喔媽媽， 恥辱！
義大利連續第三次成為值得喜愛的國家 足球 – 義大利語中的足球、英式足球或無論你怎麼稱呼它——不參加世界盃。這是唯一未能獲得參賽資格的傳統足球強隊，每四年舉行一次。
對於一個曾四次奪得世界盃冠軍（最近一次是在 2006 年）的曾經強大的足球國家來說，這次失敗不僅僅代表著體育自豪感的喪失。由於義大利正在努力應對人口迅速減少和老化、經濟成長停滯和年輕人才流失的問題，一些評論人士將這一失誤視為更廣泛的全國萎靡不振的隱喻。 「我們國家的精神並不總是能夠發揮自己的潛力，」記者阿爾多·卡祖洛在義大利最重要的報紙之一《晚郵報》的一篇專欄文章中寫道。 “而且不僅僅是在足球領域。”
即使義大利有其他成功的運動員可以歡呼，包括大滿貫網球冠軍揚尼克辛納，但沒有什麼比足球更能提升義大利的民族自尊或加強其集體認同了。
「就好像在這一刻，所有義大利人都是義大利人，」40 歲的 Daniele Gioannini 說道，他當時在羅馬的 Lochness 體育酒吧。大多數情況下，我們是“一個由城市組成的國家，一個城市中充滿對手的國家”，喬阿尼尼坐在播放波斯尼亞和黑塞哥維那之間比賽的屏幕旁邊說，這支球隊阻止了意大利的晉級。 「只有當義大利參加世界盃時，我們才會感受到義大利的感覺，」他補充道。
對外國人來說，義大利仍然是國際舞台上一顆璀璨的明星。它是世界上最受歡迎的旅遊目的地之一，也是深受人們喜愛的美食的發源地，去年被聯合國教科文組織認定為「非物質文化遺產」。
但對義大利人來說，這些文化名片並不能建立民族團結，他們對大眾旅遊的壓力感到遺憾，並認為義大利麵是理所當然的。
「世界各地的許多人都熱愛我們的國家，熱愛我們所有的食物和一切，」佛羅倫薩岡薩加大學校園的社會學家皮爾盧卡·比林德利 (Pierluca Birindelli) 說。 “但請相信我，很難用集體自豪感來翻譯‘我們意大利人，我們代表意大利麵。’”
顯然，在三次未能獲得足球界最重要的全球賽事——《米蘭體育報》報道的「第三次啟示錄」的資格後， 據報道，義大利最大的體育報紙引起了許多人的注意。義大利足協主席和國家隊主教練於4月初辭職。上週任命的新總統承諾「讓義大利再次偉大」。
體育分析師分析了表現不佳的情況，並表示聯合會長期以來未能對年輕人才進行投資。義大利青年和體育部長安德里亞·阿博迪在接受採訪時承認，義大利足球人才「被忽視、壓制和漠視」。
義大利前駐美國大使、米蘭研究機構義大利國際政治研究所所長瑪麗安格拉·扎皮亞(Mariangela Zappia)表示，這種被忽視的感覺不僅限於足球。她說，許多義大利人認為他們在國內的學術或就業前景不那麼樂觀，因此他們前往國外學習和工作。
一些義大利人表示，他們希望對足球的政治擔憂能促使領導人關注該國潛在的社會和經濟問題。
「如果義大利不參加世界杯，這個國家也不會失敗，」38 歲的羅馬歌手兼作曲家馬可·阿赫特納 (Marco Achtner) 說，他創作了《Out of the World Cup》，這首歌讓人回憶起觀看意大利隊參加全球錦標賽時的集體激情。
「但如果國家不投資於醫療保健、青年、教育等領域，國家就會失敗，」他說。
一些分析人士表示，義大利國家隊失敗的部分原因是，與義大利議會及其新聞媒體一樣，它不能代表該國現代人口的多樣性。
義大利近 12% 的人口是外國出生或移民出生的，但在世界盃預選賽期間入選義大利隊的 50 名左右球員中，只有兩名非白人球員。 （在義大利未能參加世界盃後，臨時管理層徵召了其他幾名球員參加友誼賽。）相比之下，法國、德國和英格蘭的球隊種族混合程度要高得多。
倫敦國王學院政治學家萊拉·西蒙娜·塔拉尼 (Leila Simona Talani) 表示，義大利國家足球隊「不反映國家認同」。
部分問題在於，移民的子女即使出生在義大利，也很難獲得義大利公民身分。這意味著來自移民背景的才華橫溢的足球員往往無法為國家隊效力——這與英格蘭等實行與生俱來的公民政策的國家不同。
但代表極右派政府的體育部長阿博迪表示，解決義大利足球弱點的必要性並不能成為改變移民政策的理由。 「我擔心，在急於獲得競爭優勢的過程中，我們可能會冒著歸化球員的風險，因為他們是資產，因為他們可以為這種競爭優勢做出貢獻，」他說。
義大利缺席世界盃也加劇了人們對義大利經濟健康狀況的擔憂。
羅馬路易斯·吉多·卡利大學市場行為專家米歇爾·科斯塔比爾表示，如果義大利未能獲得世界盃參賽資格，該國可能會在世界盃期間損失高達 6.5 億歐元（約 7.4 億美元）。這是因為公司在沒有義大利隊的電視轉播比賽期間做廣告的費用較低，而且消費者不太可能在足球商品或酒吧和餐廳上花那麼多錢。
46 歲的羅馬 Lochness 體育酒吧老闆阿里安娜·卡萊蒂 (Arianna Carletti) 表示，讓義大利隊參加世界盃「將是一個機會，可以度過一系列辛苦的夜晚」。 “顯然我很生氣。”
對於她的贊助者來說，更大的損失是精神上的。 73 歲的瑪麗亞·阿黛爾·吉奧馬里尼 (Maria Adele Giommarini) 表示，如果讓她重溫生命中的某一天，那就是 1982 年意大利贏得世界盃的那一天。
「對於足球來說就不那麼重要了，」她說。 “只是快樂。”
約瑟芬·德·拉布魯耶爾 報告做出了貢獻。
