如果地球軌道上的衛星數量超過10萬顆，人類可能會失去從地球表面研究宇宙的能力。
這是歐洲南方天文台（ESO）天文學家進行的一項研究的結論，該研究警告說，如果現有的部署計劃 一百萬個資料中心在軌道上運行 和 數以萬計的鏡子反射陽光 如果實現的話，世界上最先進的天文望遠鏡也可能被摧毀。
「我們可能會遇到這樣的情況，基本上，操作望遠鏡已經沒有意義了，因為所有數據都會被破壞。全部。100%，」歐洲南方天文台營運主任兼該研究的主要作者奧利維爾·埃諾特告訴 Space.com。
Hainaut 使用電腦建模來了解不同數量的效果 衛星 天文觀測中的不同亮度等級。模型顯示，如果有 10 萬顆衛星繞地球運行，而且所有衛星都肉眼幾乎看不見，天文學就可以應付。然而，如果那些衛星更亮的話， 規模 從天文學角度來看，7或更低，天文學研究將變得更加困難和昂貴。
衛星以兩種方式影響天空。首先，它們反射的陽光增加 一般天空照明造成光污染。其次，衛星也更亮 在望遠鏡影像中創建條紋 這擾亂了觀察。
海諾說：「如果增加光污染，就意味著你會看到更少的天然恆星，而會看到更多的此類衛星。」 「對於望遠鏡來說，這意味著增加曝光時間。如果光污染增加 10%，則必須將所有曝光時間增加 10%。它是直接縮放的。如果光污染增加 100%，則必須將所有曝光時間增加 100%」。
暴露時間的增加意味著所做的科學研究更少，每次觀察的成本都變得更高。國際天文學聯合會表示， 光害增加10%以上 與自然的黑暗天空條件相比，它是天文學殺手。
在過去兩個世紀裡，光污染隨著城市的發展而蔓延，天文學家越來越被吸引到越來越多的偏遠地區。許多世界上最昂貴的望遠鏡，包括維拉·魯賓天文台和歐洲南方天文台的甚大望遠鏡 超大望遠鏡位於智利阿塔卡馬沙漠，那裡的夜空 天還幾乎全黑。
海諾警告說，雖然可以遠離城市燈光，但無法擺脫衛星光污染。您可能正在參觀非洲的一個小村莊，在澳洲內陸露營，或在南極洲或亞馬遜雨林探險，您的天空仍然會被衛星照亮。
“他們的提議將使我們的觀察幾乎不可能。”
更糟的是，如果美國Reflect Orbital公司提出的發射數千面太陽反射鏡的計畫得以實現，天空將會徹底改變。
Reflect Orbital 總部位於加州霍桑，願景是在夜間為太陽能發電廠提供按需照明，並照亮戰區和自然災害地區。該公司已向美國聯邦通訊委員會（FCC）申請今年稍後在軌道上發射一枚示範太空鏡。
這顆名為 Eärendil-1 的衛星大小為 59 x 59 英尺（18 x 18 公尺），如果按照 Reflect Orbital 的計劃進行，它應該是 50,000 顆衛星中的第一顆。 「反射軌道真的很糟糕，」海諾說。
“他們的提議將使我們的觀測幾乎不可能。這些是超亮衛星。”
天文學家計算出每個 反射軌道空間鏡 如果從光束瞄準的區域觀察，它會比滿月更亮。但無論衛星將光束瞄準世界各地的何處，它們都是可見的。
海諾說：“即使超出範圍，衛星也會比金星更亮，金星是夜空中僅次於月亮的最亮天體。” “如果他們發射 50,000 個這樣的太空鏡子，地球上任何地方的觀察者都會看到數百甚至數千個這些超亮物體。”
如今，在光污染程度相對較低的地區，天空中只能看到幾百顆明亮的星星。這意味著衛星數量將多於 星星 在世界任何地方的天空中都可以看到，並且在軌道上有完整的反射軌道星座。哈努伊特計算得出，該星座還將使夜空增亮高達 300%。
「如果增加光污染，就意味著你看到的自然星星會減少，」埃諾說。 “而且你將會看到更多這樣的衛星。”
Hainaut 表示，儘管 SpaceX 計劃的軌道資料中心包含 230 英尺寬（70 m）的太陽能電池板，但它們的亮度會低得多，並且與 星鏈衛星。
海諾說：“從現有信息來看，我們看到這些衛星經過優化，可以最大限度地減少從地面看到的影響。” “反射面遠離地球傾斜，衛星本身非常狹窄，顯示出地球的小邊緣。”
然而，科學家警告說，總體而言，如果天文學不想受到影響，全球所有營運商營運的衛星總數必須保持在 10 萬顆以下。 SpaceX 目前正在等待 FCC 對其發射申請的決定 一百萬個軌道資料中心。
目前，大約有 14,000 顆衛星在地球上運行。
“對於天文學來說，這顯然是災難性的。”
英國皇家天文學會副執行長羅伯特·梅西表示，埃諾的發現「並不令人意外」。
「對於天文學來說，這顯然是災難性的，」梅西告訴 Space.com。 “很難想像如何才能在如此大規模的情況下減輕這種影響。但我也擔心公眾的影響。公眾還沒有同意擁有一個完全改變的天空。”
梅西指出，根據管理太空活動的國際法，美國組織自行決定影響整個世界的事情是完全合法的。
「如果聯邦通訊委員會同意了，那將是非常不幸的，」梅西說。 「這意味著我們生活在一個大公司可以決定我們頭頂上的天空是什麼樣子的世界，就像他們可以改變地球上的環境一樣。但是改變地球上的環境需要遵守相當嚴格的規則。”
川普政府已為此採取措施 減輕衛星營運商的負擔 證明他們的項目不會對環境造成負面影響。目前，沒有 環境審查 在衛星申請獲得批准之前，必須由 FCC 或私人公司進行。
ESO 機構事務顧問 Betty Kioko 表示 聯合國外太空條約1967年簽署，規定空間發射的責任由這些空間物體登記的國家負責。不過，她補充說，該條約要求各國「為了人類的共同利益」利用太空。
“現在我們必須等待聯邦通信委員會做出決定，因為畢竟《外層空間條約》是在我們設想私人實體進入太空之前製定的。”
ESO 是世界各地數百個對 SpaceX 和 Reflect Orbital 申請提出反對的組織之一。
研究 發表在《天文學與天文物理學》雜誌。
