烏克蘭敖德薩——當烏克蘭無人機公司 Swarmer 今年春天在納斯達克上市時，此舉引起了除了願意押注另一家國防科技新創公司的一小群投資者之外的關注。
對烏克蘭來說，這份名單具有重大意義：四年來，烏克蘭工程師在現代戰爭中被迫比幾乎任何其他國家更快地適應，現在該國已準備好將其戰場經驗轉化為一個可以吸引西方資本、滲透美國採購管道並將基輔變成全球國防合作夥伴而不是軍事援助接受者的產業。
Swarmer 是一家軟體優先的公司，其係統旨在讓單一操作員協調大量無人系統，該公司於 3 月完成了首次公開募股，股票代碼為 SWMR。
根據該公司備案文件，在承銷商充分行使購買額外股票的選擇權後，此次發行以每股 5 美元的價格出售了 345 萬股，在費用前籌集了約 1,730 萬美元。
黑水公司創辦人 Eric Prince 抵達…
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市場反應非常好。
該公司股價在上市首日大幅上漲，使得這家小公司的估值遠高於目前的收入（週一股價約 60 美元），該公司引起了人們對現代戰爭核心領域的關注：廉價無人機、戰場人工智慧、電子戰和自主協調軟體。
對於以非執行董事長身份加入 Swarmer 的黑水創始人 Eric Prince 來說，該公司的吸引力在於烏克蘭戰場驅動的創新週期與西方更慢、更昂貴的採購文化之間的對比。
普林斯對《華盛頓時報》表示：“出於必要，烏克蘭人已經找到瞭如何以廉價的方式做事，以此作為生存的手段和繼續戰鬥的方式。”
「很多從美國裝在漂亮盒子裡的東西回來後都沒有使用，因為其中很多都不起作用，因為它無法跟上敵人在戰爭中引入的電子戰、幹擾和其他詭計的步伐進行創新。”
Swarmer 不生產無人機。
它的特殊之處在於，它提供了一個“大腦”，可以幫助多架無人機同時運行，減少所需的人類飛行員數量，並允許更便宜的無人系統大規模使用。
對烏克蘭來說，這項承諾解決了一個殘酷的軍事算術問題：現在有成千上萬的人使用無人機。電子戰技術正以驚人的速度發展。熟練的飛行員很少見，每項可以自動化的任務都可以幫助挽救生命。
Swarmer 聯合創始人兼首席執行官 Serhiy Kuprienko 表示：“我們現在面臨的情況是，要么我們將實現戰場自動化，要么不幸的是我們的敵人將實現自動化。” “我們在這裡生存的唯一機會就是快速、可靠地做到這一點，並構建我們可以信任的自動化系統。”
從戰場實驗室到公共市場
斯沃默在納斯達克首次亮相之際，烏克蘭正試圖將其四年全面戰爭所產生的為數不多的利潤之一轉變為出口行業。
儘管該國在入侵時嚴重依賴外國武器，但現在擁有令人難以置信的動態國防技術生態系統，特別是在無人機、反無人機系統、戰場軟體和電子戰方面。
烏克蘭公司的運作條件是和平時期試驗場無法重現的：俄羅斯的干擾、敵人的快速適應、無人機的大規模破壞以及前線部隊的持續回饋。
基輔無與倫比的戰場經驗和技術創新吸引了華盛頓和其他北約首都越來越多的興趣。
路透社4月報道稱，美國軍方已在沙烏地阿拉伯蘇丹王子空軍基地部署了烏克蘭反無人機指揮控制平台“天空地圖”，這是採用烏克蘭技術來保護美軍的一個引人注目的例子。
今年5月，路透社再次報導，烏克蘭的國防技術已成為美國和歐洲官員羨慕的對象，他們認為基輔的低成本系統和快速的開發週期可能是解決西方軍購價格高且緩慢的問題。
烏克蘭政府打算利用這一點。
總統弗拉基米爾·澤倫斯基表示，大約 20 個國家對與烏克蘭達成無人機協議感興趣，其中幾項協議已經簽署。基輔也派遣烏克蘭團隊前往中東國家，就反無人機和防空措施提供建議，這是更廣泛努力的一部分，目的是讓烏克蘭不僅成為西方援助的接受者，而且成為戰時專業知識的提供者。
烏克蘭官員越來越多地談論該國作為未來的全球國防和安全供應商，有能力出口武器、軟體、培訓和戰火中的經驗教訓。
對於一個國防工業長期受到蘇聯遺留體系和後蘇聯腐敗影響的國家來說，這種轉變意義深遠。
庫普里延科表示，烏克蘭政府在戰爭期間對私人國防公司變得更加敏感，特別是透過國家支持的國防技術集群 Brave1 以及測試和採購規則的變化。
「他們致力於簡化流程，支持生態系統，」他說。 “就國防部而言，他們在重新設計採購系統、重新設計審批系統方面做得非常好。”
他將其與歐洲和平時期的官僚機構進行了比較，在歐洲，尋找試驗場或獲得飛行許可可能需要更長的時間。在烏克蘭，公司可以進行測試、失敗、調整併快速返回現場。
給華盛頓的一封信
對美國來說，Swarmer 的 IPO 正值重新評估的關鍵時刻。
烏克蘭戰爭雖然展示了許多西方技術的優點，但也暴露了弱點：精確飛彈、防空攔截彈和砲彈必不可少，但它們價格昂貴且更換緩慢。
同時，烏克蘭部隊已經證明，大規模、廉價的無人機、連網感測器和快速更新的軟體可以破壞或隔離俄羅斯的補給線、搜尋裝甲並威脅後方地區，而成本只是傳統系統的一小部分。
普林斯認為，美國應該學習烏克蘭更分散和靈活的採購文化，旅指揮官和前線部隊可以購買或要求系統來解決眼前的戰場問題。
他說：“美國仍然擁有過去 80 或 100 年來同樣的中央集權的蘇聯式控制體系。” “烏克蘭必須改變它，因為有人用槍指著它的頭。”
他還認為 Swarmer 是將更多烏克蘭技術引入美國國防市場的工具，從防空和無人地面車輛到海事系統和 FPV 無人機。
「我們來這裡只是為了競爭並提供高品質、低成本的能源，」他說。
這一訊息可能會在美國國防辯論的部分領域引起共鳴，特別是在對公開援助持懷疑態度但對從戰爭中獲取軍事價值感興趣的共和黨人中。
烏克蘭官員越來越多地將國防合作視為雙向交換：美國提供融資、工業規模和市場准入；美國提供資金、工業規模和市場准入；美國提供資金、工業規模和市場准入。烏克蘭提供了經過實戰考驗的技術和從歷史上無人機最飽和的戰爭中獲得的作戰經驗。
這種模式還可以幫助烏克蘭公司克服最大的障礙之一：資本。許多公司擁有經過驗證的產品和戰場用戶，但缺乏資金擴大生產規模、建立合規體系、遵守出口法規或進入西方採購市場。
斯沃默的清單顯示了一個可能的前進方向，儘管存在風險。
公司規模還很小。該公司的文件顯示，收入微薄，虧損嚴重，在戰區及週邊地區運作的早期國防技術公司面臨常見的風險。公開市場對無人機和人工智慧的熱情可能會迅速推高估值，但也可能會對錯過的里程碑造成懲罰。
對於其他烏克蘭國防公司來說，教訓可能不是他們應該跑到華爾街，而是西方投資者現在將烏克蘭國防技術視為值得關注的類別。
事實上，戰爭給了烏克蘭一些金錢買不到的東西：持續的戰場回饋和驗證。如果基輔能夠將這一點與更好的監管、出口管制、智慧財產權保護以及與合作夥伴建立合資企業結合起來，像 Swarmer 這樣的公司可能會成為更大行業的第一波浪潮。
其風險遠遠超出了首次公開募股的範疇。
對烏克蘭來說，國防出口可以提供急需的收入、外交影響力以及根植於工業相互依存的長期安全保障。對於美國來說，與烏克蘭公司的合作可以提供一條捷徑，讓其獲得已經與最先進的、最接近的競爭對手進行過測試的技術。
對兩國來說，施瓦默在華爾街的首次亮相預示著這樣一個未來：烏克蘭將不再被簡單地視為需要補給的前線，而是被視為國防夥伴，其戰時發明很可能會重塑美國為下一場戰爭做準備的方式。
