墨西哥蒙特雷——韓國隊只需在周三避免輸給南非隊即可確保進入 2026 年 FIFA 世界盃淘汰賽階段的席位。即使是平局也足以確保獲得第二名，並於 6 月 28 日在洛杉磯與加拿大隊進行 32 強比賽。
如此嚴峻的情況似乎很少需要採取大膽的戰術，然而，韓國隊主教練洪明甫並沒有這麼做——他無法承擔將隊長孫興慜從首發陣容中剔除的大賭注。
大約九十分鐘後，他的大規模呼籲得到的回應是有目共睹的。他們對韓國來說並不樂觀。 0-1慘敗 巴法娜·巴法娜 他們已經跌至第三名，現在必須等待週六小組賽結束，才能知道他們是否能作為表現最好的第三名球隊進入淘汰賽。
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洪有他的決定理由。他完全有權利做出重大決定，畢竟沒有任何球員比球隊更重要。
儘管如此，當涉及像孫正義這樣在韓國幾乎受到崇拜的民族英雄時，任何發出這樣呼籲的人都必須為真相祈禱。
但這並沒有發生在洪身上，即使韓國隊取得進步，他在未來幾天會得到什麼樣的反應還有待觀察。
到場的韓國球迷並沒有等到比賽開始就明確表達了自己的感受。當太極勇士隊上場熱身時，孫興慜出現在大螢幕上，看台上爆發出巨大的歡呼聲。也許有些粉絲當時並沒有發現他的遺漏。
但當韓國隊的先發陣容最終在體育場宣布，11個人的名字被讀出時，大螢幕上的下一張臉——洪——卻遭到了嘲笑。
自2010年以來，在孫興慜首次參加國際比賽之前，韓國隊在孫興慜連續12次首發出場後，首次在沒有孫興慜的情況下首發。
韓國隊在沒有他們的護身符隊長的情況下打出了一個足夠亮眼的開局——在第二分鐘，替補隊長金珉載接李康仁開出的角球，頭球攻門，奧布里·莫迪巴在門線附近將球解圍，韓國隊幾乎就首開紀錄。
六分鐘後，他們再次構成威脅──這次是李康仁接住李泰錫的輕射，從禁區內射門偏出。
但上半場結束後，南非隊找到了一些生機——事實上，儘管韓國隊擁有全部控球權，但兩支球隊都有更多機會打破僵局。特別是塔佩洛·馬塞科（Thapelo Maseko）在右翼絕對是一場活生生的戰鬥。第19分鐘，他在一次冷靜的反擊中被撞倒，結果李基赫用最後一搏的攔截拯救了他的球隊。
隨後，韓國門將金升圭在半小時內完成了一次關鍵的兩次撲救——首先是擋住了塔蘭特·姆巴塔(Tallante Mbatha)的近距離射門——儘管有證據表明馬克戈帕可能被標記為越位。
隨後，韓國球迷發出了比賽開始以來第一聲全能的怒吼。下半場兒子的出場。
儘管如此，馬塞科似乎最有可能取得進展。第51分鐘，李漢範在準備考驗南非前鋒金升圭的時候打出了關鍵的攔網。
警告信號就在那裡。很多。韓國沒有理會他們的話。
一小時後三分鐘，南非隊取得了當之無愧的領先。
替補上場幾秒鐘後，謝龐·莫雷米從左路突破，然後巧妙地切入禁區並精準傳球，而等待的正是馬塞科。他的左腳觸球，下一腳低射，擊中了金升圭絕望的撲救。
事實證明，這是緊密關係中最重要的罷工。
洪派出更多援軍。他甚至改變了體系，犧牲了金珉子，讓樸鎮燮成為一名後撤組織核心，從而將中場節拍器黃仁範推得更遠。同樣，邊後衛薛龍宇和延斯·卡斯特羅普（另一位半場替補）很快就幾乎成為邊鋒。
儘管他們在禁區內進行了多次傳球，但沒有人具備解開南非後防線所需的技術或精確度。
到底， 巴法娜·巴法娜 堅持下去，以獲得應得的勝利。
在洪的辯護中，即使是孫興慜也無法在下半場提供急需的創造性火花。而且，雖然事後提出建議總是很容易，但也許他從一開始就可以這樣做。無論哪種方式，洪都以韓國隊32強的前景為賭注。
它不僅得到了回報，而且適得其反。
