大多數時候，當數千名精神科醫生聚集在一起參加美國精神醫學會年會時，他們都會經過一群分散的抗議者。有拿著擴音器的山達基教徒；法輪功團體正在煉功；通常是曾經的患者聲稱他們受到藥物或電休克治療的傷害。
然而今年，該產業面臨聯邦政府最高層的批評。就在美國精神醫學會召開會議十天前，衛生部長小羅伯特·F·甘迺迪宣布了一系列政策，鼓勵醫生取消或幫助患者停用最常用的一類抗憂鬱藥物。
本週在這裡舉行的會議充滿了焦慮的暗流。人群中的許多醫生表示，他們擔心甘迺迪先生的言論會導致人們拒絕服藥，或停止服藥並舊病復發。當該組織執行董事馬塔塔威爾斯博士宣布「我們永遠不會支持政府乾預醫學實踐」時，全體會議爆發出熱烈的掌聲。
「我們堅決支持循證護理，」他繼續說道。 “我們堅決反對污名化、過於簡單化以及任何可能引導患者遠離他們所需護理的行為。”
但也有跡象表明，該領域的領導者正在參與甘迺迪遏止過度處方的努力，儘管是謹慎的。許多課程提供了幫助患者逐漸減少藥物治療的訓練。 7月，該協會主席將參加由衛生與公共服務部召集的小組，該小組旨在製定減少抗憂鬱藥物用量的臨床指南。
威爾斯博士在接受采訪時表示，她對參加該小組的邀請感到“鼓舞”，並稱讚政府“將心理健康放在了首位”。
「這似乎是我們歡迎的對話的開始，」威爾斯博士說。他補充說：“如果沒有精神科醫生在場，進行這樣的談話會很奇怪。”
在外面的走廊裡，有些普通助手不太外交。
許多醫療服務提供者對甘迺迪先生對選擇性血清素再攝取抑制劑（SSRI）（最常用的一類精神科藥物）的負面描述提出了異議。臨床試驗發現，大多數患者的憂鬱症狀透過 SSRI 得到改善，並被認為足夠安全，可以由全科醫生開處方。
2026 年的一項研究發現，16.6% 的美國成年人（約六分之一）報告目前正在服用 SSRI。
「他就是不喜歡 SSRIs，」帕薩迪納精神病學家 Sung Hyon 博士在談到甘迺迪先生時說道。 Hyon 博士表示，SSRIs 在他的實踐中一直是「基礎」：「無聊的藥物已經成熟，具有良好的安全性證據，並且導致成癮的可能性為零。」他稱它們為「上帝給精神病學的禮物」。
他補充說，患者也知道這一點。他說，「數以百萬計」的美國人已經服用 SSRIs，而且絕大多數人充分意識到其缺點，例如性副作用和戒斷症狀。
「他們說，『你知道嗎？這是值得的，』」玄博士說。 “因為數量太多，如果你真的試圖限制進入，那將是一場相當大的政治風暴。而且很少有醫學證據可以這樣做。”
甘迺迪長期以來一直指出，限制精神藥物的使用是他的目標之一。本月早些時候，它開始朝這個方向採取措施，宣布了指導方針和監管改革，旨在激勵醫生幫助患者逐漸減少精神科藥物的使用。這些措施不會影響患者獲得抗憂鬱藥物。
美國衛生與公共服務部發言人安德魯尼克森表示，該機構尚未就禁止 SSRI 進行任何討論，「任何其他暗示的聲明都是錯誤的」。他說，這項新措施的目標是“促進適當的精神科處方，並鼓勵在有臨床指徵時取消處方。”
一些精神科醫生表示，他們擔心甘迺迪的取消處方措施是更廣泛努力的開始，在後期可能會更廣泛地抹黑精神病學並限制獲得護理的機會。
「我認為這實際上讓人們對精神治療是否安全或有效提出了更多疑問，」APA 健康社會決定因素小組主席 Eric Rafla-Yuan 博士說。 “SSRIs 的數據沒有改變。改變的是敘述方式。”
他說，美國心理學會應該強烈拒絕甘迺迪先生關於精神治療的主張，並且應該避免顯得支持倡議的任何部分。
「在談判桌上佔有一席之地和被用作使他們的議程合法化的工具之間有一條微妙的界限，」他說。
“太多用藥”
與此同時，會議上每個人似乎都在談論取消處方。一本新書《史塔爾的處方取消指南》在展會上熱銷。專題小組的主題是“取消抗精神病藥物處方”、“用藥過度的患者”和“多動症興奮劑：我們錯了嗎？”
克里斯艾肯 (Chris Aiken) 博士就多種藥物雞尾酒發表了演講，他表示，精神病學協會正在發生代際轉變，30 多歲和 40 多歲的年輕醫生群體扮演著更重要的角色。
他說，千禧世代是第一代在兒童和青少年時期服用興奮劑和抗憂鬱藥物的人，而該群體的醫生在多年後更加意識到不良後果。 「藥物不是答案，他們在自己的生活中已經看到了這一點，」他說。
一些資深醫師也表達了類似的觀點。
哥倫比亞大學醫學院精神病學臨床助理教授羅納德·溫切爾博士在小組討論中說：“如果說我對作為一名醫生的建議感到後悔的話，那就是我沒有儘早停止服用藥物。”
他說，許多擔憂阻止了他這樣做：有時患者服用多種藥物，很難判斷哪種藥物有效。有時病人表現得很好，我害怕讓他們倒退。而且缺乏關於患者停藥後情況的研究。
「對停藥的恐懼確實讓我們的工作變得複雜，」他說。
溫切爾博士將今年的重大討論比作 APA 歷史上的一個分水嶺：1973 年，來自抗議者的持續壓力導致該組織改變了數百年的立場，宣布同性戀不是精神障礙。
「他們沒有防禦性地畏縮，而是審視自己並取得了進步，」溫切爾博士說。他補充說，對處方實踐的嚴格討論可能會帶來同樣的進展。 “如果這種騷亂有一部分來自外部，”他說，“那有什麼問題？”
艾肯博士在演講中敦促他的同事不要忽視甘迺迪強調的有關患者在擺脫抗憂鬱藥物方面遇到嚴重困難的故事。
「我真的不知道這種情況有多常見，但我確實知道，當這種情況發生時，情況可能會非常嚴重，」他說。 “這可能很奇怪，但讓我們認真對待它，因為當它發生時，它真的會燒傷人。”
其他人則表示，與甘迺迪合作制定心理健康政策只是出於實用主義。
「我們絕對需要與決策者交談，」薩克拉門託的哈馬德·汗博士說。 “我們不能讓喬·羅根決定 FDA 批准或不批准什麼。”
一個轉折點
阿瓦斯·阿夫塔布博士是一本受歡迎的心理健康子堆疊《邊緣精神病學》的作者，他表示，他希望美國衛生和公眾服務部的努力將集中在提高人們對逐漸減少用藥的認識上。他說，政府幾乎沒有什麼途徑可以減少像 SSRIs 這樣的藥物的處方，這些藥物已經通過 FDA 的批准途徑並被公眾廣泛使用。
他描述了精神病學家對肯尼迪圈子對該領域的惡毒批評感到「震驚」。他說，精神病學對作家兼活動家勞拉·德拉諾(Laura Delano)等患者的投訴反應遲緩，這些患者表示，他們在兒童或青少年時期用藥過度，當他們想要減少或停止用藥時，卻得不到醫生的支持。
「主流精神病學界一直相當孤立，現在他們突然聽說了這個問題，」凱斯西儲大學的精神病學家阿夫塔布博士說。
他補充說，他認為美國的抗憂鬱藥物的使用可能已經達到了自然極限。他說：“在某種程度上，需求將與缺乏有效性的現實和耐受性問題的現實相平衡。”
但其他一些國家的經驗表明，儘管存在過度處方的警告，但抗憂鬱藥物的需求可能會繼續上升。
2017年，英國委託發布了一份關於過度處方的重要報告，隨後進行了一系列改革，包括更新臨床指南以要求定期審查處方，以及製定國家審計計劃來監測藥物使用情況。
但英國的一項處方研究發現，抗憂鬱藥物的使用量在 2023 年（有數據可查的最新一年）之前持續穩定成長。相較之下，近年來焦慮藥物和安眠藥的使用有所減少，這也是更新臨床指引的主題。
研究作者表示，這一增長可能是由於患者需求、恥辱感減少以及仿製藥抗憂鬱藥物成本較低。
舊金山會議上的許多精神科醫生表示，他們經常敦促患者嘗試治療作為藥物的替代或補充，但許多患者無法獲得這種護理，因為他們的保險不支付費用。
邁克爾·博斯特威克 (Michael Bostwick) 博士是羅徹斯特梅奧醫學院的自殺研究員和精神病學教授。明尼蘇達州表示，目前尚不清楚甘迺迪為擺脫抗憂鬱藥物的患者推薦了哪些替代療法。
「為了什麼目的？」說。 「你會為治療師分配更多資源嗎？你會告訴我們多吃紅肉、多鍛煉還是服用迷幻藥，就像總統所倡導的那樣？沒有其他計劃。”
