Geno Auriemma將康乃狄克大學在甜蜜16強中的投籃困境歸咎於“全新籃子”

在其中一次千載難逢的目擊事件中，育空河看起來已經生鏽了。他們在甜蜜 16 強對陣北卡羅來納州的比賽中第一節投籃命中率為 23%，最終以 13-12 落敗。當投籃不進時，吉諾·奧瑞瑪非常憤怒。最終，康涅狄格大學恢復狀態，以 63-42 贏得了這場低分的比賽。這仍然是他們本賽季的最低水平。他們的投籃命中率為 40%，是本賽季第二差的。然而，主教練奧瑞瑪指出了一個將影響球隊的重大變化。

「所以你有兩支非常優秀的球隊，他們都是非常優秀的三分射手，8投42中。你想知道結果會如何，」Auriemma開始說道。北卡羅來納州本場比賽的三分球命中率為 35.7%，他們以 4 勝 22 負（18%）的成績取得了勝利。哈士奇隊本賽季在市中心的投籃命中率為 39.1%，在第二輪擊敗錫拉丘茲的比賽中三分線外命中率為 50%。北卡羅來納大學在第二輪對陣馬裡蘭大學的比賽中命中率為 36%。這一變化是由於 Aurimma 的新輪圈而發生的。

「當你來到地區賽時，你會注意到他們使用全新的籃筐，這些籃筐還沒有接觸到籃球。這很難。你不能讓球“轟隆隆”。如果球撞到籃筐，它就會出界。這很奇怪。”

阿齊·福德和布蘭卡·奎諾內斯是個例外。他們的遠距離三投二中，但福德很難投出中距離投籃，有時這對她來說似乎太輕鬆了。她總共 12 次出手 4 次，三分線外出手 3 次，是她本季第二低的出手次數。福德似乎已經適應了新輪圈不會讓三人組進入的事實，因為她「對此感到尷尬」。

「我完全同意，當你參加錦標賽時，一切都是全新的，」福德說。 「球場是全新的。非常黏。球很硬，彈性超強。籃圈很硬。很難適應。我認為我們（在周四的練習中）投籃很好，但今天我們這裡沒有射手。”

在其他比賽中，通常三分線投籃出色的球隊也遭遇了乾旱。聖母大學以 35.6% 的命中率取得 1 勝 17 負的成績。范德比爾特 (Vanderbilt) 的得分為 5 勝 18 分，來自市中心的平均得分為 36.5%。明尼蘇達州和路易斯安那州立大學是例外，得分分別為 50% 和 38%。但通常投籃命中率為 37.5% 的 UCLA 卻以 4 勝 16 負的成績，杜克大學以 7 勝 26 負的成績。然而，這可能是巧合，但 4-6 支球隊在同一輪比賽中投籃不佳的可能性不大。

「這很艱難。在季後賽投籃很難，」奧瑞瑪補充道。 「他們只是打破了這些新籃子、新籃筐，然後它就進入了孩子們的頭腦。看看你今天投丟了多少次球，你就會搖頭。”

NCAA 沒有明確說明為什麼他們會在地區半決賽期間這樣做。各方都可以在中立場地比賽時對設備進行身份驗證。但他們的緊張感和韌性與整個賽季效力的球隊不同。這改變了球進入時所需的力量和角度。對於在舊籃框上打了 30 場以上比賽的球員來說，這是很難改變的。

一旦投籃開始，球員就會失去信心，這也會導致心理上的變化。尤其是在本賽季最重要的時刻。但對於吉諾·奧瑞瑪和康乃狄克大學來說幸運的是，莎拉·斯特朗的個人才華推動他們在這場比賽中前進。

傑諾·阿里瑪 (Geno Arriemma) 在拿下 21 分後對莎拉·斯特朗 (Sarah Strong) 給予高度讚揚

在第一節落後康乃狄克大學後，莎拉·斯特朗在第二節全力以赴。她在兩分鐘內連續投進四球，重新取得領先。這是比賽中的一個關鍵點，為康乃狄克大學帶來了動力，並將其保持到了最後。斯特朗在這場勝利中得到21分、10個籃板、2次助攻、5次抄截和2次阻攻。

「她按照她的方式打球，你必須非常努力才能讓她做到這一點。當她這樣做時，看起來很容易。毫不費力，」吉諾·奧瑞瑪說。 「有一次，北卡羅來納州進入一個區域，我們跑了一個小切球，她在罰球線附近接住了球，然後轉身，把球擊倒了，她臉上掛著燦爛的笑容，這很容易，但事實並非如此。”

康乃狄克大學這支球隊的與眾不同之處在於個人能力。即使在如此糟糕的一天，他們的團隊中仍有人挺身而出。詳細了解一下，斯特朗的 21 分比其他 4 名先發球員的總和還要多。替補出場的布蘭卡·奎諾內斯貢獻16分。儘管沒有像往常一樣進球，但阿吉·帕德等人在防守上保持警惕，並順利地處理了其他職責。所以說，想要破解這支球隊是非常困難的。

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