北卡羅來納州塞洛社區——1 月 15 度的早晨，北卡羅來納州阿巴拉契亞山脈的一家診所開始擠滿了病人。
候診室裡，一對穿著法蘭絨睡衣的老夫婦坐在一起。當帕特里夏·霍爾走過時，脖子上掛著聽診器的一個小孩子揮手。家庭醫生點點頭，也微笑回應。
但在私密的會議室裡，她的情緒改變了。她經常陷入文書工作的泥潭，無法及時讓患者與專家預約。她還擔心影響她的診所以及全國許多其他診所的醫護人員短缺問題將會惡化。
霍爾的診所 Celo 健康中心是組成山區社區健康合作夥伴關係的七個地點之一，該合作夥伴關係預計在未來十年內通過 Making Care Primary 獲得高達 1000 萬美元的資金，這是一項聯邦計劃，旨在通過向醫生付費來滿足患者的需求來改善初級保健，特別是在農村地區。據其執行長 Tim Evans 稱，她的組織計劃用這筆錢僱用員工，與當地專家建立更好的關係，並購買更多車輛來運送患者去預約。
然後，在 3 月份，在政府效率部進行旋風般的聯邦削減之際，診所管理人員收到了一封電子郵件：醫療保險和醫療補助服務中心將很快關閉“讓護理成為首要項目”，距離本應是 10 年計劃的一年後。八個州的近 700 家診所報名參加了「Making Care Primary」計畫。北卡羅來納州有 23 個診所和中心參與該計劃，是所有州中最多的，其次是華盛頓州、新墨西哥州和紐約州。報名參加的醫生表示他們很驚訝。
「我很生氣，但更重要的是，我非常難過，」霍爾說。 “這令人心碎——讓本已不足的醫療保健系統變得更加不足，放棄改進的機會，哪怕是一點點。”
現在，創建“Making Care Primary”的 CMS 創新中心即將啟動一項新的 10 年計劃，以加強初級保健，稱為“長期增強 ACO 設計”，縮寫為“LEAD”。在該計劃中，資金將發送給通常由公司營運的醫療機構，而不是直接發送給初級保健醫生和診所。
CMS 並沒有透露這些計劃的費用是多少。但他認為，廢除「讓護理初級化」可以減少支出，但不會犧牲其提高護理品質的使命。 CMS 當時表示，Nishing Making Care Primary 和該機構的其他三個項目（包括另一個專注於初級護理的項目）將為納稅人節省 7.5 億美元。
CMS 發言人 Alexx Pons 表示，Making Care Primary「未能實現其預期的儲蓄目標」。創新中心的模式旨在隨著時間的推移節省資金，部分是透過改善患者獲得醫療保健的機會並幫助他們避免昂貴的醫院就診。在 Making Care Primary 註冊並想要加入 LEAD 的診所需要從 3 月開始申請該計劃。
然而，取消「把護理放在首位」引起了醫生的懷疑。隨著新冠疫情時代的醫療補助條款到期、《平價醫療法案》補貼結束以及國會批准唐納德·特朗普總統的“一項偉大的美麗法案”進一步削減資金，這一變化加劇了他們對特朗普政府監管資金不確定性的擔憂。
威廉·海瑟薇 (William Hathaway) 是一名醫生，也是北卡羅來納州西部山區健康教育中心的首席執行官，該中心為 16 個主要是農村的縣提供服務，他想知道“當未來消失得如此之快時”，他的組織應該如何規劃未來。
改變初級保健的機會
美國正面臨初級保健危機。根據全國社區健康中心協會報告，到 2023 年，美國有超過 1 億人無法在其所在地區獲得初級保健醫生的服務。科羅拉多州等一些州已通過立法，以確保州一級獲得更多初級保健資金。
霍爾在北卡羅來納州西部工作的地方，醫療保健短缺非常嚴重，她說她經常親自打電話給醫生安排預約。
霍爾說，她的一名患者是一名沒有保險的女性，她等了六個月才接受大腸鏡檢查。患者患有嚴重貧血，並可能有消化道出血。霍爾試圖將患者引導到提供免費或折扣護理的地方。
透過「Making Care Primary」獲得的額外資金將使診所網路能夠改善其與專家的溝通系統。協調這種護理是Making Care Primary 必須面對的挑戰之一。
「我仍然不確定我們要對她做什麼，」霍爾說。
「Making Care Primary」旨在為初級保健診所創建一個高效的支付系統，幫助他們更好地監控患者，讓醫生減輕行政任務的負擔，更加專注於護理。
它為初級保健醫生提供獎金，以保持患者的健康，並提供靈活的資金，可用於以多種方式改善患者的生活品質。這包括運送患者前往醫療機構、食品券、旅行費用或水電費幫助。
簽署「Making Care Primary」的各州衛生部門代表表示，一些醫生此後對聯邦政府的支持失去了信心。
紐約市衛生局發言人卡登斯·阿誇維瓦 (Cadence Acquaviva) 表示：“對於醫療服務提供者，尤其是規模較小的社區醫生來說，籌集資源投資於非臨床開發可能很困難。” “突然的變化可能會損害人們對未來項目可行性的信心。”
不確定的未來
CMS 創新中心測試醫療保健模式，以尋找能夠改善醫療服務並降低醫療系統和患者成本的模式。該中心在將“Making Care Primary”作為這些模型之一進行測試後創建了它。目前尚不清楚這些模型到底是否省了任何錢。國會預算辦公室 2023 年的一份報告批評創新中心增加的支出幾乎是 CBO 預計該中心將在 10 年內為納稅人節省的金額的兩倍。
喬·拜登總統領導下的該中心的負責人伊麗莎白·福勒表示，「讓護理初級化」結束得如此之早，以至於無法提供任何有意義的證據來證明其所服務的患者是否變得更健康。
他承認，該計劃並沒有像他希望的那樣吸引那麼多診所，而且入學率也落後。但如果這是她的決定，「我會說，『時間不夠，』」福勒說。 “得到這些數字需要一年多的時間。”
海瑟薇表示，山區健康教育中心簽署了《Making Care Primary》，相信它可以改變這個行業：它承諾確保診所立即獲得持續的聯邦資金，以加強初級保健。其他模式使得獲得這筆資金變得更加困難。
目前還不清楚 LEAD 是否會比 Making Care Primary 吸引更多的註冊人數，但在 LEAD 所包含的內容方面擁有多年經驗的 Hathaway 對該計劃持懷疑態度。
「每當你在我們、病人和美元之間設置多層官僚機構時，成本就會更高，」他說。
霍爾說，醫生“親眼目睹了痛苦”，但在一個切斷人們與初級保健的聯繫的系統中常常感到無助。他說，他對國家的醫療保健系統已經不再抱持幻想，他認為該系統只注重利潤而非病人。
霍爾說：“我們應該鋪開紅地毯，讓每個人都去看家庭醫生，並讓他們遠離急診室。” “這將降低整個系統的成本。我現在戴著玫瑰色眼鏡，但我真的相信這一點。”
KFF 健康新聞是一個國家新聞編輯室，製作深入的健康新聞，是 KFF 的核心運營項目之一——關於健康政策的研究、民意調查和新聞的獨立來源。了解有關 KFF 的更多資訊。
使用我們的內容
這個故事可以免費重新發布（詳情）。
