在許多科學家在國家科學基金會工作後，國家科學基金會的未來受到質疑 國家科學委員會一個促進美國科學進步並向美國總統和國會提供建議的獨立機構於週五被白宮突然解除職務。
南加州大學資訊科學研究所電腦科學與太空科學研究教授、資深科學家尤蘭達·吉爾 (Yolanda Gil) 自 2024 年起一直擔任該委員會成員，她表示，該委員會的所有 22 名現任成員均已被解僱，該委員會負責為國家科學基金會制定政策。
他們中的許多人收到了川普總統的總統人事辦公室的簡短電子郵件。
「我代表唐納德·J·川普總統寫信通知您，您作為國家科學委員會成員的職位將立即終止，」《洛杉磯時報》看到的一封電子郵件中寫道。 “謝謝你的服務。”
週五下午收到一封電子郵件後，范德比爾特大學物理和天文學教授兼范德比爾特數據密集型天體物理學計劃主任凱萬·斯塔桑 (Keivan Stassun) 表示，他聯繫了其他董事會成員。他聽到的每一位成員（大約三分之一的董事會成員）都報告說他收到了相同的裁員通知。
對於自 2022 年起擔任董事會成員的史塔森來說，此次解職代表著「美國在全球科技領域領導地位的徹底喪失」。
白宮沒有給出任何解僱董事會成員的理由，也沒有提供任何有關何時或是否更換董事會成員的資訊。美國國家科學基金會的一名媒體代表將所有問題轉給了白宮。白宮沒有回應《紐約時報》的提問。
75 多年前，杜魯門總統簽署了《1950 年國家科學基金會法案》，旨在推動美國科學在冷戰期間的國家安全和國際競爭，國家科學基金會作為一個獨立的聯邦機構成立。
杜魯門當時表示：“國家科學基金會的成立是美國科學史上的一個重要里程碑。” “我們逐漸認識到，我們作為一個國家的生存和發展能力在很大程度上取決於我們的科學進步。此外，僅僅在科學問題上跟上世界其他國家的步伐是不夠的。我們必須保持我們的領導地位。”
該機構的預算超過 90 億美元，支持科學和工程所有非醫學領域的關鍵研究和教育。
斯塔松說：“其根源是認識到世界的得失越來越取決於科學和技術能力。” “國家科學基金會是我們政府內唯一的機構，旨在確保我們處於基礎科學、技術發展以及培訓下一代科學家和工程師的最前沿。”
斯塔森表示，在川普解僱該委員會的專家後，川普政府可能會透過管理和預算辦公室直接管理該機構。
斯塔松說：“這意味著政府基本上製定自己的預算和優先事項並無視國會指令或法律，不會有任何實際障礙。”
眾議院科學、太空和技術委員會的資深民主黨人、聖荷西眾議員 Zoe Lofgren 稱此次裁員是「一位繼續損害美國科學和創新的總統最新的愚蠢舉動」。
洛夫格倫在聲明中指出，董事會 陳述他不關心政治，並就 NSF 的未來向總統提供建議。
洛夫格倫補充道：“不幸的是，一位從第一天起就攻擊國家科學基金會的總統會尋求摧毀幫助指導該基金會的董事會，這並不奇怪。” “當總統將我們在科學領域的領導地位拱手讓給我們的對手時，國家安全局中是否會充滿那些無法反抗他的 MAGA 忠誠者？這真是一個小丑之舉。”
國家科學委員會通常由來自全國大學和行業的 25 名科學家和工程師組成。他們由美國總統任命，傳統上任期六年。
一些董事會職位空缺。自從電腦科學家兼學術管理員 Sethuraman Panchanathan 以來，國家科學基金會的關鍵主任職位一直空缺。 辭職了 2025 年 4 月。
吉爾在一封電子郵件中告訴《泰晤士報》：“鑑於國家科學基金會主任職位已經空缺一年，而且國家安全局的主要職能是管理國家科學基金會，該機構的處境非常不穩定。” “我認為這是政府正在計劃對國家科學基金會進行徹底變革的又一跡象。”
吉爾說，過去兩年，白宮提議大幅削減國家科學基金會預算，這是一個令人擔憂的跡象，表明基礎科學和工程研究以及學生培訓並不是本屆政府的高度優先事項。
吉爾補充說，近幾個月來，該機構大幅裁員，她說這“危及了該機構最著名的同行評審程序，並賦予了項目主管更多的決策權。”
今年三月，川普提名詹姆斯·奧尼爾（James O’Neill）領導該基金會，他是一位風險投資家和生物技術投資者，並曾擔任美國衛生與公眾服務部前副部長。歐尼爾尚未出席國會聽證會，但川普的提名遭到了科學家的猛烈批評。
「奧尼爾將成為第一位非科學家或工程師的國家科學基金會主席，」憂思科學家聯盟的幕僚長朱利安·雷耶斯博士在一篇部落格文章中寫道。 “如果奧尼爾被確認擔任國家科學基金會主任，川普政府將進一步加強對國會創建的一個獨立於推進科學工作的機構的控制。”
吉爾說，傳統上，美國國家科學基金會的負責人有著豐富的研究生涯，並且非常熟悉美國國家科學基金會的流程。他表示，奧尼爾在金融和投資方面的背景“可能表明政府對於如何管理像國家科學基金會這樣的科學機構有不同的想法。”
川普政府已經取消了一些為聯邦政府提供專家指導的科學顧問委員會。去年，數十名為生物醫學研究提供獨立評估的專家被美國國立衛生研究院科學審查委員會解僱。同時被解職的還有疾病管制與預防中心免疫實踐諮詢委員會的 17 名成員，該委員會負責提供聯邦疫苗建議。
在這種情況下，斯塔松表示，當他週五收到解僱信時，他並不感到驚訝。 “在某個時候，”他想，“他們也會加入國家科學委員會。”
展望未來，史塔森表示，他預期川普政府將追求更狹窄的議程，從人工智慧投資到建立南極艦隊。
他說：“我們可能會看到歷史上對美國科技能力的廣泛投資的崩潰。” “最具變革性的發現之所以具有變革性，是因為它們無法提前預測，因此我們從根本上投資科學家和工程師來進行基礎科學和工程研究。”
史塔森表示，自 2022 年加入以來，董事會的首要任務之一就是「人才是財富」的理念：培養最優秀、最聰明的未來領導者和發現者，以確保美國未來在科技創新方面的領導地位。
對董事會來說，這意味著投資早期科學教育以及對各個教育級別和各部門的科學家和工程師的強有力的培訓。
「發現和發明不是單獨完成的，」斯塔松說。 “人們會做這些事情。我認為現任政府有一種態度，認為這種世界觀太軟弱或溫順。”
斯塔松說，川普政府的利益和優先事項似乎截然不同。
斯塔松說：“他們看到了大數據中心的未來，或者至少對大數據中心感興趣……不是在訓練人類思維來引領潮流，而是在訓練人類思維之外。” “這要么是一條死胡同，要么是一座通往任何地方的橋樑。”
史塔森說，即使是人工智慧先驅也會告訴你，在很多情況下，人工智慧做得很好的是快速合成、整合或重新包裝現有資訊。大型語言模型只能非常快速且有效地告訴您已經說過的內容。
「發現和發明仍然是人類思想和創造性人類天才的領域，」斯塔松說。 “所以，是的，我認為這確實說明了選擇只投資其中一種而不投資另一種的非常基本的事情。”
