦的球隊之一，但賽季初並沒有達到人們的期望。林肯公園甚至在 12 月底將關鍵球員轉移到預科學校。
前西蒙隊球星、前 NBA 球員尼克安德森的兒子教練喬什安德森 (Josh Anderson) 帶領球隊度過了一個艱難的開局，並於週三在伊利諾伊大學芝加哥分校 (UIC) 舉行的公共聯盟季後賽半決賽中以 52-43 擊敗排名第 25 的海德公園隊 (Hyde Park)。
「在健身房待上一小時，在電影上待上一小時，」安德森說。 「他們已經建立了一種聯繫。每個賽季他們都在成長。我們全力以赴。當你16歲和17歲的時候，這就是成熟的時候了。他們接受了教練的指導，他們已經成熟了。”
高級艾哈邁德·李和高級前鋒拉里·哈里斯在明亮的燈光下發揮了他們的潛力。
「我們本賽季的失利並不是因為我們所對陣的球隊，」哈里斯說。 “這是因為我們自己。”
李是一名速度快、充滿活力的後衛，全場拿下 17 分、6 次助攻和 4 個籃板。哈里斯是一名運動型彈跳手，他拿下 17 分和 7 個籃板。
「他們最好的兩名球員就是他們最好的兩名球員，」海德公園隊教練傑雷爾·奧利弗說。 “我們說過我們會盡力阻止，但我們沒有停止。”
比賽還剩 4 分 28 秒時，凱·沃德-歐文斯 (Kye Ward-Owens) 得分，雷鳥隊將比分追至 39-34，但林肯公園隊 (20-7) 在第四節罰球線 14 投 11 中鎖定勝局。
「這是成長和成熟的一部分，罰球時間，」安德森說。 “有些日子我們除了罰球之外什麼也沒做。把腳步放低。我為他們感到驕傲。”
雄獅隊上週擊敗了備受推崇的皮奧裡亞·里奇伍德隊，並打出了該地區最具挑戰性的賽程之一。
李說：“感覺很棒。” “還有一場比賽。對陣里奇伍德對我們幫助很大。那場大勝對我們的化學反應很有幫助。”
大四球員傑倫·迪克森為雄獅隊拿下12分並送出5次助攻。
「我們一直有信心，」迪克森說。 「我們只需要成熟，我們做到了。我們並不真正關注排名。我們不會讓這種迷霧進入我們的大腦。我們只是在整個賽季中玩耍和學習。”
林肯公園隊球員慶祝戰勝海德公園隊。
艾倫坎寧安/《太陽時報》
大四學生 Zaire McNeil 拿下海德公園 (21-8) 10 分和 6 個籃板。雷鳥隊大四學生阿瑪雷·勒弗洛爾 (Amare LeFlore) 拿下 9 分，大三學生卡梅倫·韋瑟斯 (Cameron Weathers) 拿下 8 分。
「我們的球員還沒準備好比賽，」奧利佛說。 “我們去年擊敗了他們，今年早些時候也擊敗了他們，我們感覺很舒服。那些傢伙全力以赴。我們的球員今晚沒有做出正確的決定。”
週六，林肯公園球場將在伊利諾伊大學芝加哥分校 (UIC) 舉行的城市冠軍賽中對陣排名第三的庫裡 (Currie)。第二場準決賽中，禿鷹隊以64-50擊敗23號建伍隊。
「最關鍵的是我們的罰球，」柯瑞大四生賈斯汀奧利佛說。 「這是不同的（在大學球場上），它讓它看起來更向前一點，你必須適應它。去年我們在大學投籃，但今年我們走得更遠，確保在常規投籃中投籃。”
奧利弗拿下 15 分和 6 次助攻，大前鋒肯德爾·霍利迪為禿鷹隊 (25-1) 貢獻 14 分和 9 個籃板。
柯瑞的薩昆卡明斯 (Saquan Cummings) (2) 在對陣肯伍德的比賽中早早就突破籃框。
艾倫坎寧安/《太陽時報》
「去年，建伍擊敗了我們三次，」霍利迪說。 “他們把我們從兩次季後賽中淘汰了。我想發瘋。我們的整個球隊給了我們一切。”
高級後衛薩昆卡明斯得到 11 分，小邁克爾奧利弗得到 9 分，替補出場的基思柯林斯得到 5 分和 4 個籃板。
「感覺很好，」霍利迪說。 “但工作還沒有完成。再贏一場，我們就可以慶祝了。”
少年達馬裡史蒂芬斯 (Damari Stephens) 拿下肯伍德 (17-8) 的 15 分，少年後衛喬丹沃克 (Jordan Walker) 拿下 13 分。
柯瑞去年在冠軍賽中輸給了肯伍，並總共贏得了三個城市冠軍，最後一次是在 2024 年。
