佛羅裡達州克利爾沃特 – Max Scherzer 在春季開始之前，他花了一些時間在球隊球員發展中心的經理辦公室裡與 John Schneider 進行了交談。
這些賽前討論幾乎是藍鳥隊 2025 年世界大賽的日常活動，本週謝爾澤一抵達訓練營，這些討論就立即恢復。談話通常從棒球細節開始，但不久之後，他們就會轉向不同的話題，偶爾會有外野手邁爾斯·斯特勞或投手教練皮特·沃克等人客串。
「它們永遠不會沉悶，」施耐德說。 “太有趣了。但是，是的，你永遠不知道它會走向何方。”
本週六，在謝爾澤 (Scherzer) 2026 年葡萄柚聯賽首秀之前，八屆全明星施奈德 (Schneider) 和沃克 (Walker) 將讓年輕投手在春季經常投球。但正如 41 歲的謝爾澤 (Scherzer) 告訴施奈德和沃克的那樣，他沒有必要這樣做。他說，最好是逐漸增加。
因此，當謝爾澤在 2025 年世界職業棒球大賽第七場比賽投球後的第一局比賽中就達到了 96 英里/小時的時速時，沃克和施奈德開玩笑說，他們很驚訝看到他變得如此火熱。
「我沒想到會這樣，」賽後施奈德在貝克棒球場的隧道裡笑著說。 “我認為他真的很棒。他看起來就像——掌控著自己所做的事情。”
當謝爾澤從附近的一個地方退下來時，他的語氣很中立。
「今天檢查了很多箱子，」他說。 “我感覺很好，期待下一場比賽。”
當然，速度只是等式的一部分。雖然舍爾澤的開局其他方面同樣令人鼓舞，但他能夠及時為開幕日做好準備這一事實證明了他堅持為藍鳥隊的首發輪換增添樂觀情緒。
「很高興看到他健康，」捕手泰勒·海涅曼說。 “只要我們能讓他保持健康，我們就有機會讓他發揮出最好的水平。之後，這就是他在三月初的表現。”
舍爾澤不僅投球力道大，而且在進攻好球帶時，他還混合了五次投球。事實上，這場比賽的第一擊球手特雷·特納（Tre Turner）是他在國民隊的前隊友，他在出擊二壘之前完成了 10 次擊球。
儘管謝爾澤最近幾週不斷地訓練自己，但面對像特納這樣的兩屆擊球冠軍的挑戰，他得到了更多的收穫。
「與他並肩作戰真是太好了，」謝爾澤說。 「你無法模擬這一點。那是比賽情況。就像，好吧，這是一個 10 球的擊球。現在，你在第 11 球上與下一個擊球手做什麼？你必須在那個位置執行。你不能休息。所以你不想在春天重複這種情況。”
當特納漫步回到費城人隊的休息室時，他和舍澤交換了幾句話。
「是的，我們開了一個有趣的內部笑話，」謝爾澤說。 “這是一個好時機。”
從那時起，舍爾澤的快球平均時速達到了 94 英里/小時，高於 2025 年的平均時速 93.6 英里/小時，並且超過了他最近牛棚訓練中的平均時速。
他的投球效率很高，在對陣包括特納、亞歷克·博姆和阿多利斯·加西亞等常客在內的費城人陣容的比賽中，他只需要 40 分就可以打完四局。一些強大的防守起到了幫助作用，包括小聯盟遊擊手喬什·卡塞維奇的另一場精彩比賽，他繼續給人留下了深刻的印象。儘管謝爾澤只三振了一名擊球手，但他當天卻擊出了六次搖擺擊球，他的變速進攻非常有效。
「這表明他正在做我們簽下他之前應該做的事情，」施奈德說。 “這裡的工作很棒。”
「我認為他很棒，」海涅曼補充道。 “他的位置非常好。”
在施耐德看來，謝爾澤的速度和突破都領先去年這個時候。不過，更重要的是，謝爾澤相信他已經找到了解決腳趾問題的方法，該問題使他在 2025 賽季上半段缺席了比賽。
「去年的這個時候，拇指又回到了遊戲中，」謝爾澤回憶道。
一年後，出現了顯著差異。
「它不會傷害我的手，」謝爾澤說。 “我能應付。它讓我的手臂恢復正常，現在我可以恢復正常了。”
從這裡開始，謝爾澤將繼續增加超過 40 個投球的數量，同時努力提高他的位置和投球形狀——所有這些都是春季投手的標準配置。
儘管週六的比賽回答了有關謝爾澤大聯盟時間表的一些問題，但距離開幕日還有近三週的時間，仍有工作要做。在他如此有效率地管理費城人隊之後，如果沒有這位三屆賽揚獎得主，任何關於開幕日名單的討論都是不完整的。
