美國太空總署國際太空站發生令人擔憂的漏氣事件，為太空站上的七名太空人制定緊急計畫。

美國太空總署巨型軌道實驗室的工作人員面臨著令人不安的新挫折，工程師們正在調查多年來一直受到裂縫困擾的太空站部分空氣洩漏問題。

NASA 向 Ars Technica 證實，國際太空站的俄羅斯模組再次發生漏氣，自 2019 年以來也遭遇類似問題。

這次洩漏於 5 月 1 日發現，每天約有一磅空氣逸入太空，相當於一條麵包的重量。

美國太空總署表示，受損的模組保持在較低的壓力下，可以根據需要定期重新加壓，並補充說太空站的運作沒有受到影響。

然而，這個問題已經變得如此嚴重，以至於美國太空總署將其列為太空站面臨的最嚴峻的挑戰之一，並在內部會議上討論了可能發生「災難性故障」的可能性。

目前國際太空站上有七人，其中包括三名美國太空總署太空人、一名歐洲太空總署太空人和三名俄羅斯太空人，美國太空總署表示正在協調下一步行動。

雖然美國太空總署表示洩漏不會立即造成危險，但該機構仍維持緊急疏散程序，如果情況惡化，太空人可以乘坐已停靠的太空船離開太空站。

這些協議包括隔離太空站受損部分的程序，並在極端情況下將太空人疏散回地球。

如果感測器偵測到壓力迅速下降，整個太空站會立即發出警報，太空人會聚集在指定的安全區域，以評估情況變得危險之前還剩多少時間。

然後，機組人員檢查對接的太空船，例如聯盟號或載人龍飛船太空艙，以確保緊急逃生車輛不受影響。

然後，太空人將透過關閉模組之間的艙口來開始隔離太空站的各個部分，就像密封船上的水密部件一樣。透過監測每個部分的壓力水平，工作人員可以確定哪個單位漏氣。

一旦縮小了聲源範圍，太空人就會使用專門的超音波設備來準確定位裂縫或孔洞。

臨時修復可以包括緊急修補程式、密封劑或其他旨在減緩或阻止空氣流失的材料，同時地面工程師可以開發更永久的修復方案。

在最壞的情況下，如果在壓力降至不安全水平之前無法隔離或修復洩漏，太空人將放棄太空站並乘坐其停靠的太空船返回地球。

這個問題始於 2019 年 9 月，當時太空人在 PrK 傳輸隧道中發現了小規模但持續的漏氣，PrK 傳輸隧道是連接對接端口和俄羅斯製造的 Zvezda 服務艙的狹窄前廳。

最終，研究人員將問題歸因於老化結構中的一系列微觀裂紋，導致了多年的檢查和修復嘗試。

儘管一再努力填補裂縫，但情況隨著時間的推移而惡化。

到 2024 年，洩漏率幾乎翻了一番，促使 NASA 將這個問題提升為太空站最嚴重的安全問題之一，並將其列為軌道實驗室面臨的最高風險之一。

當受損的俄羅斯模組打開時，太空人被建議保持靠近太空船，以便在情況惡化時迅速撤離，而美國太空總署和俄羅斯太空總署則盡可能保持艙口關閉，因為空氣損失率仍然很高。

2025 年 6 月，情況似乎取得了進展，美國太空總署 (NASA) 報告稱，修復工作已顯著減少了空氣損失，並表明洩漏終於得到控制。

2026 年 1 月，美國航太局變得更加樂觀，宣布受影響的部分已經達到了官員所說的“穩定配置”，這為解決這個長達數年的問題帶來了希望。

然而，這些希望似乎是短暫的。

芬奇告訴 Ars：“俄羅斯太空總署允許傳輸隧道中的壓力逐漸降低，同時監控速率。”

「該地區目前保持低壓，並根據需要進行小規模再壓縮。

“這對太空站的運行沒有影響，美國宇航局和俄羅斯航天局正在協調後續步驟。”

《每日郵報》已聯繫美國太空總署徵求評論。

國際太空站計劃於 2030 年退役，並由 SpaceX 建造的軌道飛行器引導在南太平洋上空進行受控再入。

然而，美國太空總署和國會正在考慮將其壽命延長到 2032 年或更晚，直到商業替代品準備就緒。