週四，俄羅斯和鄰國白俄羅斯舉行了最後階段的聯合核演習，滿載洲際彈道飛彈的莫斯科卡車在森林道路上隆隆駛過，核動力潛艇從北極和太平洋港口出發，機組人員登上戰機。
俄羅斯總統弗拉基米爾·普丁在與白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科的視訊通話中討論了這次演習。
普丁表示，“使用核武是確保我們各國國家安全的極端、非同尋常的措施。”
盧卡申科早些時候在參與演習的一個軍事單位檢查了俄羅斯短程核能力伊斯坎德爾彈道導彈，並宣稱：“我很久以前就夢想著這台機器。”
這次為期三天的演習於週二開始，正值烏克蘭無人機攻擊事件增加之際。包括莫斯科郊區，造成3人死亡，多處建築及工業設施受損。這些攻擊導致克里姆林宮官員迴避烏克蘭衝突——現在已經進入第五年——以至於它不再影響俄羅斯公民的日常生活。
俄羅斯國防部表示，此次演習有6.4萬名士兵、200多個飛彈發射器、140多架飛機、73艘水面戰艦和13艘潛艦，其中包括8艘配備核彈頭洲際彈道飛彈的潛艦。聲明稱，演習的重點是「在侵略威脅下準備和使用核武力量」。
這次演習也與擁有俄羅斯核武的盟友白俄羅斯合作。俄羅斯在白俄羅斯的武庫包括最新的中程核彈頭「奧拉斯尼克」飛彈系統。
演習包括各種短程和中程武器，以及帶有核彈頭的地面和潛射洲際彈道飛彈。
與可以摧毀整個城市的洲際飛彈不同，用於對抗戰場上部隊的戰術核武威力較小。其中包括航空炸彈、短程和中程飛彈的彈頭以及火砲武器。
俄羅斯國防部表示，俄羅斯武裝部隊進行了「亞爾斯」和「辛涅娃」洲際彈道飛彈以及中程海射「鋯石」飛彈和空射「匕首」飛彈的練習發射。白俄羅斯軍隊試射短程伊斯坎德爾彈道飛彈。
普丁在2022年2月向烏克蘭派兵試圖阻止西方國家增加對基輔的支持後，多次提醒世界注意莫斯科的核武庫。
2024年，克里姆林宮通過了修訂後的核子學說，規定任何有核力量支持的國家對俄羅斯的常規攻擊將被視為對其國家的聯合攻擊。這項威脅顯然是為了阻止西方允許烏克蘭使用遠程武器攻擊俄羅斯，似乎大大降低了可能使用莫斯科核武庫的門檻。
修訂後的理論也將白俄羅斯置於俄羅斯核保護傘之下。普丁表示，莫斯科將保留對部署在白俄羅斯的核武的控制權，白俄羅斯與烏克蘭和北約成員國拉脫維亞、立陶宛和波蘭接壤，但將允許其盟友在衝突時選擇目標。
在波羅的海發現烏克蘭無人機後演習開始
這項演習是在波羅的海國家無人機活動增加之際進行的。週二，一架北約噴射機在愛沙尼亞南部上空擊落了一架烏克蘭無人機。烏克蘭為這一「意外事件」道歉，但沒有解釋發生了什麼事。
週三，一架無人機飛越白俄羅斯上空的緊急聲明促使立陶宛首都維爾紐斯的居民，包括高級官員和立法者尋求庇護，並迫使立陶宛機場短暫關閉。
最近，針對俄羅斯波羅的海港口和能源設施的烏克蘭無人機多次越過或降落在北約領土上空。西方官員指責俄羅斯對無人機進行了明顯的電子乾擾。
俄羅斯對外情報部門週二在沒有提供證據的情況下表示，烏克蘭正準備從波羅的海國家地區對俄羅斯發動無人機襲擊，並警告將進行報復。據稱，烏克蘭軍事人員已被部署到拉脫維亞，並警告說，該國的北約成員國身份並不能保護其免受「正義報復」。拉脫維亞官員表示，這些指控並不屬實。
上個月，俄羅斯國防部公佈了一份歐洲工廠名單，稱這些工廠參與為烏克蘭生產無人機及其零件。它警告說，歐洲製造的無人機對俄羅斯的攻擊充滿了「不可預見的後果」。
一些評論人士將莫斯科的咄咄逼人的聲明以及本週舉行的以能夠到達歐洲目標的短程和中程核武器為特色的演習解讀為克里姆林宮阻止西方盟友增加對烏克蘭支持的努力的一部分。
當被問及核子演習旨在傳達什麼訊息時，克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫回答說，“任何演習的目的都是發出信號”，但他沒有詳細說明。
