在巴西，沒有什麼比激動人心的球迷更令人興奮的了——尤其是當這 31,000 名球迷知道他們讓對手感到不安時。任何團隊討論或訓練場演練都無法複製這種壓力。
美國女足週六在聖保羅的尼奧奎米卡體育場遭遇了這種敵意，以 2-1 輸給了巴西隊，這是自 2016 年奧運會以來的第一場主場比賽，上半場的掙扎給相對缺乏經驗的 2020 年世界杯隊長們留下了不可磨滅的印象。但下半場的強勁反應也顯示出可取之處。
比賽開始不到兩分鐘，索菲亞·威爾遜就為美國女足打進了首球，而下半場的剩餘時間幾乎完全是巴西隊的壓力波，感覺世界都脫離了軸心。
11 分鐘後，泰納·馬拉尼奧 (Taina Maranhao) 扳平比分，當時美國女足在擲界外球時發現球被抓到。三分鐘後，美國隊在攻防轉換中為巴西前鋒貝亞·傑納托 (Bea Generatto) 亮燈，後者帶球跑出約 6 碼，最終得分。那時人群已經沸騰了。
美國女足主教練艾瑪·海耶斯後來說：“這是一個令人驚嘆的環境，儘管我可以為我的球隊做好充分的準備，但只有親身體驗後你才會真正知道。” “我確信對於我的很多球員來說，這是他們第一次感受到人群的強度。”
比賽條件並沒有什麼令人驚訝的。每當美國女足在開場幾分鐘拿到球時，觀眾卻沒有。海耶斯表示，這場拼圖比賽並不是他所期望和想要的「混亂」。
然而，儘管如此，這支相對年輕的美國女足——2016年奧運名單中只剩下隊長林賽希普斯——在壓力下仍對巴西有利。美國人經常選擇 50-50 的快速進攻，並且缺乏集體腳踩球的意識（和字面上的時間）並減慢比賽速度。
當海耶斯的球隊在進攻三區失誤時，巴西隊經常在攻防轉換中追趕美國女足。由克萊爾·赫頓和莉莉·約翰內斯組成的年輕控衛中場組合在四名後衛面前踢球，而這四名後衛從未作為一個整體首發過，而門將曼迪·麥克格林在她職業生涯最重要的一場比賽中首發出場，有些令人驚訝。巴西的壓力是無情的。
威爾森是美國女足上半場唯一的亮點，他有時試圖將球控制在孤島上。半場結束前，她在一對一的比賽中差點扳平比分，並且在禁區外拉倒美國女子國家隊邊後衛艾米麗·福克斯時，她幫助組織了這場比賽，而這對泰娜·馬拉尼奧來說可能會被紅牌罰下。馬拉尼昂隊僅因一次警告而逃脫，而美國女足半場僅以一球逃脫。
前鋒米歇爾·庫珀和後衛艾弗里·帕特森在下半場早些時候被換下，帕特森很快就證明了自己的能力。第57分鐘，他以50-50的比分贏得了巴西球門球，赫頓的遠射被巴西門將萊萊頂出橫梁。當帕特森的射門偏出後，美國隊繼續對隨後的角球施加壓力。
半場結束後，勢頭完全轉向美國女足。這場比賽雙方的能量都很高，球員們在意識到巴西隊將逼近他們後很快就將球脫手。
「你必須先競爭，」海耶斯談到下半場的改進時說道。 「你必須在身體上進行一對一的競爭。你必須贏得決鬥。我認為我們的球員不一定能在俱樂部層面獲得這種曝光度，所以這些球員有很多工作要做，因為這是一場不同的比賽。有時感覺像是一場不同的比賽。但現實是你必須讓我們的身體素質和米歇爾·庫珀都發揮出球隊。」
然而，即使與對手的身體素質相匹配，美國女足在最後三分之一的比賽中也缺乏實力。有時是射門偏出，有時是最終決定，例如第 75 分鐘，庫柏插到防守後面，但無法找到隊友。
海耶斯指出，如果那場比賽，或是威爾森上半場的一對一，最終成為平手。相反，美國女足在 44 場比賽中第五次輸給巴西（也是在巴西第三次）。週六是美國女足繼去年在加州以 2-1 輸給巴西隊後第二次輸給巴西隊，巴西隊贏得了該系列賽的第一場比賽。
海耶斯週六表示，過去的主導獲勝方式“在現代比賽中根本不可能”，並指出世界上最好的球隊之間的差距是如何恰到好處的。他暗示瞭如何獲勝的策略。當巴西準備主辦明年的世界盃時，美國女足必須獲勝也是如此。
“我對這次經歷感到非常高興，因為如果我們想讓事情變得簡單，我們就呆在家裡，在洛杉磯或其他地方比賽，”海耶斯開始搖著手指抗議……“但我們不會做出簡單的選擇。”
週二在福塔萊薩舉行的複賽中，他們獲得了另一次學習和成長的機會。條件是一樣的：決鬥和高壓身體比賽將在一大群對手面前進行。這正是美國女足來到巴西的原因，海耶斯重申：“就像我父親過去告訴我的那樣，‘擦乾淨你的臉，繼續前進，為下一場比賽做好準備’，因為這將是另一場戰鬥。”
