研究警告人類已經跨越了地球的邊界

研究發表於 環境研究快報他的結論是，人類已經超越了地球的可持續承載能力。科學家表示，持續的人口成長加上目前的資源利用水準將為世界各地的生態系統和社區帶來更大的壓力。

該研究考察了 200 多年來的全球人口數據，並確定了 20 世紀中葉開始的人口趨勢的重大轉折點。

主要作者、弗林德斯大學馬修·弗林德斯全球生態學教授科里·布拉德肖 (Corey Bradshaw) 表示，這些發現揭示了一個明顯的跡象，表明人類正在地球自然邊界之外活動。

「地球跟不上我們使用資源的方式，」科學與工程學院全球環境實驗室的布拉德肖教授說。 “如果不發生重大變化，它甚至無法支持今天的需求。我們的研究結果表明，我們對地球的推動超出了它的應對能力。”

人口增長和土地邊界

包括已故保羅·埃利希教授在內的國際研究小組分析了歷史人口記錄，並利用生態增長模型來研究人口規模和增長率隨時間的變化。

研究人員比較了世界不同地區的趨勢，並研究了人口成長與氣候變遷、碳排放和生態足跡的關係。他們的目標是更好地了解不斷增長的人口數量如何造成環境壓力。

研究顯示，1950年代以前，隨著全球人口數量的增加，人口成長加速。更多的人帶來了更大的創新、更多的能源使用以及有助於支持進一步增長的技術進步。

這種模式在 20 世紀 60 年代初發生了變化。隨著世界人口持續成長，成長率開始放緩。

「這一轉變標誌著我們所說的『人口負成長階段』的開始，」布拉德肖教授說。

「這意味著增加人口不再意味著更快的成長。當我們研究這一階段時，我們發現，如果目前的趨勢繼續下去，到 2060 年代末或 2070 年代，全​​​​球人口可能會達到 11.7 至 124 億人的峰值。”

化石燃料和環境超越

布拉德肖教授表示，這種人口成長水準之所以可能，是因為社會嚴重依賴化石燃料，消耗自然資源的速度超過了地球補充資源的速度。

「真正可持續的人口數量遠低於 20 世紀中葉世界所支持的人口數量，」他說。 “我們的計算表明，如果每個人都生活在生態限度內以及舒適且經濟上有保障的生活水平內，可持續發展的世界人口將接近約 25 億。”

研究人員表示，這項永續估計與當今全球 83 億人口之間的差距凸顯了世界各地過度消費的規模。

根據這項研究，對化石燃料的依賴透過支持糧食生產、工業成長和能源供應暫時掩蓋了環境過度的影響。然而，同樣的過程也加劇了氣候變遷、污染和環境退化。

研究人員還發現，人口規模與全球氣溫上升、生態足跡增加以及人口負增長階段碳排放增加之間存在密切關聯。研究的結論是，總人口規模比單獨的人均消費更能解釋環境變化。

布拉德肖教授表示，人口成長和消費模式正在給地球帶來越來越大的壓力。

「除非我們做出重大改變，否則人類目前的發展軌跡將把社會推入更深的危機，」他說。

「地球的生命維持系統已經承受著嚴重的壓力，如果我們不迅速改變我們使用能源、土地和食物的方式，數十億人將面臨日益增加的不穩定。我們的研究表明，這些限制不是理論上的，而是現在正在被揭示。”

氣候、糧食和人類穩定面臨的風險

研究人員強調，這項研究並不能預測文明的突然崩潰。相反，他們將其描述為對塑造人類未來的日益增長的壓力的發人深省的評估。

與超過地球「生物承載力」相關的風險包括氣候影響惡化、生物多樣性喪失、糧食和水安全惡化以及不平等加劇。

布拉德肖教授表示，如果子孫後代想要安全、永續地生活，社會就需要重新思考如何使用土地、水、能源和原料。

「人口較少、消費較低，可以為人類和地球帶來更好的結果，」他說。 “採取行動的窗口正在縮小，但如果各國共同努力，仍然可以實現真正的改變。”

研究人員希望這些發現能鼓勵政府、組織和社區專注於長期規劃，並認識到環境限制，並支持穩定人口成長、減少消費和保護自然系統的策略。

布拉德肖教授總結道：“我們在未來幾十年做出的選擇將決定子孫後代的福祉以及支持所有生命的自然世界的恢復力。”

該計畫得到了澳洲兒童研究中心和人口問題的支持。

文章《世界人口已超過地球的可持續承載能力》由 Cory J. A. Bradshaw 和 Melinda A. Judge（西澳大利亞大學）、Daniel T. Blumstein（美國加州大學）、Paul R. Ehrlich（美國史丹佛大學）、Aisha N. Dasgupta（英國劍橋大學）、Matthijs Wackergel（美國加州大學）和路易斯·德萬 環境研究快報。