倫敦 — — 現任大曼徹斯特市長的工黨議員安迪·伯納姆 (Andy Burnham) 贏得了議會席位的特別選舉，這使他能夠挑戰四面楚歌的總理基爾·斯塔默 (Keir Starmer)。
伯納姆擊敗了反移民黨改革英國的羅布·凱尼恩，贏得了英格蘭西北部梅克菲爾德的席位。
週五宣布的勝利鞏固了伯納姆作為取代史塔默成為工黨和國家領導人的主要競爭者的地位。
伯納姆承諾「如果人們信任我，我就會改變政治」——對於作為下議院 650 名議員之一的政治家來說，這是一個很大的承諾。
他表示，他將「盡可能」為變革而奮鬥。
工黨掌權但不受歡迎
自從領導中左翼工黨在 2024 年 7 月的選舉中取得壓倒性勝利以來，斯塔默的支持率一直在下降。
他一直在努力實現承諾的經濟成長、修復日益惡化的公共服務和降低生活成本，並因一再失誤而受到困擾，包括決定任命杰弗裡·愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)醜聞纏身的朋友彼得·曼德爾森(Peter Mandelson)擔任英國駐美國大使。
五月地方選舉中令人失望的表現導致許多工黨議員要求史塔默辭職。他拒絕讓步，但高級助手正試圖迫使他做出改變。
韋斯·斯特里廷（Wes Streeting）於五月辭去衛生部長一職，他表示：“在我們需要遠見的地方，我們卻出現了空白。”
梅克菲爾德的工黨議員喬許·西蒙斯隨後辭職，引發特別選舉，讓伯納姆有機會重返議會。
英國的議會制度允許執政黨中期更換領導人，獲勝者無需舉行全國選舉即可成為首相。根據工黨規則，如果黨魁得到該黨下議院五分之一議員的支持（即 81 名議員），省議員就可以挑戰該黨領袖。
斯特里廷週二表示，他希望斯塔默同意辭職，但如果他不這樣做，“就需要進行一場競賽，我會準備這樣做。”
伯納姆的勝利加大了史塔默下台的壓力
斯特里廷是一位自信的溝通者，在議會同僚中擁有一定的支持基礎，但伯納姆被認為是更有可能的繼任者。
這位被稱為「北方之王」的56歲政治家自2017年以來一直領導曼徹斯特，並見證了這座發生工業革命的城市的快速復興。伯納姆承諾在全國範圍內複製他的標誌性品牌“曼徹斯特主義”。
伯納姆在選舉日的一段影片中表示，在倫敦西北約200英里（320公里）的大曼徹斯特邊緣舉行的選舉「給了梅克菲爾德人民編寫新劇本的機會」。
與此同時，史塔默試圖保持冷靜並繼續前進，堅稱他無意離職。
「如果有挑戰，我會戰鬥，」他本週在法國舉行的七國集團峰會上表示。 “我們在 2024 年贏得了重要的大選結果，並肩負著帶來變革的使命。我不會放棄這一點。”
史塔默表示，如果伯納姆獲勝，他可能會為他提供內閣職位，並在周三告訴天空新聞，「我希望她在政府中發揮更大的作用。」伯納姆的同事表示他們不感興趣。
曼徹斯特大學政治學教授羅佈福特表示，「既然伯納姆重返議會，將很難抵抗對史塔默的壓力」。
獲勝的伯納姆將於週一前往倫敦，宣誓就任下議院議員。他也可能會與史塔默會面，主張總理應該擺脫自滿情緒，並制定離職時間表。
史塔默堅稱他不會辭職，但如果幾位內閣成員告訴他遊戲已經結束並退出，或者威脅退出以示抗議，這種情況可能會改變。
可能會有領導力競賽或加冕，這取決於其他潛在候選人是否認為伯納姆擁有無與倫比的領先優勢。
福特表示，在馬克菲爾德擊敗英國改革黨鞏固了伯納姆作為工黨最大資產的地位。
「他可以帶來的敘述是，『沒有其他人能贏得這個席位。我贏得了這個席位。我帶來了一些獨特的東西。我帶來了恢復我們吸引力的能力，』」福特說。
