幾年前，在晚餐時，我坐在一家尼日利亞非營利組織旁邊，該組織的工作時間分佈在華盛頓和拉各斯之間。她對非洲持續存在的刻板印象感到惱火，她向我講述了加納的下流街頭藝術場景、南非的俱樂部、塞內加爾的時裝秀和尼日利亞蓬勃發展的電影業“諾萊塢”，該公司幾年前推出了一部關於中年危機和更年期的生動電視連續劇《五十歲時》。
這確實讓我想去參觀其中一些地方。但非洲不僅吸引像我這樣感興趣的歐洲人。今天，我的同事 Saikou Jammeh 撰寫了有關非洲旅行者崛起的文章，他們越來越認為自己的大陸「複雜且值得探索」。
在我生命的大部分時間裡，有錢的非洲年輕人夢想的旅遊目的地都在非洲大陸之外。任何有閒錢的人都希望自己的社群媒體充斥著巴黎香榭麗舍大道或紐約時代廣場的照片。
這就是為什麼我對近年來注意到的一些事情感到驚訝。 2024年夏天，我搬到了塞內加爾首都達卡。從那時起，我不斷收到來自非洲其他地區的朋友和熟人發來的短信，告訴我他們在城裡。為了工作？參加會議？不，放假了。
這不僅僅是我的朋友圈。旅行和非洲的情況正在改變。
根據聯合國世界旅遊組織的數據，去年前往非洲國家的遊客數量增加了近 8%，是世界上成長最快的國家。這一增長不僅是由來自歐洲或亞洲的遊客造成的。專家表示，這在很大程度上是由於首次探索非洲大陸的非洲中產階級不斷壯大所致。最引人注目的旅行者——千禧世代和 Z 世代——正在改變非洲人對休閒、旅行甚至非洲本身的看法。
「旅行越來越被視為身份和日常生活的一部分，而不是一種奢侈品，」促進非洲旅遊業的非營利組織非洲伊甸園的首席執行官吉莉安·黑鬍子說。 “非洲旅行者認為他們自己的大陸雄心勃勃、精緻且值得探索。”
新航班且無需簽證
從歷史上看，這裡的休閒旅遊機會並不多。
大多數非洲人仍然需要簽證才能訪問其他非洲國家。航班也是一個挑戰。非洲境內的航班價格是世界上最高的，而且直接獎勵很少。 （我曾經在從岡比亞前往納米比亞的途中必須途經卡達多哈。）
但近年來這兩個問題都得到了改善。
非洲境內航空旅行的需求不斷增長，需求越大，就越有航空公司能夠建立更好的航線。新的航空公司在非洲各地如雨後春筍般湧現；例如，處理非洲跨境交易的公司 SeerBit 的首席執行官 Omoniyi Kolade 表示，從加納阿克拉到約翰內斯堡的旅行曾經必須經過倫敦或迪拜，現在可以通過埃塞俄比亞的亞的斯亞貝巴轉機。
近年來，包括貝南、甘比亞、肯亞、加納等許多國家取消了非洲護照持有者的簽證。一位旅遊影響者告訴我，這種轉變改變了遊戲規則。
在尼日利亞商業首都拉各斯，您現在可以看到一些團體的廣告，這些團體以 150 美元左右的價格提供前往鄰國貝寧的「無壓力週末度假」。
在達喀爾，我經常經過非洲文藝復興紀念碑，這是離我住的地方不遠的一座巨大的青銅雕像。當我這樣做時，我聽到來自非洲大陸各地的語言和口音。我看到年輕人擺姿勢拍照和拍攝視頻，這些可能會在他們的社交媒體時間線上贏得一席之地，而有一天可能會去時代廣場。
“非洲人的美麗非洲”
非洲伊甸園的黑鬍子告訴我，休閒旅遊主要是西方活動的觀念正在改變。
在整個非洲，宣傳旅遊業的電視廣告和廣告看板大多以西方面孔為特色。但網路催生了旅遊企業家和社群媒體影響者的激增，他們推動受過教育的城市年輕人來到非洲，將非洲視為一個值得花時間的廣闊而美麗的地方。
加納旅遊網紅貝特霍爾德·阿肯 (Berthold Ackon) 網名為 Wode Maya，他於今年春天前往南部非洲的讚比亞旅行。他受到加納總統二月訪問贊比亞的啟發，當時他穿著一件寬鬆的加納服裝，即所謂的「河豚」。這件襯衫在尚比亞社交媒體上引起了一波困惑的評論，人們不確定自己看到了什麼。
「我認為這是出於無知，因為年輕人真的對其他非洲國家的文化一無所知，」阿肯告訴我。
阿肯已經訪問過39個非洲國家，他想向他的200萬追隨者（主要是非洲年輕人）展示贊比亞是多麼「美麗」。於是他踏上了旅程，展示了這個國家如畫的風景，參觀了當地市場並與普通贊比亞人交談。在他發布的一段影片中，他渾身濕透在維多利亞瀑布邊緣，他說：“上帝確實花時間為非洲人創造了美麗的非洲。”
阿肯計劃去尚比亞一週；他待了一個多月。
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今天就這樣。明天見！ – 卡特琳
賽古·賈梅 是我們今天的客座作家。
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