紐約一墓園地下藏有550萬隻蜜蜂

她收集了一些放在碗裡，然後帶到她的導師、康乃爾大學農業與生命科學學院昆蟲學教授布萊恩·丹福斯那裡。

她告訴他：“這些都在墓地裡。”

昆蟲已被鑑定為 普通腎上腺素俗稱“普通採礦蜂”，是獨居的野蜂，在地下築巢，幫助農作物和野生植物授粉。

這個簡單的觀察導致了一個不尋常的發現。研究人員發現，該墓地是有史以來最大、最古老的已知地面築巢蜜蜂集中地之一。科學家估計，該地點佔地 1.5 英畝，棲息著約 550 萬隻蜜蜂。研究人員稱，這相當於 200 多個蜂巢，是曼哈頓人口的三倍多。

4 月 13 日在該雜誌上發表的這項研究的主要作者史蒂夫·霍格 (Steve Hoge) 表示：“我確信世界上還有其他大量的蜜蜂種群，但我們尚未確定，但就文獻報道的情況而言，這是最大的蜜蜂種群之一。” 病理。

霍格作為丹福斯實驗室的本科研究員進行了這項工作。

墓園為何成為蜜蜂的避風港？

該研究探討了這些人們所知甚少的野生蜜蜂的生物學，同時也強調了它們作為紐約標誌性商品之一蘋果等珍貴農作物傳粉者的重要性。

丹福斯說：“這項研究提高了地面築巢蜜蜂的價值，並表明這些蜜蜂的數量有多麼豐富，它們作為農作物傳粉者的重要性，以及我們需要了解和保護這些築巢地點。”

歷史記載顯示了這一點 A- 常規 至少從 1900 年代初起，它就一直位於東草坪公墓。墓地本身的歷史可以追溯到 1878 年。

科學家表示，這項發現強化了墓地可以作為生物多樣性重要避難所的想法。眾所周知，古代墓地，尤其是城市的墓地，藏有不尋常的植物、昆蟲、鳥類和哺乳動物。

東草坪公墓 (East Lawn Cemetery) 負責人凱文·莫爾斯 (Kevin Morse) 表示，在他家人幫助管理這家非營利公墓的 46 年裡，他見過鹿、鵝、鷹、狐狸、郊狼和無數蜜蜂。

“當然還有蜜蜂，他說蜜蜂從來沒有蟄過他。”

「我感覺很糟糕，因為我必須在某些區域割草，」莫爾斯說。 “可能有三四個地區它們經常遷徙，數量很多。”

研究人員解釋說，墓地提供了特別好的棲息地，因為地面很安靜，很少受到干擾，基本上沒有農藥。

大多數蜜蜂實際上在地下築巢

儘管蜜蜂最受公眾關注，但大約 75% 的蜜蜂物種在地球上單獨生活。 A- 常規。

「這是蜜蜂最常見的生活方式，」丹福斯說。

當霍格開始研究這個物種時，他發現可用的科學資訊很少。其中一個更詳細的參考文獻可以追溯到 1978 年，為團隊提供了更好地記錄蜜蜂生物​​學的機會。

女性化的 A- 常規 它們在地下築巢，並在充滿花粉和花蜜的房間裡產卵。幼蟲在成蟲出現之前在地表下發育。

霍格解釋說：“這個物種以成蟲的形式過冬，這種情況相對罕見，這也是它們在春天蘋果開花時這麼早從地裡冒出來的部分原因。”

蜜蜂也會拜訪在季節開始時盛開的果樹和野花。在紐約，它們通常出現在 4 月，此時白天氣溫通常開始達到 70 度左右。

康乃爾大學的果園距離墓地約三分之一英里，可以透過提供豐富的春季花朵來幫助支持大量的蜜蜂族群。丹福斯也指出，蜜蜂更喜歡沙土，而墓園裡含有大量沙土。

科學家如何計算數百萬隻蜜蜂

為了估計蜜蜂數量並研究它們的出現模式，研究人員使用了一種新的監測方法，其中包括蜜蜂出現陷阱。這些小型網狀帳篷覆蓋的地面不到一平方米，可將新出現的昆蟲引導到玻璃罐中。

丹福斯說：“通過這種方法，你可以捕捉到從地下冒出來的整個動物群落。”

2023年3月30日至5月16日期間，研究團隊在整個墓地放置了10個陷阱。他們收集了 3,251 種昆蟲，代表 16 種蜜蜂、甲蟲和蒼蠅。 A- 常規 它在樣本中佔據壓倒性優勢。

研究人員利用每個陷阱捕獲的蜜蜂數量來計算大約 6,000 平方公尺墓地的平均蜜蜂密度。根據這些計算，蜜蜂總數估計約 300 萬至 800 萬隻，平均估計為 550 萬隻。

這些陷阱也揭示了雄性和雌性之間出現時間的差異。雄蜂首先在四月溫暖的時期出現，而雌性則在幾天後出現。

霍格說：“雄性首先出現並等待雌性，因此它們有最好的機會交配並傳遞基因。”

蜜蜂寄生蟲和保護問題

該研究也記錄了貝都因蜜蜂（或稱「杜鵑」）的巢寄生現象（游牧貝都因人）。這隻蜜蜂在等待 A- 常規 雌性在將卵產在地下巢室之前先準備好這些巢室。

一旦遊牧幼蟲孵化，它們就會殺死寄主蜂的幼蟲，並消耗為採礦蜂儲存的花粉和花蜜。

為了幫助識別和保護類似的築巢地點，丹福斯和他的同事發起了一項全球公民科學倡議，鼓勵人們報告在他們遇到的地面上築巢的蜜蜂族群。

「這個人口數量龐大，需要受到保護，」丹福斯說。 “如果我們不維護巢穴，有人清理它們，我們可能會立即失去 550 萬隻蜜蜂，它們是重要的傳粉媒介。”

研究的合著者包括博士後研究員 Jordan Koenman 和 Katherine Odanaka、大學部學生 Steve Hoge ’24 和 Cassidy Dobler ’26 以及實驗室技術員 Rachel Fordyce。

研究的資金來自康乃爾阿特金森永續發展中心、國家科學基金會和聯邦能力基金計畫。