雷娜塔·福斯特 (Renata Faust) 是一名自由球員，在過去的幾天裡，她花了幾個小時打電話。這位加拿大藍線隊從 PWHL 第一天起就一直在與多倫多權杖隊比賽，而且還與她的經紀人和聯盟各地的朋友一起比賽，因為她試圖弄清楚自己的未來，並在第 4 賽季之前應對變化。
「說實話，這有點混亂，」聯盟 2024-25 年度最佳後衛笑著說道。 “總是有新的事情發生。”
自由球員對進入新市場的球員來說充滿了機會和困惑，而法斯特只是這艘船上一長串明星名單中的一個名字，其中包括泰勒·海耶斯、莎拉·納斯、達裡爾·沃茨、亞歷克斯·卡彭特、希拉里·奈特、蘇珊娜·塔帕尼和肯德爾·科因·斯科菲爾德。
這個休賽期出現了一些獨特的問題，因為聯盟在安大略省漢密爾頓、底特律、拉斯維加斯和聖荷西增加了四支新球隊。
在不破壞現有特許經營權的情況下填補這四個擴張名單的六步流程從今天開始，包括簽約期、保護名單截止日期和大量確保競爭力的規則——所有這些都在一份包含日期和解釋的 13 頁文件中列出。
「你讀了很多遍，你問了很多問題，」底特律總經理曼農·勞姆說。
漢密爾頓總經理梅根·杜根（Meghan Duggan）表示：“自從我開始運作以來——我想我的隊友們也是如此——（聯盟）一直給我們提供了很多反饋，你知道，問答、常見問題解答、信息，我們需要建立一支有競爭力的團隊。”
對於那些沒有快速撥號聯盟辦公室的人，PWHL 的 Puck 教授製作了一個解釋影片。大約 13 分鐘長的事實表明了該過程的複雜性。
前權杖隊板凳席老闆特洛伊·瑞安（後來成為聖何塞隊的主教練兼總經理）表示，組建球隊和保護現有球隊的規則“複雜”，“讓我樂觀地認為這將是公平的，對現有球隊和擴張球隊有利”。
瑞安在手機和電腦上都會提醒即將到來的截止日期和簽約日，但他指出，新總經理在某些時候並沒有「完全控制」。其中包括 6 月 2 日和 3 日發生的事情，屆時八支現有球隊（沃爾特杯冠軍多倫多、渥太華、溫哥華、西雅圖、明尼蘇達、波士頓、紐約和蒙特利爾）將各自提交三名受保護球員的名單。
「你試圖預測其他團隊和其他市場可能會做什麼，但最終，你必須保持靈活性並一路調整，」瑞安說。 “我正在嘗試盡可能多地跨越T和點，但聯盟在讓我們走上正軌方面做得很好。”
談判窗口今天向所有 12 支球隊開放，每支球隊都提交了一份他們想要與之談判的 10 名球員的名單。現有球隊的簽約期從週二開始。
法斯特表示，在理想的情況下，她會在6月3日之前知道自己的下個賽季會是什麼。如果她在多倫多，球隊必須先在那裡同意一份新合同，以保護她。
「我很自豪能夠成為權杖成員，也是我們從第一天起就建立並參與的基礎。但顯然，還有很多事情懸而未決，未來幾天和幾週內將會發生很多事情，所以我們會看看事情會發生什麼，」Faust 說。
她與多倫多總經理吉娜金斯伯里的最初對話“很棒”。然而，考慮到她的地理位置和財務優先事項，她相信自己已經做好了改變的準備。
「我有一個對我來說有意義的事情的排序順序，但最終，我們是職業球員，」福斯特說，他是多倫多上賽季收入最高的球員，為 106,090 美元，在全聯盟排名第六。
「你必須願意根據擴張規則做聯盟希望你做的事情，以及在你的情況下最適合你的事情。”
浮士德和她的丈夫住在她的家鄉安大略省伯靈頓。 TD Coliseum 距離伯靈頓市中心僅 15 公里，PWHL 漢密爾頓在此舉辦主場比賽。 Faust 很高興得知這座城市是擴張的一部分，而且由於漢密爾頓是市場上唯一一支不是 NHL 俱樂部所在地的 PWHL 球隊，「這使得這支球隊變得更加特別，」她說。
「這是這座城市的一支職業球隊，他們可以擁有它。他們可以擁有那棟建築。這真的很酷，我認為他們將建立一個非常好的球迷基礎，」法斯特補充道，並補充說與多倫多的競爭將會非常激烈。
其他球員在應對正在進行的許多變化時，也與法斯特就即將到期的合約保持密切聯繫。她與最近贏得沃爾特杯的朋友艾琳·安布羅斯進行了愉快的視訊通話，並在波士頓賽季結束後不久與傑米·李·拉特雷聊天。
「我認為過去幾週每個人都在試圖了解規則將會是什麼，事情將會如何，出現的不同情況，我們有點處於停滯狀態，不知道接下來會發生什麼，」福斯特說。 “WWEHL 總是有新聞報導。”
從今天的球員名單到各個簽約窗口，跨越了19天。選秀將在 17 天後到來，由美國傑出選手卡羅琳哈維 (Caroline Harvey) 領銜的選秀班陣容強大。
在選秀日之前必鬚髮生很多事情。
「我們必須看看在擴張期間我們會得到什麼，因為我們的需求可能會發生變化，」雷奧姆在談到底特律的優先事項時說。
「我對自己透過這個擴張階段建立一支有競爭力的團隊的能力充滿信心，」杜根說。 「我有一群優秀的顧問，他們在過去的幾個月裡一直在努力讓漢密爾頓成為一支真正有競爭力的團隊……我非常興奮。有很多日期和截止日期要實現這一目標，我已經準備好繼續前進。”
雖然名單暫時還沒有完全建立起來，但這些第一個重大步驟將在本週發生。
「有很多新聞，你會瀏覽它們，試圖找出哪些是真的，哪些是假的——謠言 真實的」浮士德笑著說。
“這裡的事情發生得很快，很快就開始了。”
