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在美國與伊朗伊斯蘭共和國對抗的頭幾週，美國和盟軍空中力量為德黑蘭帶來了實際代價。戰術上的成功受到了歡迎。但正如我之前所寫的，“伊朗的第一輪戰鬥將由美國陸軍承擔”，尚未解決的問題——以及定義今天一切的問題——是戰略結果。
美國面臨一個根本的岔路口。一種路徑導致動力學增加。另一個導致了校準斜坡。棘手的問題是坡道是否真的存在。
北京發生了什麼事？
幾天前，川普總統與中國國家主席習近平在北京結束了高層峰會。兩國領導人同意霍爾木茲海峽保持開放。伊朗無法獲得核武。北京沒有向德黑蘭施壓的具體計畫。
為什麼川普和伊朗在結束戰爭的可能協議上似乎相差甚遠？
川普對此直言不諱。他在美國接受採訪時表示，他沒有要求中國“提供幫助”，因為“當有人幫助你時，他們總是想從對方那裡得到一些東西。”
北京的實際行動說明了真實的情況。川普在中國期間，伊朗半官方機構報告稱，中國船隻已開始根據伊朗新協議通過該海峽。在收到外交部長和中國駐伊朗大使的請求後，北京並沒有向德黑蘭施加壓力，而是加以包容。
為什麼它很重要？
川普總統在拒絕德黑蘭早些時候提出的提議後，於5月10日宣布停火「以拯救生命」。 5月18日，德黑蘭在巴基斯坦的調解下再次提交了回應。同時宣稱核濃縮權“不可談判”，稱強化“不可談判”“現有權利”，這不是一個國家對待解決問題的態度。
霍爾木茲海峽仍然是中心熱點。 5月15日，一艘船在阿拉伯聯合大公國海岸被扣押。襲擊發生後，一艘懸掛印度國旗的貨船在阿曼附近沉沒。伊朗高級副總統宣稱海峽“屬於伊朗”，不會投降。 “不管價格。”
美國駐該地區最高軍事指揮官布拉德庫柏上將告訴國會：伊朗的軍事能力，但德黑蘭領導人僅透過言語封鎖全球航運。這是一個威脅「貿易業和保險業已經清楚地聽到了這一威脅，」他說。它有權永久重新開放海峽。但它被推遲給政策制定者。
結果是雙管齊下的封鎖：美國海軍封鎖伊朗港口，自4月13日起伊朗封鎖泰國灣。雙方都沒有眨眼。
軍事力量的局限性
提升故事情節的理由在情感上很有趣。如果伊朗拒絕接受核濃縮或海上控制，那麼更深層的攻擊似乎是唯一剩下的事情了。歷史卻告訴我們事實並非如此。
轟炸伊朗的電網、主要橋樑或民用基礎設施可能會產生戲劇性的畫面。不會有投降。伊朗已儲存了約 460 公斤 60% 的濃縮鈾，這需要數週才能獲得武器級材料。納坦茲的衛星圖像於三月發布。工廠隧道沒有發現新的損壞。在川普對伊朗核計畫的攻擊被描述為「破壞性」之後，動能壓力有助於推遲核問題的解決。它不會刪除它。
廣泛的轟炸可能會迫使德黑蘭瞄準海水淡化廠。波斯灣各國的電網和民用基礎設施。伊朗已表現出發動地區攻擊的意願。無論是被扣押的油輪還是被擊沉的貨船，還是遊輪在整個五月向商業航運發射了飛彈。導致霍爾木茲海峽完全關閉的升級可能會帶來全球經濟衰退的風險。這不僅僅是地區性的破壞。
我們以前見過這種模式。
伊朗及其代理人先前曾接受過懲罰性打擊，並將繼續與之抗爭。大襲擊之後，他們再次確認了海上的威脅。維持代理人壓力，維護政權的統一。德黑蘭的戰術收益並未轉化為戰略失敗。目前沒有理由期待不同的結果。廣泛的轟炸比政治審查更可能引發難民危機。該政權面臨生存壓力。他們不放棄。
出口匝道錯覺
華盛頓能夠切實提出的任何協議都將類似於 2015 年聯合全面行動計劃，即一定程度的增強。減少庫存數量 國際檢查 JCPOA制裁減免將濃縮度限制在3.67%，並將伊朗的鈾庫存從10,000公斤減少到300公斤。 「有史以來最糟糕的交易。」他沒有為此而回去。但即使是這些慷慨的條件也無法維持。而如今的伊朗，處境比2015年更加困難。
德黑蘭外交部宣布核濃縮是“現有權利”，不能透過談判進行談判。這項立場透過兩次軍事行動貫穿了《聯合全面行動計畫》的各個年頭。而透過最高領袖的過世，川普呼籲零濃縮，伊朗不會接受。這一差距無法透過外交來彌合。伊朗拒絕的協議就不是協議。伊朗簽署的協議顧名思義就是維持富裕。這不是管理階層所說的想要的結果。
計算結果很明顯：伊朗不會自願放棄 460 公斤濃縮鈾，濃縮度達 60%。如果政府的首要目標是伊朗無核化，那麼德黑蘭就不會簽署任何協議。取消他們的能力增強計畫 在某個時候，美國將被迫接受這一點。沒有第三種選擇。
管理階層必須考慮的事情
戰爭迫在眉睫：為什麼金融痛苦和經濟不確定性會威脅川普推翻伊朗政權的努力
國內政治也不容忽視。隨著中期選舉的臨近，高能源價格和未解決的衝突直接影響選民的感受。路透社分析師警告稱，延期可能會讓總統的處境比戰爭開始前更糟。這將耗盡政治資本而不會創造和平。一場破壞能源市場並帶來全球經濟衰退風險的大規模戰爭比海峽談判框架的結果要糟糕得多。但核子問題不會透過德黑蘭不簽署的框架來解決。
真正的岔路口。
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美國可以而且應該採取行動減少霍爾木茲海峽的暴力事件。這是可以做到的，而且值得付出外交代價。但核子問題有一個更困難的邏輯。克勞塞維茨教導說，戰爭是政策的工具。它不能替代戰爭。這裡的政策目標是伊朗無核化。所使用的工具沒有取得成果。擬議的外交也不會有成果。
沒有一個政權能在美國和以色列長達 39 天的襲擊中倖存下來，眼睜睜地看著其最高領導人被殺。它也繼續宣稱，不可轉讓的財富將屈服於伊斯蘭堡餐桌上的影響力。真正的交叉點不是升級與外交。事實是：接受一個擁有核武能力的伊朗是這場戰爭的永久後果。或接受消除物理威脅的成本。華盛頓應該做出深思熟慮的決定。當停火最終結束時，並非預設情況下。
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