科學家稱家貓可以幫助發現人類癌症的新療法

研究發表於 科學，是首次對貓的癌症進行基因診斷的大規模努力。研究人員相信，這些發現可以增進對動物和人類癌症的了解，同時也為未來的貓科動物癌症研究創造寶貴的開放資源。

癌症是貓疾病和死亡的主要原因，但科學家歷來對導致這些疾病的基因變化知之甚少。

「雖然家貓是受歡迎的寵物，但有關這些動物癌症遺傳學的資訊卻很少，」圭爾夫大學病理學教授、該研究的共同主要作者傑弗裡·伍德博士說。

貓科動物腫瘤與人類癌症有強烈的遺傳相似性

研究人員分析了從五個國家收集的約 500 隻家貓的腫瘤樣本。研究小組研究了與癌症發展相關的基因突變，發現了人類和犬類癌症中出現的幾種致癌基因。

最重要的發現之一是與貓的侵襲性乳癌相關的突變。

貓乳腺腫瘤中最常見的突變基因是 FBXW7，在超過一半的研究腫瘤中出現了突變。

在人類乳癌中，FBXW7 突變與較差的預後相關，這與研究人員在貓中觀察到的情況非常相似。

科學家也發現了貓癌症和人類癌症之間的相似之處，這些癌症影響血液、骨骼、肺部、皮膚、消化道和中樞神經系統。

由於貓經常與主人生活在相同的環境中，研究人員認為，它們的一些癌症風險可能源於共同的環境暴露。

伍德說：“這項研究可以幫助我們更多地了解為什麼貓和人類會患癌症，我們周圍的世界如何影響癌症風險，或許還能找到預防和治療癌症的新方法。”

化療的發現為未來的治療帶來了希望

研究人員特別受到鼓舞的是，他們發現一些化療藥物似乎對攜帶突變 FBXW7 基因的貓的乳腺腫瘤效果更好。

儘管這些結果僅在組織樣本中觀察到，但科學家表示，這項發現可能為動物和人類乳癌的新治療提供可能性。

伯爾尼大學的共同主要作者 Sven Rottenberg 博士說：“獲得如此大量的捐贈組織使我們能夠評估跨腫瘤類型的藥物反應，這在以前是不可能實現的。”

威康桑格研究所的共同第一作者比利·弗朗西斯表示，這項研究也可能為狗帶來好處。

“當知識和數據在不同學科之間流動時，我們都可以受益。”

「單一藥物」方法將人類和動物健康聯繫起來

該國際計畫匯集了來自威康桑格研究所、圭爾夫大學安大略獸醫學院、伯爾尼大學和其他幾家機構的研究人員。

科學家對獸醫先前收集的用於診斷目的的組織樣本進行 DNA 定序。

結果表明，已經用於人類的治療方法最終可以在貓身上進行測試。同時，透過涉及家貓的癌症試驗獲得的資訊可以幫助指導未來的人類臨床研究。

這種合作策略被稱為“單一醫學方法”，它鼓勵獸醫和醫學研究人員之間共享知識，以改善跨物種的健康結果。

威康桑格研究所的高級研究員路易絲·范德韋登博士表示，這項研究為貓科動物癌症治療的未來進步打開了大門。

“我們現在可以開始採取下一步措施，實現貓科動物腫瘤的精準治療，趕上可用於患有癌症的狗的診斷和治療方案，並最終有一天適用於人類。”

該研究獲得了 EveryCat Health 基金會、CVS Group、Wellcome、加拿大自然科學和工程研究委員會以及瑞士國家科學基金會的資助。