還記得馬斯克(Elon Musk)領導的「政府效率」計畫DOGE嗎？該項目在唐納德·特朗普(Donald Trump)總統重返辦公室的頭幾個月裡造成了嚴重破壞，解雇了數萬名聯邦僱員，然後幾乎和開始時一樣快就消失了？
除非你在馬斯克的一次聯邦僱員清洗中失去了工作，或者你是其他聯邦公務員中的一員，必須弄清楚如何在沒有很多同事的情況下完成你的工作，否則 DOGE 可能只不過是一種記憶。但那個任意解僱時代的遺留問題仍在聯邦法院提起訴訟，艾米·科尼·巴雷特法官剛剛向幾乎所有為聯邦政府工作的公民帶來了一些非常壞的消息。
從表面上看，最高法院的判決 馬戈林訴全國移民法官協會週二發布的這份報告與伊隆擔任川普幕僚長的短暫任期有些距離。該案涉及聯邦移民法官是否擁有第一修正案權利就移民法發表公開演講。最高法院全體法官決定使用對聯邦僱員影響不大的程序論點來撤銷此案。
但克拉倫斯·托馬斯法官在巴雷特加入的一份意見中寫了一份單獨的意見，允許川普剝奪所有聯邦公職人員在切斯特·阿瑟政府期間許多聯邦工作人員享有的就業保護。
雖然湯瑪斯經常採取極端立場，但巴雷特是一個相對溫和的人，坐在共和黨控制的最高法院的中心附近。因此，如果巴雷特願意支持托馬斯取消公共僱員保護的獨特伎倆，那就強烈表明法院的大多數成員都同意她的立場。
共和黨法官長期以來一直支持一種被稱為「單一行政部門」的法律理論，該理論認為總統應有權解僱領導聯邦機構的高級政府官員。但歷史上，單一行政人員並沒有被理解為取消對公務員和其他相對較低級別的聯邦僱員的就業保護。
大法官安東尼·斯卡利亞的異議 莫里森 vs. 奧爾森 （1988）被認為是統一行政權支持者的神聖文本，其中提到總統有權「罷免行政官員」——「官員」是相對高級的政府僱員——但沒有說總統應該能夠解僱每一個郵政工作人員或社會保障工作人員。
在 馬戈林然而，湯瑪斯和巴雷特提出了一種打破機構領導人和普通公務員之間區別的方法。川普可以簡單地解僱所有處理公務員糾紛的政府官員，然後公務員將不再擁有可執行的權利。
換句話說，巴雷特似乎認為，只有在總統希望存在的情況下，公共僱員保護才會存在。如果他這麼說，最高法院的大多數成員很可能也會這麼做。
為什麼保護公共服務對現代政府至關重要
如果你看過 Netflix 節目 遭雷擊致死, 其中涵蓋了詹姆斯·A·加菲爾德的短暫總統任期, 或者如果你讀過這部劇的原著，你就會很清楚公務員制度改革之前總統的生活是什麼樣的。
正如作家坎迪斯·米勒德（Candice Millard）所寫，當加菲爾德上任時，希望獲得聯邦工作的求職者隊伍「在他坐下來吃早餐之前就開始了」。加菲貓吃完飯後，「走到前面，走出大門，來到賓州大道」。作為總統，加菲爾德預計會與每位求職者會面，並將他們分類為工作——通常是根據他們是否有政治上有權勢的讚助人。
這個系統效率低下，每次白宮易手時都迫使聯邦政府更換大部分勞動力。它只是將總統的大部分注意力轉移到低階的招募決策上。它鼓勵腐敗，因為通常獲得聯邦職位的唯一方法是討好參議員、國會議員或其他可以充當求職者贊助人的有權勢人物。這使得政府很難僱用高技能工人。
如果有人知道一旦他們的政黨輸掉選舉，他們的財政部工作就會消失，為什麼還要費心去獲得經濟學學位並成為聯邦貨幣政策專家？
1883 年，在加菲貓被心懷不滿的求職者謀殺後不久，亞瑟總統簽署了《彭德爾頓公務員制度改革法案》。這是多項法律中的第一部，旨在確保如果共和黨總統輸掉選舉，政府不必用民主黨人取代所有共和黨郵政工作人員或聯邦調查局特工。
現代公務員法也禁止聯邦政府的政治領導層強迫公務員參與政治活動。他們為舉報人提供保護。他們通常確保政府配備有能力的專業人員，為所有總統政府提供連續性。
聯邦公務員法主要由一個名為功績制度保護委員會 (MSPB) 的機構執行。認為自己作為聯邦僱員的權利受到侵犯的公職人員通常必須向 MSPB 提起訴訟，MSPB 在審理此類糾紛時首先會採取行動。
然而，在他第二任總統的早期，川普採取了幾項似乎旨在關閉 MSPB 的行動。他解雇了一名董事會成員，剝奪了 MSPB 運作所需的法定人數。他還解雇了美國特別檢察官漢普頓·德林格（Hampton Dellinger），一名負責調查涉嫌違反公務員法並向 MSPB 提起案件的官員，並試圖用極右翼播客取代德林格。
此後，川普採取了一些行動來重振MSPB。董事會目前有兩名成員，這是正常運作所需的最低人數。在 Politico 報道稱這位播客表示「我身上有時有納粹路線」後，這位播客放棄了接替德林格的可能性。川普後來將德林格的職責指派給美國貿易代表傑米森·格里爾。
因此，儘管有充分的理由相信，由於川普的行動，MSPB 正在大幅減少，但該委員會目前的人員數量已達到其運作所需的最低限度。但川普第二屆政府的頭幾個月並非如此，當時只有一名成員，因此無法審理公務員糾紛。
巴雷特將讓川普透過解僱 MSPB 成員來取消對公共工作人員的保護
最有趣的話題是 馬戈林 此案涉及的是，如果川普從未任命 MSPB 的第二名成員，導致董事會閒置，將會發生什麼事。
聯邦上訴法院，美國第四巡迴上訴法院，裁定 馬戈林 2025 年 6 月，MSPB 停業期間。該法院建議，如果 MSPB 不起作用，那麼聯邦司法機構必須介入並裁決原本由 MSPB 裁決的公務員糾紛，因為否則，聯邦公務員法將停止運作。
週二，最高法院推翻了第四巡迴法院的判決，儘管理由有限。法院的全部意見 馬戈蘭 只是指出，第四巡迴法院不應該對 MSPB 停業時發生的情況發表意見，因為原告 馬戈林 他們在採訪中沒有提出這個問題。
但湯瑪斯的同意意見以及巴雷特的加入，斷然駁回了第四巡迴法院的論點。他認為，聯邦法律規定，公職人員必須將僱傭糾紛提交給 MSPB，如果沒有 MSPB，那就意味著他們運氣不好。
因此，實際上，川普只需解僱 MSPB 兩名現任成員中的一名，就可以獲得解僱任何聯邦僱員的權力。如果發生這種情況，MSPB 將倒閉，聯邦公務員將被切斷任何法律追索權，即使他們因為是民主黨人而被非法解僱。
儘管巴雷特決定加入湯瑪斯的觀點具有重大意義，但這並不特別令人驚訝。去年七月，於 麥克馬洪訴紐約 （2025），法院允許川普政府解僱教育部約一半的員工。儘管最高法院的三位民主黨人不同意 麥克馬洪多數共和黨法官沒有解釋他們的決定。這是在法院的影子案件卷宗中做出的決定，法官通常不會解釋他們在這些案件中的推理。
然而， 麥克馬洪 這是最高法院的共和黨多數派不支持公務員保護或認為這些法律應該得到執行的早期跡象。巴雷特決定加入湯瑪斯 馬戈蘭 該意見也顯示他持有這一觀點。
換句話說，最高法院似乎想要推翻1883年達成的共識──聯邦政府必須擁有一支專業的公務員隊伍，不能因為共和黨控制了白宮就被剝奪。巴雷特的舉動顯示川普有足夠的空間繼續解僱人員，即使聯邦法律應該阻止他這樣做。
