消防官員稱，週四，消防隊員連續第二天與香港一座高層公寓大樓的大火進行搏鬥，這場火災是香港現代歷史上最致命的火災之一，死亡人數已上升至 83 人。
救援人員拿著手電筒在燒焦的塔樓附近從一個公寓移動到另一個公寓，濃煙繼續從宏福苑大樓的一些窗戶冒出。宏福苑是位於香港與內地邊境附近的北郊大埔區的一個密集建築群，居住著數千人。
目前尚不清楚有多少人失踪或被拘留。香港特首李家超週四表示，已與 279 人失去聯繫。在隨後的新聞發布會上，當局沒有提供有關失踪人員的任何最新信息，也沒有提供被毀建築物內仍有多少人的信息。
視頻顯示救援人員在黑暗中搜索一些公寓。儘管整個建築群現在大部分已經變成了黑色的廢墟，但從幾扇窗戶仍然可以看到橙色的火焰。在周五凌晨的新聞發布會上，當局表示，他們預計大火將在未來幾個小時內完全撲滅。
自周三下午以來，消防隊員一直在努力控制火勢，據信大火是從竹腳手架和建築網開始蔓延，然後蔓延到該建築群八棟建築中的七棟。當局週四下午表示，四棟建築的火災已被有效撲滅，其餘三座塔樓已得到控制。
消防隊副隊長黃家榮說，救援人員“冒著高溫，小心翼翼地逐層移動，徹底搜尋，試圖盡快營救人員”。 “（我們）不排除會營救更多受傷人員。”
當局稱，一名消防員死亡，70 人受傷。大約900人連夜被疏散到臨時避難所。
走廊充滿煙霧
居民勞倫斯·李（Lawrence Lee）正在等待有關他妻子的消息，她仍然被困在他們的公寓裡。
“火災發生時，我在電話裡告訴她必須逃走。但當她離開公寓時，走廊和樓梯都充滿了煙霧，天色一片漆黑，所以她別無選擇，只能回到公寓，”他在其中一個避難所等了一夜。
住在其中一棟塔樓的溫特和桑迪·鐘錶示，週三下午他們撤離時看到火花四濺。儘管他們安全了，但他們還是擔心自己的家。
“我整晚都無法入睡，”75 歲的溫特·鐘 (Winter Chung) 週四告訴美聯社。
三名男子，一家建築公司的董事和一名技術顧問，因涉嫌過失殺人罪被捕。警方沒有立即提及他們工作的公司名稱。
“我們有理由相信建築公司的負責人存在嚴重疏忽，”警察局長鐘艾琳說。
香港一棟密集公寓樓發生火災，造成數十人死亡，數百人失踪。三名建築公司高管被指控過失殺人，但起火原因仍不清楚。
警方周四還搜查了 Prestige Construction & Engineering Company 的辦公室，美聯社證實該公司負責塔樓綜合體的翻修工作。據當地媒體報導，警方繳獲了幾箱文件作為證據。 Prestige 的電話無人接聽。
當局懷疑該高層建築外牆的部分材料不符合耐火標準，導致火勢異常迅速蔓延。
警方還表示，他們在唯一未受影響的塔樓的電梯大廳附近的每層樓窗戶上都發現了高度易燃的聚苯乙烯泡沫塑料。據信它是由建築公司安裝的，但其目的尚不清楚。安全部長鄧克里斯表示，他們將進一步調查這些材料。
大火從一座 32 層塔樓的外部腳手架開始，然後通過竹腳手架和建築網蔓延到建築物內部，然後蔓延到其他建築物，可能是在大風的情況下發生的。消防隊員用雲梯車從高處向猛烈的火焰噴水，但滅火和救援人員的條件仍然充滿挑戰。
一位消防安全專家表示，這一事件“相當令人震驚”，因為法規通常要求建築物間隔開，以防止火勢從一棟建築物蔓延到另一棟建築物。
澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）基礎設施技術公司的消防安全工程師亞歷克斯·韋伯（Alex Webb）表示：“通常情況下，火勢不會蔓延到原來的建築之外。”他表示，警方引用的材料可以解釋火勢蔓延的原因。
數百人失踪
竹腳手架在香港的建築和翻新項目中很常見，儘管政府今年早些時候表示，出於安全考慮，將在公共項目中逐步淘汰竹腳手架。
該住宅區由八棟建築組成，擁有近 2,000 套公寓，可容納約 4,800 名居民，其中包括許多老年人。它建於20世紀80年代，並經過重大整修。
據中央電視台報導，中國國家主席習近平向遇難消防員表示哀悼，並向遇難者家屬表示慰問。他還敦促將人員傷亡和損失降到最低。
這是香港數十年來最嚴重的火災。 1996年11月，九龍一棟商業大廈發生火災，持續約20小時，造成41人死亡。
