當醫生告訴她，他們必須切除她的舌頭和聲帶才能挽救她的生命，避免她的生命受到侵入口腔的癌症的影響時，索尼婭·索廷斯基坐下來，拿著麥克風錄下自己說的話，她再也不能說了。
“生日快樂”和“我為你感到驕傲”是她對丈夫和兩個女兒說的最重要的話，還有“我會和你在一起”，這是她在亞利桑那州圖森共同擁有的建築公司為客戶保留的。
想到她迫切希望有一天能看到孫子出生，她還記錄了自己閱讀的十幾本兒童讀物，從《埃洛伊絲》系列到《蘇斯博士》，有一天在睡前為他們播放。
但他收集的最大類別的音頻文件之一是一系列咒罵和髒話。如果聲音是個性的主要表達，那麼諷刺和髒話對索廷斯基來說是必不可少的。
“當你無法使用自己的聲音時，這是非常非常令人沮喪的。其他人會投射出他們認為是你的個性。我曾無聲尖叫過，也曾無聲尖叫過，”索廷斯基最近說道，他指的是在找到現代解決方案之前的基本語音技術或手寫筆記。 “你真的知道什麼嗎？”
51 歲時，索廷斯基與侵襲性口腔癌作鬥爭，迫使索廷斯基正視人類聲音的生存重要性。她獨特的語氣、節奏和輕微的新澤西口音感覺像是她身份的印記。她拒絕保持沉默。
她說，雖然醫生和她的保險公司救了她的命，但他們對挽救她的聲音興趣不大。於是她開始自己著手研究並尋找自己能找到的AI公司。他使用索廷斯基收集的她自然聲音的錄音創建了一個精確的複製品，現在將其存儲在她手機上的一個應用程序中，讓她能夠再次以各種情感和諷刺的方式打字和說話。
“她拿回了包，”索廷斯基 23 歲的女兒埃拉·富恩特維拉 (Ella Fuentevilla) 說道。 “當我們聽到她的人工智能聲音時，我們都哭了——我的姐姐、我的爸爸和我。這太相似了。”
“你的聲音就是你的身份”
醫生花了近一年的時間才檢測出索廷斯基的癌症。她多次向正畸醫生和牙醫抱怨下巴疼痛和舌頭下方有奇怪的感覺。當她喝水時，水開始從她的下巴滴下來。當疼痛變得如此嚴重，以至於每天結束時她都無法說話時，索廷斯基堅持讓她的正牙醫生仔細檢查一下。
“陰影落在他臉上。當他向後靠時我看到了，”她說，“那種表情是你不想看到的。”
然後他開始錄音。在她確診和接受手術切除整個舌頭和聲音（醫學術語，即全舌切除術和喉切除術）之間的五週內，她盡可能多地保留了她的聲音。
“你的聲音就是你的身份，”她說 你的贖罪日加州大學舊金山分校的放射腫瘤學家，索廷斯基在那裡接受了治療。 “溝通不僅是我們表達自己和與他人聯繫的方式，也是我們理解世界的方式。”
“當聲音不再可用時，你就听不到自己大聲思考，也聽不到自己與其他人互動的聲音，”約姆說。 “它會影響你的思維方式。”
他補充說，失去聲帶的人處於 長期情緒困擾的風險較高與癌症治療後仍保持抑鬱和身體疼痛的人相比。附近有一個 其他人失去工作和 社交隔離 它可以很深。
大多數喉切除術患者學會 用電喉再次說話掛在脖子上的一個電池供電的小盒子，可以發出單調、機械的聲音。但如果沒有一種語言來塑造她的言語，索廷斯基知道這對她不起作用。
當索廷斯基於 2022 年 1 月接受手術時，人工智能的聲音仍處於起步階段。她能找到的最好的技術產生了她聲音的合成版本，但它仍然平淡且機械化，人們很難理解她的聲音。
他一直堅持到 2024 年年中，當時他了解到科技公司利用基因人工智能來複製一個人的全部自然傾向和情緒。
雖然公司現在可以從舊家庭電影片段甚至一分鐘的語音郵件中重新創建一個人的聲音，但 30 分鐘是最佳時間。
索廷斯基花了幾個小時大聲朗讀兒童讀物。
“埃洛伊絲拯救了我的聲音，”索廷斯基說。
現在，她將自己想說的話輸入到手機上的文本到文本應用程序中， 稱為耳語它通過便攜式揚聲器用人工智能翻譯並傳輸她的聲音。
Yom 表示，大多數治療頭頸癌患者的醫生和言語治療師都沒有意識到人工智能軟件可以這樣使用，而且由於他們專注於拯救生命，因此他們通常沒有足夠的帶寬來鼓勵患者在手術中迷失之前錄製自己的聲音。
健康保險公司還優先考慮延長壽命的治療方法，而不是提高其質量的治療方法，並且通常會避免承保新技術，直到數據證明其精算價值。
索廷斯基和她的女兒花了幾個月的時間與理賠員抗爭 亞利桑那州藍十字藍盾但保險公司拒絕賠償索廷斯基最初在言語輔助技術上花費的 3,000 美元。
“顯然，擁有聲音並不被認為是醫療必需品，”索廷斯基開玩笑說，她的人工智能聲音充滿了諷刺。
Sotinsky 現在自掏腰包為她的人工智能語音克隆支付 99 美元的月費。
“雖然健康計劃涵蓋日常護理和救生護理，但輔助通信設備通常不涵蓋，”他說。 特蕾莎·約瑟夫亞利桑那州藍十字藍盾的代表； “由於人工智能提供了影響健康的機會，我們預計覆蓋標準將在全國范圍內發展。”
研究可以帶來保險範圍
索廷斯基決定用她的新聲音幫助其他人找回自己的聲音。她辭掉了建築工作，創建了一個網站，詳細介紹了她的語音銀行之旅—— 語音銀行知道網。 她在會議和網絡研討會上講述了自己的故事，其中包括 Yom 在丹佛為 80 名科學家組織的腫瘤學會議。
一位前來就診的醫生， 聖人詹妮弗聽到 Sotinsky 的聲音後，他深受啟發，開始為一項臨床試驗奠定基礎，研究人工智能技術對患者溝通和生活質量的影響。此類研究可以生成健康保險公司衡量精算價值所需的數據，“從而證明保險範圍的合理性”，聖路易斯華盛頓大學頭頸癌研究員兼教授德洛斯桑托斯說。
他補充說，乳腺癌倖存者在 20 世紀 80 年代和 90 年代也面臨著類似的戰鬥。保險公司最初拒絕承擔乳房切除術後乳房重建的費用，稱該手術是為了美觀且不必要。
經過多年的患者倡導和精心構建的數據表明，重建對聯邦政府之前的婦女的身體和情感健康產生了深遠的影響 強制保險範圍 1998年。
德洛斯桑托斯和約姆都表示，關於人工智能語音克隆的研究數據可能會遵循類似的路徑，最終證明功能齊全、聽起來自然的聲音不僅可以帶來更好的生活，而且可以帶來更長的壽命。
近幾個月來，索廷斯基的人工智能語音確實幫助挽救了她的生命。她的肺部和肝臟的癌症復發了。她的聲音讓她能夠與醫生溝通並充分參與治療計劃的製定。這向她展示了擁有發言權是多麼“醫學上必要”。
她注意到醫生和護士更加認真地對待她。當她依靠她更加機械化的合成聲音時，他們並沒有像人們通常那樣進行調音。他們似乎認為她更加人性化。
“如果一個人一次只能使用幾個單詞進行交流，而不能更充分地處理和聯繫，那麼你很自然地無法發現他們有更深入的思想，”他說。 “能夠以更無縫的方式與我的護理團隊聊天至關重要。”
雖然醫生成功地戰勝了她最新一輪的癌症，但現年 55 歲的索廷斯基表示，她正在以一種新的方式面對自己的困境，面對她可能會比她想要的更早去世的現實。
她再次意識到，她的聲音對於在面對死亡時保持對生活的看法和幽默感有多麼重要。
“我常常忘記並認為自己很好，但事實上，這已經是永遠的事了。 哦，操，我們不玩了。這種癌症是真實存在的索廷斯基一邊說著，一邊調皮地笑著打出下一句話。
“諷刺是我愛情語言的一部分。”
