25 歲的前 NASCAR 賽道等待賽車回歸，民選官員大力提倡重新開發

8月中旬，北威爾克斯伯勒宣布升級。這條 0.625 英里的短跑道於 2023 年進行了改造，小戴爾 (Dale Jr.) 和他的同事將其重新納入 NASCAR 的比賽日程中。但它作為表演賽、全明星賽的場地進入了杯賽系列賽。但到 2026 年，該賽道將自 1996 年以來首次舉辦計分賽。

現在，其他賽道也希望追隨北威爾克斯伯勒的腳步。其中之一是位於肯塔基州斯巴達的這條擁有 25 年曆史的賽道，該賽道上一次舉辦 NASCAR 比賽是在 2020 年 7 月。事實上，其民選官員正在加緊開發工作，以確保更光明的未來。

小步驟引領道路

肯塔基賽道在其鼎盛時期是受歡迎的納斯卡目的地。從 2000 年開放到 2010 年代初，中間賽道每個比賽日都會吸引數以萬計的車迷來到加勒廷縣。但那66000個看台座位和3000個房車露營地在2020年7月之後就沉寂了。此後，NASCAR就再也沒有回來過。由於賽道上雜草叢生，闖入者瞥見了比賽場地，州長安迪·貝希爾希望改變這種情況。第一步是建設機場。

肯塔基州高速公路 71 號州際公路的另一側是相對較新的州和聯邦投資項目。州長 Beshir 將於 2023 年為機場混凝土跑道剪彩。法官執行官 Ryan Morris 表示，機場第一個機庫預計將於 11 月開始施工，並於 2025 年底完工。 2026 年，新航站樓將建成。這可能為新工廠和企業進入該地區打開大門。更重要的是，他也希望如此 “他們開始比賽” 在非常近的高速公路上。

莫里斯法官回憶起他對肯塔基賽道的納斯卡記憶，凱文·哈維克曾在這條賽道上兩次獲勝。 “不幸的是，我們擁有那片美麗的地產，而且幾年後那裡不會舉行比賽。但我們希望他們開始在那裡比賽。而且，你知道，這是一個很大的地產。它有很多基礎設施。如果我們不在那裡比賽，該地產可以從機場受益。”

自從 NASCAR 的下一代汽車推出以來，中間橢圓形越來越受歡迎。這引發了恢復此類曲目的草根運動。 Speedway Motorsports 首席執行官馬庫斯·史密斯 (Marcus Smith) 表示， “我認為肯塔基州和北威爾克斯伯勒一樣有機會。” 下一條軌道完全雜草叢生且受到干擾。史密斯和他的團隊幫助恢復了北威爾克斯伯勒，他說這可以在肯塔基州或任何以前的賽道上完成。 “它發生了。所以它可能發生在肯塔基州，也可能發生在任何地方。”

隨著肯塔基州正在發生的變化，期待回報也就不足為奇了。而且，這將使當地人受益匪淺。

經濟激勵的來源

肯塔基賽道為加勒廷縣人民提供了很多東西。第一個是觀看普通汽車時速達到 180 英里的快感。但這也是休閒旅遊業、穩定的賽車和就業機會的承諾。政府發行的債券允許賽道每年向縣政府支付 40 萬美元，從而避免繳納財產稅。肯塔基賽道在其二十年的運營中為該縣帶來了數千美元的收入。莫里斯說，從比賽日在高速公路上加班的急救人員和警察，到自願在賽道上籌款的當地學校和非營利組織，賽道就是機會的代名詞。

法官兼執行官瑞安·莫里斯最近表示， “這是激動人心的時刻。該地區的企業看到大量企業和人員湧入，從小便利店到當地餐館、當地酒店、當地露營地……熱鬧非凡。” 他繼續說， “如果我們利用縣里的借貸能力來投資這個房產……我不希望這個房產免稅……任何時候你發行這些類型的債券，都是為了佔領、就業、基礎設施，它必須給這裡帶來其他東西。”

顯然，肯塔基賽道將重返納斯卡。這項運動是否有在不久的將來修建中級賽道的計劃還有待觀察。