約翰·凱利的藝術媒介是一種藝術媒介。四十年來，他引導了其他創作者的精神，從傳奇人物喬尼·米切爾到虛構的達格瑪·奧納西斯，歌劇傳奇人物瑪麗亞·卡拉斯和航運巨頭亞里士多德·奧納西斯的愛子。 “對我來說，這部劇仍然是角色的體現，”他說，“無論是現有的角色還是我發明的角色。
在紐約 PPOW 的《朋友給了我一本書》中，凱利轉向視覺媒體，將目光轉向內心，審視那個最熟悉卻又神秘的人物：他自己。他通過 182 個插圖面板講述了 2002 年那場慘痛的事故，這場事故促使他重新思考自己實踐的意義和方向。這件作品有一種自由形式的剪貼簿的感覺，用 Prismacolor 鉛筆、蠟筆和顏料繪製，並用繩子、銀葉和亮片織物裝飾。散文融入詩歌，記憶中的場景與再現的繪畫融為一體。
正如標題所示，這一切都始於一本書： 卡拉瓦喬 作者：約翰·T·斯派克。受到這位意大利畫家的悲慘死亡和對人性殘酷而誠實的描繪的啟發，凱利創作了一場表演，飾演達吉洛斯·賈科瓦拉格（Dargelos Giacovarag），一個基於歌舞表演另一個自我的角色。和卡拉瓦喬一樣，達吉羅在逃亡途中於 39 歲時去世，“讓藝術走向了痛苦的結局”。 “我的整個職業生涯都充滿了死亡、損失、生與死的概念，”凱利告訴觀察家報。他幾乎不知道這個作品會導致他自己癱瘓，甚至死亡。
為了達到高潮，他希望達格洛斯懸浮在空中。凱利四十多歲，身體狀況良好，十年前因扮演變裝藝術家巴貝特而出名。他回來時可能有點過於自信，在表演“腳踝下垂猴子翻滾”時，他毫不猶豫地接受了教練的建議，轉身站了起來。它自由落體滑落，落在他的脖子後面。
回顧過去，凱利質疑他追逐危險的衝動。 “作為一名表演者總是必須依賴於某些極端的考驗，”他在小組討論中沉思道。 “瘋狂在呼喚我，但我卻無法解釋。”然而，在事故發生前一年出版的一本專著中，他寫道：“我一直認為，對體力要求很高的舞台工作是接觸角色本質的可靠方法。”
凱利的文字和圖像帶我們經歷了令人震驚的墜落，健身房“因警報和認識而寂靜無聲”，醫院裡可怕的夜晚，沒有
卡拉瓦喬作品中的幻覺中滲透著高度的情感。醫生給凱莉做檢查的場景發生了變化 聖托馬斯的懷疑使徒們在那裡檢查基督的傷口。在其他地方，它變成了大衛手中歌利亞被砍下的頭顱，或者靈感天使拜訪的聖馬太。有幾處延伸進入凱利蜿蜒的風景……攀爬傑克豆，凝視埃皮達魯斯古劇場，想像當天的目錄像火的火花一樣飄動。
凱利將 MRI 比作明暗對比，結果顯示 C4 和 C6 椎骨骨折。幸運的是，他沒有腦部損傷，不需要手術，出院時戴著頸托，沒有死亡。 “我差一點就四肢癱瘓了，”他說。 “一年後我才感覺自己真正回到了自己的身體裡。”
《一位朋友給了我一本書》是一個一直在醞釀中的項目，並且已經經歷了多個階段。 2006年至2007年在羅馬進行獎學金期間，凱利通過攝影和錄像進入了卡拉瓦喬的繪畫世界。 2011年就出現了 逃脫藝術家 在 PS122（現為紐約表演空間），在三頻道視頻中談論和歌唱這段痛苦經歷。當前的一組插圖面板最初是他在夏季駐地期間開發的故事板，然後在新冠疫情期間在自己的公寓中完成，並於 2025 年在 PS122 畫廊的駐地同一棟樓中完成。 逃脫藝術家 首映。
凱利在身體和心理上仍然承受著車禍的影響。 “我們的故事藏在我們的身體裡，”她說。 “即使在這一點上，我也無法理解這真的發生了。”也許他的沉思表明，藝術家的生活是卡拉瓦喬式的，這種召喚將他帶入無法擺脫的狂喜和絕望的極端。藝術給予，藝術奪走。
事實證明，2026 年對凱利來說是忙碌的一年。 2 月 12 日，他們將與音樂合作者卡羅爾·利普尼克 (Carol Lipnik) 一起啟動展覽，將詩歌轉化為歌曲，將視覺藝術轉化為表演。他也將出演該項目 病房關於“局外藝術家”亨利·達格，並改變了他的室內歌劇假聲男高音 巴塞羅那，陰影圖。他將與蘭波的樂隊 Hattie 一起錄製新音樂，即將在威尼斯進行駐場演出，並正在計劃一本新的回憶錄。
他會繼續創作藝術嗎？ “我別無選擇，”他說。 “我是一個藝術家。”
”朋友送了我一本書” 將於 PPOW 持續至 2 月 21 日。 病房 將於2月18日至3月29日在葡萄園劇院上演。
