德州阿靈頓——週六晚上 J 組最後一場比賽對陣約旦隊的比賽開始時，阿根廷隊隊長萊昂內爾·梅西 (Lionel Messi) 找到了一個不尋常的位置，喬丹是替補席上的替補席，球迷們在 AT&T 體育場內高喊著他的名字。
阿根廷隊主帥斯卡羅尼賽前表示，球隊已經以小組第一的身份晉級，部分球員需要休息，這讓他有機會衡量球隊的陣容深度。
因此，斯卡羅尼在沒有梅西的情況下，選擇了經驗豐富且年輕的球員來對抗喬丹。喬瓦尼·洛塞爾索、朱利亞諾·西蒙尼、尼科·帕斯和馬科斯·塞內西首次亮相世界杯，而後衛尼古拉斯·奧塔門迪（38 歲）和尼古拉斯·塔利亞菲科（33 歲）平衡了陣容的平均年齡。
「今天的比賽是為了避免有風險的球員，並能夠看到能夠填補不同位置的球員，」斯卡洛尼賽後說道。它有效，就像 阿爾比塞萊斯特 輕鬆3-1獲勝。
10分鐘之內，阿根廷隊佔據了83%的控球率，並不斷將喬丹逼回己方半場； 9分鐘後，中場洛塞爾索禁區外任意球打破僵局。
梅西通常會從這個距離開始組織進攻，但洛塞爾索肩負重任，打出了一記漂亮的射門，成為本屆世界盃上第二位進球的阿根廷球員……僅次於梅西。
前鋒勞塔羅·馬丁內斯在半場結束前通過點球將比分翻倍——梅西再次接替了他的位置——並用一個乾淨的動作慶祝了他的第一個世界杯進球，標誌著一個新的開始。
「小伙子們打了一場精彩的比賽；我們能夠給每個人上場時間，這讓我們很高興，」賽後斯卡洛尼說。 “洛塞爾索因傷無法參加上屆世界盃；勞塔羅無法進球。我們為他們感到高興。現在好的部分即將到來。”
當然，阿根廷在本屆世界盃上的任何一場比賽都不能缺少梅西的進球。在穆薩·塔馬裡出人意料地為喬丹扳回一球後，這位 39 歲的球員在第 60 分鐘替換馬丁內斯上場，並以標誌性的任意球為他令人難以置信的賽事進球增添了色彩，這讓觀眾陷入了瘋狂。
梅西現在是唯一一位連續七場世界盃進球的球員，這是世界盃史上最長的連續進球紀錄——他是僅有的三名連續六場比賽進球的球員之一，另外兩位是法國前鋒賈斯特·方丹和巴西巨星雅伊爾津霍——並將他在世界盃上的個人進球紀錄擴大到了19個。
「當他上場的那一刻，我為他（梅西）感到非常高興，」洛塞爾索賽後說道。 “事實是，每天見到他都是如此令人興奮、興奮和感染力。所以顯然這樣看到他對我們來說非常重要。”
阿根廷隊以12次射門、73%的控球率和2.13個預期進球的成績結束了比賽。但更重要的是，他們證明了在沒有隊長的情況下他們仍然可以打得很好。
他們在32強賽中在邁阿密迎戰首次參加世界盃的佛得角隊，但他們在小組賽中保持不敗的對手——與西班牙、烏拉圭和沙烏地阿拉伯戰平，在H組獲得第二名——表明他們的防守性質可能對衛冕冠軍構成威脅。
然而，斯卡羅尼可以放心，如果佛得角或任何未來的對手能夠以某種方式阻止梅西， 阿爾比塞萊斯特 將繼續閃耀，因為他們有很多球員可以在他缺席的情況下挺身而出。
「我們總是專注於自己，任何對手都很艱難，」他說。 “我們必須嘗試用我們最好的武器對對手造成最大的傷害。”
