沃斯堡- 德國首架 F-35A Lightning II 在德克薩斯州達拉斯/沃斯堡 (DFW) 附近的洛克希德·馬丁公司工廠接收普拉特·惠特尼 F135-PW-100 發動機後，達到了一個重要的生產里程碑。該工廠將飛機從結構組裝階段轉移到 2026 年稍後發射、飛行測試和交付之前的最後階段。
這架飛機是德國透過美國對外軍售計畫訂購的 35 架 F-35A 戰鬥機中的第一架。在抵達德國比切爾空軍基地之前，首批飛機將在阿肯色州史密斯堡 (FSM) 附近的埃賓空軍國民警衛隊基地進行訓練，支援德國空軍計劃從帕納維亞龍捲風機隊過渡。
德國首架F-35A配備F135發動機
洛克希德馬丁公司發布的新圖像顯示，技術人員將 F135 發動機整合到德國指定的飛機中。視覺效果證實該飛機已完成結構組裝並進入最終生產階段。
引擎安裝是在飛機於今年早些時候進入組裝之後進行的。在此階段，洛克希德馬丁公司使用雷射導引對準系統連接了四個主要結構部分，包括機翼組件和前、中、後機身部分。
F135 現已就位後，該飛機將在地面和飛行測試開始之前繼續進行最終的系統整合、控制面安裝、軟體驗證和低可觀察的整理工作。洛克希德馬丁公司預計該飛機將在今年稍後交付前進行調試和首次飛行。
F135 仍然是目前服役的最強大的戰鬥機引擎。根據《防務觀察》報道，它為 F-35A 提供了支援其隱身設計、感測器融合和多角色作戰能力所需的動力。
德國為何選擇F-35A
德國選擇 F-35A 來取代其老化的 Panavia Tornado IDS 機隊，特別是考慮到該國在北約核子交換任務中的作用。根據該協議，如果北約政策需要，盟軍飛機保留投送美國提供的 B61 核重力炸彈的能力。
這項決定標誌著德國空軍規劃數十年來最重大的變化之一。柏林沒有尋求臨時戰鬥機解決方案，而是選擇了已經融入越來越多的北約空軍的第五代平台。
F-35A 也提供超越傳統打擊任務的能力。該飛機結合了隱身功能、先進的電子戰能力、感測器融合和網路化戰場感知能力，使其能夠在競爭激烈的環境中運作。
此次收購增強了與北約主要盟國的互通性，其中包括美國、義大利、荷蘭、比利時、挪威、芬蘭、波蘭以及其他正在營運或準備營運 F-35 的歐洲航空公司。
訂單歷史記錄和批准時間表
這 35 架飛機是根據 2022 年 12 月批准的政府間協議訂購的。
該協議不僅代表德國艦隊的替代，也是加強威懾、增強聯盟互通性以及在北約防禦結構內維持可靠空中力量的更廣泛努力的一部分。
培訓管道已經建立
在抵達德國之前，德國空軍的第一架 F-35A 將駐紮在阿肯色州史密斯堡的埃賓空軍國民警衛隊基地。
該設施正在發展成為主要的國際 F-35 培訓中心，也將支援其他歐洲航空公司的飛行員和維修人員培訓。
首批八架德國飛機預計將在初始訓練階段從埃賓起飛，然後轉移到德國。
該機隊最終將駐紮在比切爾空軍基地，這裡是德國未來 F-35 的作戰中心。根據計畫時間表，第一架飛機預計將於 2027 年抵達比切爾。
對歐洲的戰略重要性
首架德國 F-35A 的進展正值歐洲第五代戰鬥機供應範圍擴大之際。由於區域安全問題持續推動現代化努力，許多北約成員國正在加速這些採購。
對德國來說，引擎安裝似乎是一項例行的製造活動，但它標誌著從組裝到飛機完成的明顯過渡。
隨著這款噴射機距離發布和飛行測試越來越近，德國空軍計劃已久的進入第五代時代正在成為現實。
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