番茄汁和大豆在短短四週內就減少了炎症

研究結果表明，這種飲料可以作為一種功能性食品，能夠幫助控制慢性炎症，這一過程會導致許多長期健康狀況。

研究人員發現，與缺乏這些化合物的番茄汁相比，含有高含量番茄紅素和大豆異黃酮的番茄汁顯著降低了血液中與全身發炎相關的三種蛋白質的濃度。

「我們的想法是，我們可以使用基於食物的干預措施來調節發炎嗎？」主要作者、俄亥俄州立大學園藝和作物科學助理教授傑西卡·庫珀斯頓說。 “我們能否以嚴格的方式對此進行測試，以便我們了解它對炎症有何影響，而不是僅僅說某些東西具有抗炎作用？”

基於這些發現和其他支持證據，庫珀斯敦和他的同事獲得了美國國家糖尿病、消化和腎臟疾病研究所的資助，進行了一項試點臨床試驗，檢查相同的番茄汁和大豆汁是否可以減輕胰臟炎患者的發炎。

該研究最近發表在雜誌上 分子營養與食品研究。

為什麼是番茄和大豆？

番茄紅素是一種類胡蘿蔔素，使番茄和其他一些水果和蔬菜呈現紅色。大豆異黃酮屬於類黃酮化合物，可以模仿雌激素的一些作用。兩者都是天然存在的植物化學物質，在植物健康中發揮重要作用。

這項研究中使用的番茄和大豆汁是俄亥俄州立大學的研究人員幾年前開發的，先前的研究表明富含番茄或大豆製品的飲食與較低的前列腺癌風險有關。果汁採用專門培育的番茄製成，番茄紅素含量高，並添加大豆異黃酮萃取物。

俄亥俄州立大學隨後的研究發現，一些患有前列腺癌的男性，果汁攝取量增加與前列腺特異性抗原水平降低有關。其他研究也表明，番茄和大豆，無論單獨還是一起，都可能影響與肥胖和其他慢性疾病相關的發炎和代謝過程。

庫珀斯敦說：“有足夠令人信服的證據表明西紅柿和大豆中的化合物可能會調節炎症，因此我們決定在人體上進行測試。”

人類經驗顯示發炎減少

該研究包括 12 名患有肥胖症的健康成年人。參與者連續四週每天喝兩罐 6 盎司的番茄汁和大豆汁。清洗期結束後，他們又喝了四週的低胡蘿蔔素番茄汁。

庫珀斯敦說：“我們的假設是，西紅柿中的番茄紅素和大豆中的異黃酮引發了這種效應，因此我們不希望控制僅限於水。”

研究人員每四週前後收集一次血液樣本並測量細胞因子，細胞激素是免疫系統產生的發炎蛋白。

只有番茄汁和大豆汁顯著減少了三種細胞激素：白血球介素 (IL)-5、IL-12p70 和粒細胞巨噬細胞集落刺激因子 (GM-CSF)。研究人員也觀察到腫瘤壞死因子α（TNF-a）的減少，儘管這種變化並未達到統計學顯著性。

所見的變化不僅僅是發炎症狀

研究團隊還在研究的每個階段之前和之後檢查了參與者的尿液樣本，以尋找代謝物的變化，這些代謝物是身體分解營養物質並進行基本生物過程時產生的分子。

在食用大豆和對照番茄汁後觀察到一些代謝變化，這表明即使沒有高水平的番茄紅素，番茄也可能產生生物效應。

然而，食用番茄和豆汁的參與者出現了與大豆異黃酮代謝物相關的變化。儘管研究人員表示還需要進行更多研究，但這些發現提供了進一步的證據，證明飲料以可測量的方式影響人類生物學。

「這可能是因為我們的干擾劑不僅僅是這兩種化合物，」庫柏斯頓說。 “最終，我們希望更好地了解我們吃的食物與我們的健康有何關係。當我們想真正確定時，我們需要在臨床試驗中對其進行測試。這就是我們在這裡所做的。”

對胰臟炎患者的潛在好處

研究團隊也從動物研究中收集了證據，顯示番茄和大豆汁可以減輕發炎並減輕慢性胰臟炎的嚴重程度。

這些發現有助於支持針對胰臟炎患者的新臨床試驗的啟動。研究人員希望這種飲料能為目前治療選擇有限的疾病帶來好處。

「胰臟炎患者的照護是安寧療護，重點是控制疼痛和胃腸道症狀，」庫柏斯頓說。 “我們的假設是，番茄和大豆汁可以作為減少發炎的干預措施，並有望提高患者的生活品質。”

這項工作得到了美國農業部、美國國立衛生研究院、麗莎和丹·萬普勒食品與健康研究獎學金以及俄亥俄州食品促進健康倡議的支持。

共同作者包括第一作者瑪麗亞·喬盧拉、吉娜·米勒、艾瑪·比爾布雷、大衛·弗朗西斯和俄亥俄州立大學的托馬斯·梅斯，以及美國農業部的珍妮特·納沃特尼。梅斯擔任胰臟炎試驗的首席研究員。俄亥俄州立大學的庫柏斯敦、菲利普·哈特和克里斯汀·羅伯茨也是這項研究的主要研究者。