週二，西部聯盟的頂級球隊埃德蒙頓油人隊將主場迎戰猶他猛獁象隊。
問題的關鍵在於誰佔據了這個位置。過去兩個賽季都打入斯坦利杯決賽的油人隊，取而代之的是猛獁隊，這是一支渴望自 2020 年以來首次進入季后賽的球隊。
猶他爵士隊與新澤西魔鬼隊並列聯盟領先者 16 分，在周日以 3-2 客場擊敗溫尼伯噴氣機隊後，目前已取得七連勝。
“我們不會太高，”猛獁前鋒迪倫·岡瑟說。 “我想你可以在房間裡感受到這一點。過去，我們在另一方面更加情緒化。我認為今年我們會更加情緒化。”
猛獁象絕對是聯盟中最大的驚喜之一。很大一部分是他們的進攻，一大批球員都在進攻中留下了印記。猶他州本賽季只打了10場比賽，但岡瑟已經打進了4個致勝進球。他已經連續五場比賽得分，其中有 3 個進球和 4 次助攻。與此同時，尼克·施馬爾茨 (Nick Schmaltz) 在七場比賽中得到 14 分（7 粒進球、7 次助攻），並在周一的比賽中以 16 分並列聯盟領先。洛根·庫利 (Logan Cooley) 在四場比賽中攻入 5 個進球並獲得 8 分，被評為本週聯盟第二明星。
此外，這支年輕球隊也取得了進步，這反映在一些艱苦的勝利中。
“去年，在很多情況下，面對這樣的球隊，我們在兩個（週期）之後就到達了那裡……但我們就是找不到獲得兩分的方法，”猶他州教練安德烈·圖里尼在周日獲勝後說道。
與此同時，油人隊正在努力尋找自己的進步。埃德蒙頓隊在周日加時賽以 4-3 輸給溫哥華加人隊後回到主場，但球隊在第三場比賽中憑藉兩球逆轉贏得一分，這讓球隊鬆了一口氣。
這標誌著埃德蒙頓隊連續第三個賽季開局不利，戰績為 4-4-2。但石油人深知過去並不能預測未來。
“只是說‘好吧，是時候打開它了，我們來了’並不容易，”油人隊前鋒瑞安·紐金特-霍普金斯說。 “你必須開始構建你的遊戲，我們一直在談論這一點。顯然我們正在努力，我們正在工作，所以這裡那裡有一些我們可以改進的地方，但我們不想讓它溜走太多，我們現在想繼續我們的遊戲。”
一方面，油人隊受到從溫哥華到長島的早期客場賽程的阻礙。現在，他們將在主場進行七場比賽中的五場比賽——他們從萊昂·德萊賽特（Leon Draisaitl）上場開始。他在溫哥華梅開二度，將自己的連勝紀錄擴大到五場。
另一方面，這支球隊在過去七場比賽中只取得了兩場胜利，隊長康納·麥克戴維在 10 場比賽中只打入一球。
我們可以公平地希望麥克戴維找到他的進攻手感，而德拉賽特爾繼續進步，帶領球隊走出困境。
“萊昂是一個非常有競爭力的人，晚上不休息……他不是很好，”油人隊教練克里斯·諾布勞赫說。 “顯然，他對現在的情況感到失望，我們沒有贏得比我們應該贏得的更多的比賽，但他是一個競爭者，踢得非常好，為我們打進了一些重要的進球。”
–現場級媒體
