當老對手南下參加週六下午的對決時，佛羅里達黑豹隊將處於高度戒備狀態。
兩屆斯坦利杯衛冕冠軍預計將與坦帕灣閃電隊進行一場考驗性的戰鬥，特別是如果最後一場季前賽有任何跡象的話。
在 10 月 4 日常規賽的最後一次調整中，各支球隊為年齡組上演了一場充滿戰鬥的表演賽決賽，這場比賽更多的是擊倒對手而不是進球。
佛羅里達隊以 7-0 獲勝，但這場比賽將因鬥毆和鬥毆而被人們長久銘記，這場比賽導致來訪的閃電隊被罰了 182 分鐘，其中包括 77 次被雪城大學徵召。黑豹隊在 140 分鐘的比賽中總共罰進了 65 個點球。
如果這種情況發生在常規賽中，那麼 322 分鐘的罰球時間將排在歷史第九位。
“這對我來說是第一次，”閃電隊主教練約翰·庫珀事後說道，當時在 12 場比賽中出現不當行為後，他的替補席上只剩下了三名球員。 “我認為在某一時刻，我們的教練比替補席上的球員還多。”
庫珀的球隊很沮喪，因為他們將進入一場預計會更加激烈的重賽。
在周三主場 7-3 輸給紐約遊騎兵隊的比賽中，坦帕灣隊沒有後衛維克多·赫德曼和瑞安·麥克唐納以及前鋒安東尼·西雷利和多米尼克·詹姆斯。
情況變得更糟，布蘭登·哈格爾在過去七場比賽中打進了七個進球，他的下巴遭到了後衛卡森·蘇西的重擊。
僅僅三個班次後，哈格爾就憤怒地離開了冰面，並在走下隧道之前折斷了他的手杖。這位前兩屆30球射手沒有回歸。
哈格爾、西雷利、傑克·根策爾和尼基塔·庫切羅夫以 7 次助攻領先全隊，而赫德曼則以 12 次助攻領先。
“你必須用自己的方式度過這一切，但這不是我們的夜晚，”庫珀說。
週四，黑豹隊在主場 12 場比賽中的 11 場比賽中以 6-3 擊敗來訪的華盛頓首都隊，佛羅里達州隊的布拉德·馬尚德 (Brad Marchand) 在比賽結束時佔據了中心位置。
這位37歲的邊鋒在比賽還剩1分30秒時憑藉一記空門助攻，成為第102位獲得1000分的NHL球員，伊圖·洛斯特里寧投進了職業生涯最高的三分。
興高采烈的黑豹隊跳過了木板，與馬爾尚和球迷一起慶祝，在這個特殊的時刻，為這位兩屆斯坦利杯冠軍得主起立鼓掌。
塞斯·瓊斯的第 100 個進球是佛羅里達州後衛本賽季的第二個進球，守門員丹尼爾·塔拉索夫（37 次撲救）為黑豹隊贏得了首場胜利，但最後的進球屬於馬尚德。
“這仍然是非常超現實的。我從來沒有想像過我會成為兩個令人難以置信的球隊的一員，並且如此幸運地能夠像我一樣打球，”協助瓊斯統計的馬爾尚德說。 “我和這個團隊一起玩得很開心。這是一個令人難以置信的團隊……我真的非常享受每一天。”
佛羅里達州前鋒卡特·維爾海格補充道：“他是不可阻擋的。我的意思是，我不知道他是如何做到的。每場比賽，你都必須擁有動力，每晚都前進。”
–現場級媒體
