英國國防部長約翰希利週四因軍費爭議意外辭職，這是對陷入困境的首相基爾斯塔默的最新打擊。
他的離開讓美國最親密盟友的武裝部隊的悲慘狀況暴露無遺。
希利在致總理的公開信中寫道，“這個國防新時代需要更多投資……你們無法投入國家所需的資源，財政部也不願意投入。”
希利先生週一表示，他收到了軍事資金的詳細信息，他寫道，軍事資金「遠低於所需的水平」。
他補充說：“我被迫做出的決定將降低我們部隊的戰備狀態，增加行動人員的風險，並可能使國家變得不那麼安全。”
爭議焦點是國防投資計劃，該計劃旨在為去年戰略防禦審查中的新能力提供資金，該審查為武裝部隊制定了十年願景。
SDR於2025年6月發布； DIP 預計將於當年稍後實施。
但幾個月過去了，人們發現希利領導的國防部和財政部之間正在私下進行一場陰溝惡戰。
隨著英國媒體和專家之間的分歧日益擴大，史塔默先生發誓要在 7 月 7 日於安卡拉舉行的下一次北約峰會之前宣布該計劃。
在周三的出人意料的干預中，下議院議長敦促政府不要在周五發布期待已久的 DIP。
在希利先生寫信之前，有報告指出國防部需要 229 億美元，而財政部則提供 13.3 美元。
現在已經有了一些清楚的體會。希利在信中表示，他尋求在 2030 年國防開支佔 GDP 的 3%，但政府計劃要求當年達到 2.68%。
儘管最近幾天謠言四起，但沒有跡象表明在眾議院兩黨都受人尊敬的希利會被彈劾。
目前還不清楚這齣鬧劇將如何影響史塔默先生。
他們帶領工黨在2024年大選中取得勝利，但卻浪費了選民的善意：工黨在今年的地方選舉中慘敗。 YouGov 的一項民調發現，69% 的英國人對史塔默先生持負面看法，而只有 23% 的人表示贊同。
他面臨曼徹斯特市長安迪·伯納姆(Andy Burnham)的潛在領導挑戰，後者在工黨普通民眾和一些高級議員中很受歡迎。
無論工黨領袖是誰，下一次大選必須在 2029 年夏季之前舉行。
無論政治如何，英國武裝部隊都將面臨預算短缺。
國防部一直在努力為政府籌集資金，福利支出、國民醫療服務和實現淨零排放是首要任務。
然而，這不僅僅是預算的問題。
英國國防部的人力比英國皇家海軍（32,000 人）和英國皇家空軍（27,000 人）還要多。
其 55,000 名官員中，效率低下和採購違規現象層出不窮。
儘管倫敦的國防開支比巴黎和羅馬更多，但這兩個盟國都部署了更多的軍隊、更多的水面戰艦和更多的機身。
希利的副手、前皇家海軍陸戰隊突擊隊員兼武裝部隊部長阿爾·卡恩斯在推文中警告說，“我們的武裝部隊……應該有一個與我們的嚴肅性和他們的嚴肅性相匹配的國防部。”
週一，卡恩的前部隊從“第三突擊隊”更名為“英國突擊隊”，此前該旅被分解為更小的特種部隊。
批評者認為這項變革是不可避免的：皇家海軍缺乏船隻來運送大規模兩棲部隊。
伊朗衝突開始時，公眾感到震驚，當時英國皇家海軍只能向戰區部署一艘驅逐艦，而且抵達後需要維修。
據報道，目前英國的整個核攻擊潛艦艦隊正在超負荷的設施中進行維護。
陸軍最大的新項目「阿賈克斯」裝甲戰車於 2014 年訂購，將於 2019 年投入使用。目前仍在等待中。
這個耗資 80 億美元的平台的未來尚不明朗：使用該車輛的士兵面臨持續的噪音和振動帶來的健康問題。
英國皇家空軍和皇家海軍總共只部署了 48 架 F35 隱形戰鬥機，而原計劃的 138 架 F35 機隊可能永遠無法滿足。
同時，澳洲部署了 72 架飛機。
日本首相高市早苗將於週日在飛往義大利之前與斯塔默舉行峰會，屆時可能會出現重大尷尬。
議程上將包括義大利-日本-英國第六代隱形戰鬥機計畫的進展情況，該計畫將於 2022 年首次公佈。倫敦的資助承諾尚未得到證實。
一位專家提出了希利先生離開可能帶來的好處。
英國皇家聯合軍種研究所智庫高級研究員埃德·阿諾德寫道：“辭職將確保本屆政府——以及之後的政府——將很難在國防開支上保持自滿。”
“國防部需要進行根本性的文化變革……希望這次辭職能夠成為更廣泛的部門改革的催化劑。”
但去年特別提款權的合著者理查德·巴倫斯(Richard Barrons)嚴厲地表示，斯塔默政府「決定不為其國防審查提供資金」。
「這讓這個國家變得不安全，降低了它在北約的地位，」他告訴英國廣播公司。 “我們的敵人和盟友今天都會看到這場災難。”
