免費、高度保密，每天 24 小時可透過電話、簡訊或線上聊天方式聯繫 988 生命線 – 以前稱為國家自殺防治生命線 – 是美國最容易獲得和最有效的自殺預防工具之一
自 2022 年 7 月以來，人們已經聯繫了該服務近 2500 萬次，當時先前的 10 位數位電話號碼正式更改為更短、更容易記住的 988。 絕大多數 在負責監督生命線的機構委託進行的一項研究中，90% 的系統使用者表示，他們發現該系統很有用，並且可能挽救生命。
但對於特別脆弱的人群來說，伸出援手的決定可能特別複雜。
許多自閉症患者需要額外的時間來處理言語訊息，尤其是在壓力大或難以承受的情況下。如果問題很長或充滿隱喻性語言——「不幸的是」、「放輕鬆」——所需的時間只會變得更長。有些人報告說，當 988 諮詢員將他們的沉默誤認為他們已經走開時，他們就掛斷了電話。
其他人則難以理解自己的需求，或意識到這種遭遇無意中演變成造成更多傷害。
幾年前，在國家生命熱線簡訊服務推出之前，雷·沃特斯·海特 (Rae Waters Haight) 在困難時期聯繫了危機熱線。輔導員問了一個常規問題來評估她的安全：她家裡現在有沒有任何可能傷害她的東西？
和許多自閉症患者一樣，海特的大腦以最字面的意義來解釋語言。他在腦海中掃描了卡爾斯巴德家中的房間，想像各種物體以及它們可能如何造成傷害。他無意使用這些物品中的任何一個，但這不是他被問到的問題。
是的他回答。
海特結束了談話，上床睡覺，告訴自己經過一夜的睡眠後他會感覺好一點。令他警覺的是，警燈很快就從他臥室的窗戶照進來。這些是由一位相關顧問派出的官員，該顧問將他事實上正確的答案誤解為意向聲明。
海特現在是 不斷擴大的研究人員網絡 以及倡導者，他們努力確保危機諮商師擁有幫助自閉症呼叫者所需的工具，並確保自閉症患者和照顧他們的人在致電之前了解 988 和類似危機幹預服務的期望。
「自閉症患者和非自閉症患者之間經常存在誤解，即使在最好的情況下這也可能很困難，」他說。 “但在危機期間，風險很高。”
自閉症譜系障礙是一種神經發育疾病，幾乎每個患有該疾病的人都有不同的表現。雖然該譜系涵蓋了極其多樣化的行為、技能和溝通方式，但其核心特徵集中在社交溝通和感官處理的差異上。
由於各種原因，各年齡層的自閉症患者 明顯更有可能 比神經正常的同齡人更有可能產生自殺念頭並嘗試自殺。在 988 呼叫的壓縮世界中，座席和呼叫者都是陌生人，除了他們所說的話之外，幾乎一無所知，因此發生溝通不良的可能性很高。
“危機顧問試圖提供幫助，但他們最終卻走上了錯誤的道路。”
該協會創始人兼聯合主席麗莎摩根表示：“自閉症患者會被誤解，並且很難有效地交流他們的經歷。” 自閉症和自殺防治工作小組致力於該主題的研究社區。 “危機顧問試圖提供幫助，但他們最終卻走上了錯誤的道路。”
對於非自閉症患者來說，自閉症患者的語氣或情緒影響似乎與情況的嚴重性不符。有些人透過重複某些單字或短語來使精神平靜下來；這是一種稱為模仿的現象，不熟悉該功能的人可能會將其誤解為諷刺或不合作。
許多自閉症患者也患有述情障礙，這種特徵使得識別和描述情緒變得極其困難，並且受到旨在評估其內部狀態的問題的阻礙。
這種誤解會讓打電話的人感到沮喪和孤單。他們也可能會意外地使局勢升級。
通過 988 隱私權政策如果顧問認為呼叫者或其他人面臨直接傷害的風險，並且不可能直接與呼叫者討論替代安全計劃，則顧問可以與生命線系統之外的人員共享呼叫者的信息。
已聯繫緊急服務部門 不到 2% 的通話中因此 充滿活力的情緒健康， 該非營利組織負責管理 988，並且大多數此類訊息都是在呼叫者同意的情況下發出的。
對於許多自閉症患者來說，即使是與執法部門或緊急服務部門不受歡迎的遭遇也是令人恐懼的。
“我曾撥打過 988，也曾發過短信給 988，根據我的經驗，我不想再這樣做了。”
「我打過 988，也發過短信，然後我就不想再這麼做了。你知道為什麼嗎？因為警察來了。他們會帶我去醫院，」住在大亞特蘭大地區的 29 歲自閉症女性凱拉·羅德里格斯 (Kayla Rodriguez) 說。
儘管急診室可以保證人的安全，但許多自閉症患者發現這裡明亮的燈光、持續不斷的噪音和陌生感更多的是令人痛苦而不是有幫助。自殺期間住院引發了羅德里格斯長達一年的自殺事件。 自閉症倦怠這是一種疲憊形式，其中處理或忍受刺激的能力下降。
與警察相遇 自行承擔風險。羅德里格斯特別緊張 亞歷克斯·拉莫里 (Alex LaMorie) 於 3 月 1 日去世一名 25 歲的自閉症男子在自殺危機期間撥打了 911（而不是 988），據稱因為他沒有按照警察的命令放下刀子而被趕到的警察開槍射擊。
「我希望有比警察和醫院更多的選擇來處理自殺問題，」羅德里格斯說。 “但我也希望人們能夠冷靜下來，嘗試與我們交談，與我們接觸，幫助緩和局勢，而不是讓情況變得更糟。”
撥打危機熱線的自閉症患者表示，他們不指望輔導員會讀心術。但他們希望他們願意改變他們的方法。
Andrea Bleifuss（來電者），43 歲，俄勒岡州波特蘭市人，在精神衛生機構工作，親自撥打了危機熱線。 「不要強迫這個人去適應，」他說。
讓她感到真正被理解的輔導員“甚至不需要理解我正在經歷什麼，但他們知道如何與某人相處，如何適應他們正在接受的培訓。”
同樣患有自閉症的摩根和他的研究夥伴、臨床心理學家兼工作小組聯合主席布倫娜·馬多克斯 (Brenna Maddox) 著手幫助 988 系統做到這一點。
他們於 2023 年出版了一份出版物。 目錄 幫助危機工作人員評估與他們交談的人是否屬於自閉症譜系。他也提供了可以改善對話的具體對話策略：詢問此人是否有任何特殊興趣；提出清晰、簡潔和直接的問題；給予該人足夠的時間做出回應；並對來電者自己關於什麼對他們有用的建議持開放態度。該指南的最後一頁是一份提示表，危機工作人員可以將其列印出來並掛在辦公桌旁邊。
「自閉症患者可能會說，四分之一轉對他們來說是一種很好的分散注意力的方法，」一條建議說。 “即使這對危機中心的工作人員來說似乎不尋常，但這仍然是一個有效且可以接受的回應。”
他們於隔年出版了一份出版品。 自閉症成人詳細指南 關於聯繫 988 時會發生什麼事。這包括等待時間的可能性（988 號碼連接到全美 200 多個獨立呼叫中心的網絡，找到可用的顧問可能需要幾分鐘）以及如何簽署電話或文字聊天。今年早些時候，工作小組為此發布了一個版本。 患有自閉症的年輕人及其照顧者。
去年他們實現了一個夙願：直接培訓988名輔導員。摩根和馬多克斯為 Vibrant 舉辦了三場一小時的網路研討會，內容涵蓋自閉症的基礎知識、自閉症特定的自殺警告信號以及對處於危機中的自閉症患者的支持策略。
這些課程是自願的，其錄音被放置在所有 988 名輔導員都可以訪問的繼續教育材料線上圖書館中。據 Vibrant 稱，已有超過 1,200 人觀看了培訓直播或網路研討會。
沒有一種方法適用於所有撥打 988 的人，無論是否患有自閉症。目標是擴展顧問在嘗試建立聯繫時可以藉鑑的技能和想法。
「在不只一次訓練中，我們看到參與者在對話中說或包括，『這些建議將對每個人都有幫助，』」馬多克斯說。 “如果有人處於危機之中，他們是否希望你對他們說很多話（並且）說得很長？或者他們希望你說得簡潔？”
海特目前正在馬裡蘭州陶森大學攻讀自閉症研究博士學位，並主持自閉症同儕支持小組會議。她的長期目標是專門為自閉症譜係人士創建一條危機熱線，配備的諮詢師要么本身患有自閉症，要么接受過自閉症患者的培訓。
目前，988 為呼叫者提供了直接聯繫接受過專門培訓的諮商師的服務，以支持退伍軍人，而退伍軍人是自殺率高於全國平均水平的另一個群體。 （去年川普政府停止資助後，專門針對 LGBTQ+ 青少年的選項消失了。）海特認為自閉症患者也應該有類似的選擇。
「鑑於我們的高自殺率和我們獨特的需求，我確信必須為自閉症患者提供獨特的危機支持，所以我尋找一種但找不到。我發現大量證據表明必須存在專門的支持，」他說。 “自閉症患者有獨特的溝通需求，但危機支持並不是考慮到自閉症患者的需求。”
