由於氣候變化和沿海地區的不斷發展，海平面上升，地球各地的海岸線正在逐漸被“壓垮”。這一持續的過程損害了依賴沙質環境的多樣化生命，擾亂了依賴漁業和旅遊業的當地經濟，並使沿海城市更容易受到海水侵蝕。
烏拉圭海洋科學家、烏拉圭共和國大學 (UdelaR) 教授 Omar DeFeo 在 11 月 13 日於蒙得維的亞舉行的 FAPESP Day 烏拉圭研討會開幕式上提出了這一擔憂。
“到本世紀末，幾乎一半的海灘將消失。我們烏拉圭、巴西和阿根廷共享這些資源。因此，我們必須與巴西科學家合作，管理和保護沿海生態系統，”德費奧說。
沿海地區如何共同保護海灘
笛福解釋說，沿海系統由三個相互關聯的區域組成。沙丘（海灘之外）位於高潮線上方，風驅動的沙子在那裡形成土丘或“沙山”。其下方是海灘（海灘面），退潮時露出，高潮時被覆蓋。面向大海的方向是水下部分（前灘），從低潮極限延伸到波浪開始破裂的點。
“這些地區形成了一個相互關聯的沿海生態系統，這對於生態平衡至關重要。它們是如何相互聯繫的？風將沙子從乾燥區帶到衝浪區（淹沒部分）。當海浪前進時，它們將沉積物帶回海灘。這種雙向運動會產生不斷的交換，一個區域為另一個區域提供食物。當風暴來臨時，沙丘充當緩衝區。因此，當城市化消除沙丘時，結果可能是沿海房屋的破壞。”他指出。
城市化正在破壞整個沿海生態系統
在 FAPESP 的支持下，DeFeo 團隊與巴西科學家合作進行的研究發現，干擾這三個區域中的任何一個都會影響整個生態系統。該項目由巴西研究人員 Guilherme Corti 領導，檢查了巴西聖保羅北部海岸 30 個海灘 90 個地點的生物多樣性。
他們發表在《海洋污染公報》上的研究結果表明，海灘遊客數量的增加對物種豐富度和生物量產生最嚴重的負面影響，特別是在水下區域。直接建在沙子上的建築物和海灘的機械清潔也會減少物種豐富度和生物量。相比之下，靠近城市中心的地區的豐度（個體數量）較高，作者將這種模式歸因於機會主義物種，例如多毛類動物，它們依靠與人類存在相關的有機物而繁衍生息。
“最重要的是，研究表明，人類影響不僅限於發生的地方（在干沙上）。海灘上部的建築和大量遊客等壓力因素會對下部和淹沒區域的生物多樣性產生負面影響，”德菲奧說。
全球調查顯示海灘侵蝕嚴重且廣泛
由 DeFeo 與巴西合作者領導的另一項研究發表在《海洋科學前沿》雜誌上，評估了全球 315 個海灘，發現其中 1/5 出現了嚴重、嚴重或重度侵蝕。研究人員評估了海平面上升、風型變化和波浪行為等影響因素。 “我們注意到人類活動發揮著重要作用，特別是在反射海灘（其具有陡峭的坡度，導致波浪突然在海灘上消散其能量）和中間海灘（其同時具有反射海灘和安靜或分散海灘的特徵），”他解釋道。
研討會強調區域和國際合作
從第一次科學會議開始。坎普斯州 (UNIST)
烏拉圭國家研究與創新局（ANII）主席阿爾瓦羅·布魯尼尼（Alvaro Brunini）出席活動開幕式； Márcio de Castro，FAPESP 科學主任； Raul Machado，基金會企業關係顧問兼研討會協調員主任；和巴西駐烏拉圭大使馬科斯·萊爾·拉波索·洛佩斯。
