幾年前，羅德島大學為一個來自布羅克頓的孩子提供了全額獎學金，這個孩子除了毅力之外一無所有。因為他父親說， “認識到，“如果他必須上大學，獎學金就是他的生命線。今天，那個孩子捐贈了 200 萬美元，為下一代提供與他相同的機會。”
看看現在流行什麼！
URI 名人堂橄欖球運動員馬克·S·克魯茲 (Mark S. Cruz) 和他的妻子蘇·克魯茲 (Sue Cruz) 為該項目提供了有史以來從機構收到的最大一筆捐款。
對於正式的 FCS 項目，200 萬美元的捐款是資助獎學金和吸引頂尖人才的一種方式。其中 150 萬美元將用於創建 Mark ’81 ’84 & Sue ’84 Cruise 捐贈獎學金計劃，該計劃旨在為來自 Cruise 家鄉馬薩諸塞州布羅克頓的一名足球運動員提供獎學金。至於其餘的，50萬美元是冠名權酬金的一部分，該酬金還將用於支持足球更衣室的翻修。這些升級本身就相當於大規模的基礎設施變革。
經URI董事會和羅德島州大會批准，URI將把其毗鄰瑞安中心的練習場更名為“馬克·S·克魯斯足球練習場”。冠名權還向克魯茲過去的教練皮特·阿德里安和法齊奧·巴尼奧利致敬，他們兩人在克魯茲在 URI 期間都對他產生了巨大的影響。
羅德島橄欖球隊收到了 200 萬美元的捐贈，這是該計劃歷史上最大的一筆捐贈。
這筆錢將用於一項獎學金計劃，並幫助支持更衣室和米德體育場的翻修，這些體育場正在進行耗資 4200 萬美元的翻修。 #FCS https://t.co/cDqoPqbyYC
— 薩姆·赫德 (@SamHerderFCS) 2026 年 2 月 3 日
URI 基金會首席執行官馬克·安東努奇 (Mark Antonucci) 表示：“足球項目最近在球場上取得的成功，加上當地 URI 名人堂運動員重返學校，引發了一場完美風暴，幫助足球項目在不斷發展的大學體育界保持高度競爭力。”安東努奇補充道：“馬克·克魯茲和蘇·克魯茲夫婦的這份慷慨捐贈向全國發出了一個信號，即捐助者看到了 URI 和我們足球項目的價值。”
URI 臨時體育總監布蘭妮·邁爾斯也認可了這份禮物背後的團隊合作，前體育總監托爾·比約恩和副體育總監加勒特·沃勒幫助確保了這一承諾。
克魯斯所做的事情超出了任何人的想像，這個提議會對球員和項目產生什麼影響。他接受了這份邀請，並在這個項目中茁壯成長，四年內每場比賽都首發，並在高四賽季獲得了 MVP。作為球隊隊長，克魯茲獲得了洋基聯盟第二隊的榮譽，並在賽季中完成了 71 次鏟球和 3 次攔截，最終引起了 NFL 球隊的注意。
“我知道養家糊口並不容易，更不用說送孩子上大學了，”克魯茲說。 “我知道 URI 為那些渴望努力工作和茁壯成長的孩子提供資助。我希望這項獎學金能夠產生乘數效應，讓其他校友、朋友和以前的學生運動員能夠幫助這些學生。”
作為一名大三學生，克魯茲的表現令人印象深刻，他完成了 60 次鏟球和 3 次掉球接球。儘管他沒有參加 NFL 選秀，這位 1981 年的防守端鋒仍然以自由球員身份被新英格蘭愛國者隊和達拉斯牛仔隊選中。儘管有 NFL 職業生涯的前景，馬克還是因為他在大學的學歷而探索了其他途徑。
1984 年，馬克完成學士學位後，獲得了大學 MBA 學位，並創立了一家金融諮詢公司。該公司總部位於普羅維登斯，在幫助家庭實現財務獨立和實現財務目標方面擁有 40 多年的經驗。此外，Mark 擔任羅德島州保險和財務顧問協會會員已有 42 年，並活躍於州內社區。總而言之，Mark 的捐贈現在對 URI 的成功發揮了重要作用，URI 已經達到了紫色階段。
URI 正在為其運動員制定一項宏偉的計劃，啟動一項耗資 6500 萬美元的國家資助項目
URI 足球在主教練吉姆·弗萊明的帶領下，近年來取得了巨大的成功。該項目連續贏得 CAA 錦標賽冠軍，並以 11-3 的成績結束了 2025 年賽季。不管怎樣，公羊隊贏得了 2024 和 2025 賽季的 NCAA FCS Division 1 錦標賽席位，晉級第二輪。看到這種主導地位，州政府也支持該計劃。
URI 推出了一項 6580 萬美元的巨額資本計劃，該計劃也包含在國家預算中。它還包括為擁有 6,555 個座位的米德體育場撥款 4200 萬美元，該項目也是眾籌的。 URI 總裁馬克·帕蘭格 (Mark Parlange) 表示：“我們正在大力投資冠軍級人員和設施，大力支持我們的學生運動員。” “我們感謝麥基州長、眾議院議長謝卡奇、參議院議長魯杰里奧以及所有當選領導人的支持。
我們的學生運動員不知疲倦地工作。他們在國家舞台上代表我們的大學和我們的州。他們不僅是 URI 的驕傲，也是整個羅德島州的驕傲。目前，體育場改造工作正在緊鑼密鼓地進行，整個結構將被拆除並重新建造。改造後的計劃包括東看台、記者席和升級設施，以符合 URI 的雄心並吸引頂級運動員。
目前，球隊將在波塔基特大學的森特維爾銀行體育場進行 2026 年的比賽。該體育場已成為 USL 錦標賽羅德島足球俱樂部足球隊的主場，可容納 10,500 名觀眾。 URI 的目標是在 2027 年完成體育場改造，並希望更多像馬克·克魯茲這樣的捐助者能夠挺身而出支持該計劃的雄心壯志。
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