炸醬麵是我媽媽最早教我做的菜之一。我曾在廚房里站在她旁邊，看到她把揉好的豬肉醬和豬肉混合在一起，那味道濃郁、樸實，立刻就很熟悉。一鍋意大利面在附近煮沸，我仔細地看著黃瓜，很自豪能為我最喜歡的舒適餐之一做出貢獻。當原料準備好後，我們會用麵條、醬汁和一把脆蔬菜來製作杯子。然後是最好的部分 – 將勺子和醬汁混合到每條麵條中。它並不花哨，但速度很快，內容充實，而且總是切中要害。
據天普城NA小酒館負責人田勇介紹，簡陋的炸醬麵可以回到清朝，那時肉末麵食因經濟實惠、易於儲存而風靡北京。另一個起源故事說的是一位皇太后，放棄了入侵，面臨著一個看起來像西安炸江面的盤子。
然而，炸醬麵已經成為中國人的日常舒適用品，也是中國北方美食的重要元素。 “它帶來了文化懷舊和地域認同感，尤其是對於北京當地人來說，”洛杉磯 Wok Star Catering 創始人、主廚兼烹飪作家凱蒂·欽 (Katie Chin) 說道。這道菜的核心是簡單的基礎，包括麵食小麥（通常是厚的、咀嚼的、手工製作或切刀的）、豬肉末和雙豆瓣醬、發酵醬油。
和許多中國地方菜一樣，炸醬麵是流動的，受地理、食材和個人口味的影響。 “它不僅在中國不同地區之間存在差異，而且在北京不同地區的家庭之間也存在差異，”勇解釋道。
Chin 在炸醬麵中使用不同類型的醬油，每種醬油都有自己的個性。北京的傳統風格以辣黃醬為基礎，鹹味濃郁，鮮味濃郁。天津風味傾向於使用甜麵醬，味道更溫和、更平衡，而有些版本則使用豆瓣醬來增加熱量和復雜性。
然後是韓國-中國改編的炸醬麵，由中國移民在 20 世紀初引入韓國。將揉好的醬油換成Chunjang，一種更甜、更鹹的韓國黑豆醬。 “這道菜配上較軟的意大利面，通常在食用前混合在一起，而不是中國版本的意大利面分開放置，”Chin 說。
蔬菜對於菜餚的特色至關重要。 “它們可能會根據北京的四個季節和傳統農曆而有所不同，”勇說。春天，你可能會看到菠菜芽、綠豆芽或蘿蔔青菜。夏天有黃瓜絲、蓮藕和毛豆；秋天有胡蘿蔔、蒜繩和白菜。冬天，納帕捲心菜和蘑菇。雖然炸醬麵是美國最受歡迎的中國菜之一，但焦點往往集中在炒麵、撈麵或擔擔面等眾所周知的美食上。但炸醬麵在中國麵條的統治中佔有重要的地位。
我開始在洛杉磯尋找最好的版本，並發現了數十種解釋。有些保留了傳統，另一些則獲得了創作自由。但每一杯都有著我童年記憶中的那種舒適感——這種咸、咸、保冷的意大利面和醬汁的混合物。這是洛杉磯 11 個品嚐炸醬麵和炸醬麵的最佳地點
