當以色列總理和國防部長週一警告稱，空軍很快就會轟炸貝魯特郊區時，這不僅僅是威脅加劇以色列與真主黨之間持續三個月的戰爭，真主黨是伊朗支持的民兵組織，在黎巴嫩占主導地位。
這承認以色列在那場戰鬥中的戰略是失敗的。
幾個小時後，當以色列放棄這項威脅時，這項決定清楚地表明該國已陷入困境——在國內打擊真主黨的壓力和美國限制其對黎巴嫩襲擊的壓力之間。
以色列的戰略是奪取黎巴嫩領土作為保護緩衝區，並將真主黨趕出反坦克飛彈的射程，真主黨長期以來一直用這些飛彈蹂躪了以色列北部數萬名平民。
但以色列似乎還沒有準備好應對真主黨廣泛使用爆炸性第一人稱視角無人機，這些無人機由延伸數英里的光纖電纜控制，並且不受電子乾擾。
無人機對以色列軍隊的殺傷程度遠不及以色列在攻擊期間殺死真主黨武裝分子和黎巴嫩平民的程度。但他們在黎巴嫩和以色列不斷追捕以色列士兵和指揮官，真主黨在社群媒體上發布的令人毛骨悚然的影片記錄了這些往往致命的攻擊。軍方稱，光是週一就有兩名士兵在此類襲擊中喪生、10 人受傷。
因此，三月以色列領導人聽起來幾乎令人眼花繚亂的對抗——派出強大的坦克和步兵去鎮壓實力減弱、脆弱不堪、有些群龍無首的真主黨——已經演變成了另一種情況。現在是一種僵局，真主黨突然顯得比戰爭開始時更有能力，而以色列軍隊的士兵則顯得出人意料的無助。
「有一個策略—— 曾是特拉維夫國家安全研究所黎巴嫩項目負責人、以色列前國家安全官員奧爾納·米茲拉希 (Orna Mizrahi) 表示，“但這些無人機引起了一些混亂，因為它令人意外。以色列國防軍沒想到它會是一種如此危險的武器。在以色列，他們認為它是一個玩具。”
無人機只是以色列在黎巴嫩面臨的挑戰之一。另一個也許同樣令人煩惱的問題是，很難滿足日益增長的國內政治要求，即採取足夠積極的行動消除真主黨對以色列公民構成的威脅，同時又不與川普總統發生衝突。
自由派倡導組織以色列政策論壇的分析師邁克爾·科普洛表示，對於幾個月後面臨連任的總理本傑明·內塔尼亞胡來說，如果數千名以色列北部居民——包括他的許多傳統支持者——仍在逃往避難所，或者尚未返回被疏散的家園，那麼以其國家安全記錄為主題的競選活動可能會令人擔憂。
「這並不是真正的戰略，」他談到軍隊目前在黎巴嫩的態勢時說道。 “尋找戰略是政治上的必要。”
事實上，用內塔尼亞胡先生的話來說，以色列以大膽、專制的承諾開始了這一輪針對真主黨的戰爭，承諾「一勞永逸」地改變黎巴嫩的局勢。但該國很快就把這些宏偉的野心放在一邊，因為這可能需要征服整個黎巴嫩。
4月份，川普採取措施結束與伊朗的戰爭，並為支持這些談判向以色列施壓，要求其限制其針對伊朗在黎巴嫩代理人的進攻行動 — — 包括有效禁止對貝魯特的轟炸，之後局勢進一步推遲。
自那時起，在建立了一個大型緩衝區並驅逐了數十萬平民後，以色列軍方在很大程度上不得不滿足於摧毀其聲稱的真主黨廣泛的軍事基礎設施。
分析師表示，僅僅在黎巴嫩維持一個緩衝區有許多缺點。
現任華盛頓近東政策研究所的退役以色列準將阿薩夫·奧里恩表示，以色列似乎忘記了 1982 年入侵黎巴嫩（這次入侵激發了真主黨的創建）後吸取的慘痛教訓。
當時，以色列宣佈在邊境以北約25英里（40公里）處設立“安全區”，大約是黎巴嫩境內巴勒斯坦武裝分子向以色列發射的喀秋莎火箭彈的射程。它並沒有像以色列現在那樣試圖減少該地區的人口，而是與黎巴嫩基督徒結盟，控制南部並圍攻貝魯特。
以色列承諾48小時內從黎巴嫩撤軍。這一待就是18年。
「選擇以固定的方式留在那裡，違背了我們從 82 年到 2000 年的大部分教訓，」奧里恩先生在接受採訪時說。 「政治上，因為它為真主黨提供了所需的藉口，並復興了抵抗的想法。但也從操作上講。一旦你停滯不前，很明顯這些部隊將成為目標。”
因此，難怪以色列軍方和政府官員正忙於恢復對貝魯特和整個黎巴嫩真主黨據點的空襲。這種對真主黨採取行動自由的渴望有助於解釋為什麼以色列希望將黎巴嫩從美伊和平談判中分離出來。
蘭德公司以色列分析師希拉·埃夫隆表示：“你聽到以色列人說我們應該在背後用一隻手作戰，就像我們因人質問題而對抗哈馬斯一樣。” “我們無法進入貝魯特市中心，因為美國人正在限制我們，但如果我們可以，真主黨將面臨更大的壓力。”
專注於以色列北部邊境的阿爾瑪研究和教育中心主席薩里特·澤哈維表示，從長遠來看，美國對以色列施加的限制只會幫助真主黨。消除它們不僅有助於以色列，也有助於黎巴嫩政府，黎巴嫩政府已明確表示希望解除真主黨的武裝，但已表明自己無法做到這一點。
「如果你只在黃線範圍內行動，而沒有擊中貝魯特真主黨的核心、貝卡的走私路線和武器工廠、指揮官和領導人，那麼結果就是你處於貓捉老鼠的境地，」她說。 “你不會結束這一切。我們都想結束這一切。”
埃夫隆女士表達了相反的觀點，她表示，包括在黎巴嫩真正實現雙邊停火的美伊協議可能比以色列士兵“坐以待斃”而不是“摧毀村莊”以及“長期佔領黎巴嫩南部”的危險似乎與日俱增的情況更好。
「如果一項協議束縛真主黨的手腳，並減少以色列在緩衝區的存在——不是減少到零，但可能接近戰前的五個山頂——我認為這會讓以色列高興，」她說。 “我毫不懷疑軍隊裡的人都希望這一點，即使他們永遠不會承認。”
