肯塔基州，馬克·波普 (Mark Pope) 擊敗了 NCAA 季前賽傳奇人物，分析師稱輸給了排名第一的普渡大學

季前賽表明排名幾乎毫無意義。排名第一的普渡大學以 78-65 輸給了馬克波普的肯塔基大學。它讓所有在普渡大學一路走來的人回到了現實。和羅布·道斯特 《68人的戰場》 播客是需要抑制他的期望的播客之一。

“如果你九天前問我，我會毫無疑問地說他們正在贏得全國冠軍，我們現在就可以結束賽季。停止這些談話。” 羅布說。

在過去的幾年裡，鍋爐隊已經發展成為全國最好的球隊之一。即使在他們的最後一個賽季，他們24勝11負的戰績和甜蜜16強的表現對於大多數節目來說都是可以接受的，但對於普渡大學來說，這被認為是令人失望的。這種穩定的表現，加上布雷登·史密斯（Braden Smith）的全美級別控球後衛，以及以特雷·考夫曼-雷恩（Trey Kaufman-Wren）、奧斯卡·克拉夫（Oscar Cluff）領銜的精英前場，以及7-4號丹尼爾·雅各布森（Daniel Jacobsen）久經考驗的身材，輕鬆為他們贏得了“最愛”的標籤。然而，他們對陣肯塔基的表現讓道斯特對他們的能力產生了懷疑。

“然後他們在那場表演賽中被肯塔基大學擊敗了，伙計。他們有點踢屁股，他們看起來很小，但看起來很有運動能力，他們看起來就像我們對普渡大學的所有擔憂。現在我正在重新思考我認為我一生中所知道的一切。” 道斯特說。

肯塔基州的主導地位是全面的。他們在二次機會得分（14勝4負）、內線得分（36勝26負）、替補得分（34勝18負）、快攻（15勝5負）和籃板（42勝30負）方面獲勝。馬克·波普（Mark Pope）完全勝過馬特·佩因特（Matt Painter）。 “我認為我們的人員非常擅長在替補席上進行溝通。我們需要這一點。” 波普賽后說道。普渡大學僅有 12 個助攻射門得分，而肯塔基大學有 17 個助攻射門得分。

佩因特在賽后承認了他們的缺點，並且並不認為這個排名是理所當然的。 “我不在乎我們排名第幾。我們有真正的問題。” 畫家說。然而，他解釋說，這次失利帶來的一線希望是，他和該項目已將其納入季前賽策略中。他們困難的非會議日程為他們提供了類似的現實檢查，供他們回去繼續工作。

普渡大學將保持警惕，避免落入熱門球隊的標籤。另一方面，馬克波普的球隊在獲勝後提高了股票，因為他們沒有控球後衛 賈蘭·洛 和新生現象 傑登·昆騰斯. 在馬克·波普宣布傷情更新後，球隊將不得不應對馬克·波普缺席一段時間的情況。

馬克·波普的野貓隊將在沒有關鍵球星的情況下參加比賽

前場關鍵球員傑登·昆滕斯和主​​​​力後衛賈蘭·洛仍然為肯塔基大學效力。對於他們的競爭對手來說，這是一個令人畏懼的前景。傑登·匡滕斯 (Jayden Quantens) 正從前交叉韌帶 (ACL) 傷勢中恢復，尚未準備好參加球隊比賽。洛在藍白混戰中肩膀受傷，他回到了球場，但由於工作人員的謹慎，他的能力有限。儘管他們回來了，馬克·波普仍然忠誠。

“我以前從未執教過一支球隊如此深入” 波普說。 “這是我們今年真正感到興奮的挑戰之一。我的意思是，這是一個有錢人的問題，對嗎？我們真的很幸運能夠擁有一支如此深入的團隊並且讓這些人團結在一起。”

正如我們之前討論的，不僅僅是明星對陣普渡大學。馬拉奇·莫雷諾（Malachi Moreno）就是賈斯珀·約翰遜（Jasper Johnson），他是替補，這確實顯示了球隊的深度。約翰遜拿下全隊最高的15分，莫雷諾5投4中得到8分，包括4個籃板和1次助攻。

隨著賽季的深入，深度將成為關鍵。他們的任何球員都可以在某一天獲得肯塔基W隊，這使得針對他們的計劃變得更加困難。教皇面臨的唯一問題是富裕問題。他必須平衡每位球星的上場時間。波普必須維持一個平衡的更衣室，讓另一個項目的火炬手球員在替補席上比賽。